Um estudo liderado por pesquisadores ambientais da Universidade do Texas em Arlington sugere uma desconexão entre a percepção da contaminação das águas subterrâneas e até que ponto essa contaminação é atribuível à extração de petróleo e gás natural.

Membros dos Laboratórios Colaborativos para Análise e Remediação Ambiental (CLEAR) da UTA descobriram que amostras de apenas cinco dos 36 poços de água privados mostraram quaisquer indicações potenciais de contaminação do desenvolvimento não convencional de petróleo e gás, um processo multifacetado que inclui fraturamento hidráulico. As amostras foram coletadas do Barnett, Eagle Ford, Haynesville e regiões de xisto de Marcellus em resposta a alegações anedóticas de contaminação relacionada a petróleo e gás.

O estudo, "Caracterizando alegações anedóticas de contaminação de águas subterrâneas em bacias de energia de xisto, "aparece no jornal Ciência do Meio Ambiente Total .

Kevin Schug, Shimadzu Distinguished Professor of Analytical Chemistry e co-fundador e diretor do CLEAR, liderou o estudo junto com o cofundador do CLEAR, Zacariah Hildenbrand. Outros autores foram Doug Carlton, Gerente de projeto CLEAR; Paige Wicker, um assistente de pesquisa de pós-graduação no laboratório CLEAR; Sabrina Habib, professor assistente da University of South Carolina; e Paula Stigler-Granados, professor assistente na Texas State University.

"Descobrimos que os dados de qualidade da água raramente se alinham com as percepções que os proprietários dos poços têm de suas situações individuais, "Schug disse." Esta desconexão entre percepção e realidade é possivelmente atribuída aos sentimentos negativos predominantes em relação ao fraturamento hidráulico, bem como a uma miríade de fatores ambientais que tornam a atribuição de fonte pontual muito desafiadora. "

A equipe sugere que, à medida que o fraturamento hidráulico e o desenvolvimento não convencional de petróleo e gás continuam a se expandir, colaborações com cidadãos interessados ​​que são treinados para coletar medições confiáveis ​​podem ser benéficas.

"Essas medições podem ajudar a guiar os cientistas por meio de conjuntos de dados maiores em áreas de estudo maiores do que o apresentado neste estudo, "Schug disse." Por outro lado, os cientistas devem fornecer conhecimento imparcial às comunidades para ajudar na tomada de decisões com base em evidências científicas, oferecendo benefícios e possíveis riscos de fraturamento hidráulico de forma clara e transparente. "

Hildenbrand disse que o recente estudo CLEAR fornece descobertas vitais para uma melhor compreensão das implicações ambientais da extração de energia de xisto.

"Esta é uma pesquisa seminal em que alegações anedóticas de contaminação foram examinadas exclusivamente, "disse ele." Com essas descobertas, agora temos um método hierárquico para examinar a presença de contaminação produzida pelo homem sob as mais variáveis ​​das condições hidrogeológicas. "