Os cientistas acabaram de revelar que o permafrost no Canadá está derretendo muito mais rápido do que se pensava, o último lembrete esmagador de que nosso planeta está esquentando a um ritmo alarmante.

O permafrost no Ártico Canadá está derretendo 70 anos antes do previsto, de acordo com um estudo divulgado recentemente. Pesquisadores coletaram dados de vários pontos do norte do Canadá e deduziram que vários verões extraordinariamente quentes aceleraram o degelo do permafrost na região.

Os cientistas que conduziram a pesquisa ficaram chocados com suas descobertas. Muitos haviam visitado a área uma década antes e encontraram uma paisagem gelada do Ártico. Após seu recente retorno, ficaram surpresos e consternados ao encontrar tanto permafrost descongelado e nova vegetação. Alguém o chamou de "canário em uma mina de carvão" que deve servir como um alerta para o resto do mundo sobre quão terrível é a nossa situação.
Lembre-me por que isso é realmente ruim?

Descongelar o permafrost é ruim não apenas porque é uma indicação de que nosso planeta está se aquecendo a taxas perigosas, mas também porque pode liberar emissões para o ar que acelerarão a crise climática.
Permafrost é um termo geral para solo, rochas e sedimentos que está congelado há mais de dois anos consecutivos, mas muitas vezes o permafrost está congelado por muito, muito mais tempo. Em lugares como Alasca, Groenlândia e Sibéria, o permafrost ajuda a manter a paisagem unida. Quando descongela, a paisagem pode se desgastar, levando a consequências, incluindo deslizamentos de terra mortais, linhas de energia derrubadas, estradas e pontes desmoronadas e edifícios afundando no chão.
O que é ainda mais problemático é o que o degelo pode desenterrar. Quando o permafrost aquece, libera dióxido de carbono e metano, dois dos gases de efeito estufa que lideram a carga na aceleração das mudanças climáticas. A Terra já está enfrentando consequências perigosas se as temperaturas subirem 1,5 graus Celsius até o final do século. Mas se esse aquecimento fizer com que mais permafrost descongele, ele poderá liberar o dobro da quantidade de emissões de carbono já lançadas na atmosfera, transformando a crise climática de mortal em ... ainda mais mortal.
Outras coisas para se preocupar com o degelo Permafrost

Nós mencionamos que não é apenas o aquecimento das temperaturas para se preocupar quando o permafrost descongela? Existe também o potencial de disseminação de doenças.

Em 2016, um jovem garoto siberiano morreu e pelo menos oito outros foram infectados depois que uma onda de calor desencadeou um surto de antraz. Um verão excepcionalmente quente fez com que o permafrost derreter, liberando antraz de uma rena infectada que havia sido congelada sob o permafrost.
Os biólogos preocupam-se com o fato de outras doenças mortais que se acredita terem desaparecido há muito tempo, como a peste bubônica, o espanhol mortal A gripe de 1918 e a varíola podem ser liberadas se o permafrost descongelar as áreas onde os corpos infectados foram enterrados. Até agora, isso tem sido mais uma preocupação teórica do que real. Mas, como descobriram recentemente os cientistas que estudaram o permafrost no norte do Canadá, este planeta aquecido traz novas surpresas todos os dias.