p Uma máscara mortuária do escritor alemão Frank Wedekind reapareceu inesperadamente após décadas no exterior. Ele foi recentemente devolvido à Alemanha pelo proprietário anterior na Nova Zelândia, mais de 100 anos desde a morte de Wedekind. "A máscara não só teve uma longa jornada de ida e volta para a Nova Zelândia, mas também conta uma história extraordinária de exílio, "disse a Professora Ariane Martin, chefe das Editions- und Forschungsstelle Frank Wedekind (EFFW) na Johannes Gutenberg University Mainz (JGU), o principal centro de pesquisa sobre o autor. "Este objeto cultural extremamente interessante, sobre o qual até agora não sabíamos quase nada, tem uma história de fundo quase inacreditável. "Frank Wedekind, um dos mais importantes dramaturgos alemães modernos, é talvez mais conhecido internacionalmente por sua tragédia "Spring Awakening" ("Frühlings Erwachen"). Ele morreu em 1918 aos 53 anos de complicações após uma apendicectomia. Imediatamente após sua morte, uma série de máscaras mortais foram preparadas usando gesso, dos quais apenas alguns poucos ainda existem. É importante notar que o elenco da Nova Zelândia está particularmente bem preservado. p Desvendando a jornada da máscara na bagagem de emigrantes judeus

p Após períodos na Suíça, Paris, Londres, e Berlim, Frank Wedekind finalmente se estabeleceu em Munique, onde ele morreu em 9 de março, 1918, e foi enterrado em uma cerimônia bem concorrida em 12 de março no Waldfriedhof de Munique. A máscara mortuária foi confeccionada imediatamente após sua morte e amigos do falecido tiveram a oportunidade de solicitar um gesso. Contudo, de acordo com a especialista da Wedekind Professora Ariane Martin, é difícil estimar quantas cópias foram feitas ou ainda existem hoje. Uma cópia da máscara mortuária foi originalmente mantida no antigo escritório do escritor em Munique, onde os visitantes puderam vê-lo. O escritor Karl Kraus e o amigo e biógrafo de Wedekind, Artur Kutscher, provavelmente também possuíam um molde de gesso, respectivamente. Hoje, uma cópia está localizada na Biblioteca Municipal de Munique e outra no Arquivo de Literatura Alemã em Marbach; outra cópia foi anteriormente detida pela Galeria Nacional de Berlim.

p Agora, uma nova cópia surgiu, que - à luz de sua história - é de grande significado cultural:em setembro de 2020, Peter Oettli, Professor Emérito de Alemão na Universidade de Waikato em Hamilton, Nova Zelândia, contatou a EFFW por e-mail para dizer que estaria oferecendo a eles uma versão da máscara mortuária. Vários anos atrás, ele próprio recebera esta cópia da máscara mortuária enquanto atuava como chefe do departamento de alemão da universidade. Nas semanas seguintes, A professora Ariane Martin começou a pesquisar em detalhes o que aconteceu com essa máscara após a morte de Wedekind. "A busca por pistas foi extremamente emocionante. Sou muito grato a Peter Oettli, que nos confiou a máscara e me ajudou a pesquisar sua história, "enfatizou Martin.

p A máscara mortuária de Wedekind como um objeto importante na cultura da memória

p De acordo com a pesquisa da Professora Ariane Martin, não está claro exatamente quando uma das irmãs de Frank Wedekind deu a máscara mortuária a um amigo, mas foi provavelmente antes de os nacional-socialistas chegarem ao poder em janeiro de 1933. Este amigo fugiu da Alemanha nazista com sua esposa no final de 1936. "A máscara era aparentemente tão valiosa para este emigrante judeu chamado Kurt Philips que ele a levou com ele quando ele fugiu de Colônia, indo via Londres para o exílio na Nova Zelândia, "acrescentou Martin. Quando ele morreu, a máscara foi herdada por sua irmã, Margot Philips, que também morava na Nova Zelândia. Na idade de 80, ela o deu a Peter Oettli a fim de preservá-lo para a posteridade. Um impulso semelhante agora levou Oettli, que nasceu na Suíça e tem 80 anos, para se desfazer da máscara. "Wedekind, ou pelo menos sua máscara mortuária, tem me feito companhia em meu estudo por algumas décadas. Acho que agora é a hora de ele encontrar uma nova casa onde seja conhecido e apreciado, "escreveu Oettli em seu e-mail em setembro de 2020.

p "Esta cópia da máscara mortuária de Wedekind é um objeto muito importante em termos da cultura da lembrança, "Martin apontou. Esta máscara simboliza não apenas um destino há muito esquecido no exílio, mas também o modernismo europeu personificado por Wedekind. Agora, a máscara mortuária voltou mais de 100 anos após a morte de Wedekind e mais de 80 anos depois que seu antigo dono fugiu da Alemanha. Depois de 13 dias viajando por correio aéreo, a máscara chegou com segurança à Alemanha e em condições excepcionais.