A pandemia interrompeu a atividade econômica e agravou os problemas sociais em muitos países. No Brasil, seu impacto foi especialmente severo. "O nível de emprego, definido como o número de pessoas trabalhando dividido pela população em idade ativa, caiu abaixo de 50% em abril de 2020. Permaneceu baixo até julho, quando atingiu o mínimo de 47%. Isso significa que mais da metade da população em idade ativa estava desempregada, "disse Rogério Barbosa, professora do Instituto de Estudos Sociais e Políticos da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (IESP-UERJ) e ex-pesquisadora do Centro de Estudos Metropolitanos (CEM), uma das Pesquisas da FAPESP, Centros de Inovação e Divulgação (RIDCs).

Artigo intitulado "O Impacto da COVID-19 no Brasil:Respostas do Mercado de Trabalho e Proteção Social, "por Barbosa e Ian Prates, pesquisador do Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (CEBRAP), um think tank com sede em São Paulo, é publicado em The Indian Journal of Labor Economics . O estudo foi financiado pela FAPESP por meio de uma bolsa de pós-doutorado concedida a Barbosa.

“Utilizamos no estudo os dados de junho de 2020. Mas desde então publicamos outros estudos com estatísticas mais atualizadas a partir da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios [PNAD, uma pesquisa oficial do governo brasileiro conduzida pelo IBGE, o censo nacional] - tanto a PNAD Contínua quanto a PNAD COVID-19. Este conjunto de dados confirmou a previsão que fizemos no início da pandemia, "Disse Barbosa.

"Naquela época, cruzamos dois parâmetros:emprego formal ou informal, incluindo trabalho autônomo, e emprego em setores essenciais ou não essenciais. Com base nisso, previmos que negros e mulheres seriam os mais afetados:negros porque trabalham principalmente no setor informal, e mulheres porque muitos trabalham em setores considerados não essenciais. Em ambos os casos, esse status deriva da formação histórica do Brasil. Os dados da PNAD confirmaram essa previsão. Para cada trabalhador formal demitido, três trabalhadores informais perderam seus empregos. Os setores não essenciais que envolvem a prestação de serviços por pessoa física foram os mais afetados. ”

De acordo com Barbosa, o nível de emprego no Brasil sempre esteve na faixa de 60%. Caiu durante a crise de 2014, mas depois se recuperou. A pandemia produziu uma queda abaixo de 50% pela primeira vez. “Surgiu uma nova categoria de desemprego:'desemprego encoberto pelo distanciamento social'. A taxa de desemprego, que podemos chamar de 'desemprego aberto', normalmente é a porcentagem de pessoas que estão procurando emprego sem sucesso. Com a pandemia, entre 17 milhões e 19 milhões de pessoas simplesmente pararam de olhar, seja pelo risco de contágio, seja pelo desaparecimento de muitas vagas. Se adicionarmos este 'desemprego oculto' a 'desemprego aberto', o número total de desempregados atingiu quase 30% da força de trabalho em julho de 2020, " ele disse.

“Esse percentual é a média nacional. O nível de desemprego variou muito entre os estados. Em alguns estados, ultrapassou 50%. Quando as medidas de isolamento social foram relaxadas, melhorou moderadamente, mas ainda está bem abaixo do nível visto antes da pandemia. "

De acordo com Barbosa, a ajuda emergencial concedida pelo governo federal aos trabalhadores de baixa renda afetados pelos bloqueios da COVID-19 e medidas semelhantes que interromperam a atividade econômica foram eficazes, apesar da logística de implementação inadequada e reivindicações fraudulentas de indivíduos que não eram elegíveis. "Atuou como uma rede de segurança para os 30% mais pobres, cujas receitas diminuíram sistematicamente desde 2014. Eles estavam na parte inferior da curva de renda quando ela chegou. Ele compensou algumas das perdas causadas pela pandemia e perdas anteriores, "disse ele." No entanto, precisamos entender que enquanto a ajuda de emergência reduziu os indicadores monetários de pobreza, não afetou a pobreza como tal, que engloba outras dimensões além do aspecto estritamente monetário, tais como condições de habitação, por exemplo. Quando acabou, os mais pobres continuaram tão pobres como antes. "

O Programa de Emergência para Manter Emprego e Renda beneficiou grandes empregadores, que evitou a despesa de rescisões, ele explicou. Também atuou como um alívio para os trabalhadores com carteira assinada, que mantiveram seus empregos, embora com rendimentos mais baixos; a renda se manteve estável apenas para aqueles que ganhavam um salário mínimo. "Mas as pequenas e médias empresas, que respondem pela maioria dos empregos no Brasil, não foram cobertos pelo programa. Quando a economia reabrir, haverá uma escassez de vagas porque muitas PMEs tiveram que fechar suas portas para sempre, "Disse Barbosa.

Trabalhar em casa tem se mostrado eficaz nos países desenvolvidos da Europa, mas no brasil, WFH beneficia apenas 10% da força de trabalho, principalmente trabalhadores de colarinho branco com um padrão de vida relativamente alto. A grande maioria possui diploma universitário e exerce funções gerenciais ou administrativas. A maioria dos empregos abertos a trabalhadores com pouca escolaridade formal não pode ser realizada remotamente. Mesmo os trabalhadores que podem trabalhar em casa muitas vezes não têm os recursos técnicos para fazê-lo, como o acesso à Internet de banda larga. “Antes da pandemia, O Brasil estava mais ou menos no mesmo nível dos países ricos em termos de trabalho remoto. Agora estamos muito atrasados, "Disse Barbosa.