p Os anos médios de escola são definidos como sendo de 8 a 14 anos de idade. Estas foram frequentemente descritas como uma fase latente ou silenciosa de desenvolvimento. p Agora entendemos que não é esse o caso - os anos intermediários são um período fundamental para o desenvolvimento. Mas não há apoio suficiente no sistema educacional para ajudar os jovens durante esse período - o que inclui a transição muitas vezes estressante do ensino fundamental para o ensino médio.

p A importância da meia-idade

p Muito do nosso novo entendimento sobre a importância da meia-idade vem de estudos que examinam os efeitos da puberdade, como o Estudo de Transição da Infância para a Adolescência (CATS). Isso tem seguido 1, 200 alunos de Melbourne de quando estavam no terceiro ano. Em 2020, os membros do grupo têm entre 16 e 17 anos.

p A maior parte do nosso conhecimento sobre a puberdade concentra-se em um período que começa por volta dos 10-11 anos de idade, com a produção de estrogênio e testosterona. Isso resulta no desenvolvimento de características sexuais secundárias (seios, pelos faciais) e a capacidade de reprodução.

p Antes deste período, é um processo que começa por volta dos 6-8 anos de idade, com um aumento dos hormônios adrenais. Esses hormônios levam ao desenvolvimento de pelos nas axilas e púbicos, bem como acne.

p Além da infância, as mudanças biológicas da puberdade trazem as maiores mudanças no desenvolvimento do cérebro. Essas mudanças da puberdade levam a um envolvimento diferente com o mundo social.

p Durante a meia-idade, que coincide com a puberdade, relacionamentos com pares tornam-se cada vez mais importantes. Em um estudo recente, descobrimos que dois terços dos alunos com idades entre 8 e 14 anos relataram ter sofrido bullying com frequência nas últimas quatro semanas. E 35% relataram bullying frequente de várias formas, como ataques físicos e verbais.

p Agora é cada vez mais reconhecido o pico do bullying durante esses anos intermediários - as taxas são normalmente mais baixas no início da escola primária. Para meninos, o bullying diminui com a idade, mas para as meninas persiste na escola secundária.

p Como a saúde das crianças afeta a educação

p Há uma conexão estreita entre saúde e educação durante a meia-idade, particularmente na transição para o ensino médio.

p Em uma sala de aula típica no meio do ensino fundamental, cerca de cinco alunos têm problemas emocionais e cinco têm problemas de comportamento. Esses alunos começarão o ensino médio um ano atrás de seus colegas em habilidades com números.

p Isso independe da presença de vulnerabilidades de desenvolvimento que as crianças possam ter ao iniciar a escola. Isso inclui problemas que afetam a saúde física e / ou as habilidades de linguagem e comunicação.

p Os governos têm investido pesadamente na educação pré-escolar e na preparação das crianças para o ingresso na escola, como aumentar o financiamento para que mais crianças frequentem o jardim de infância. Eles também investem na identificação e apoio de crianças mais novas com vulnerabilidades de desenvolvimento específicas. Mas a meia-idade não viu o mesmo nível de comprometimento.

p Em 2015, o Auditor Geral de Victoria apresentou um relatório sobre as transições escolares (da primeira infância para a preparação, preparar para primário e primário para secundário). Ele observou que o departamento de educação ... "desenvolveu uma estrutura abrangente e bem pesquisada para apoiar as transições nos primeiros anos. Isso levou a uma maior uniformidade de abordagem e contribuiu para melhores resultados da transição nos primeiros anos. não oferece os mesmos níveis de apoio e orientação às escolas para a transição de alunos do ensino fundamental para o ensino médio. "

p De forma similar, ainda faltam evidências baseadas em evidências, estratégias de todo o sistema que respondem adequadamente à educação, necessidades sociais e emocionais das crianças na transição para a escola secundária. Apesar das evidências de que uma transição estressante para o ensino médio pode ter resultados negativos a longo prazo, como desligamento da escola e baixo desempenho acadêmico.

p A meia-idade também foi negligenciada no que diz respeito à saúde. Houve grandes investimentos em sistemas de prestação de serviços para alunos nos primeiros anos e adolescentes mais velhos (como Headspace). Em contraste, pouca atenção foi dada aos anos intermediários. No entanto, metade de todos os problemas de saúde mental em adultos surgem aos 14 anos, com sintomas frequentemente aparecendo nos anos anteriores.

p O aprendizado remoto poderia ter piorado

p O aprendizado remoto e o distanciamento físico durante o COVID-19 podem ter um efeito desigual na saúde mental dos alunos e no aprendizado durante os anos intermediários.

p O aprendizado remoto pode causar maior desinteresse e perda de aprendizado para os alunos que fizeram a transição recentemente para o ensino médio. Com a interrupção, muitos alunos podem não ter estabelecido rotinas e relacionamentos sólidos com colegas e professores.

p Os alunos que ficam para trás durante este período podem ter dificuldade em recuperar o atraso sem o apoio adequado.

p Durante a meia-idade, há uma mudança no relacionamento entre pais e filhos - à medida que os filhos começam a se afastar dos pais, em relação ao seu grupo de pares. Essas mudanças podem ser vistas como uma oportunidade para restabelecer as relações entre pais e filhos, especialmente no clima COVID-19.

p A pesquisa mostra quando os pais estão interessados ​​na aprendizagem de seus filhos, envolvidos de forma apropriada para a idade e têm boa comunicação com seus filhos, ajuda no desenvolvimento da criança, reduz comportamentos de risco e leva a menos problemas de saúde mental.

p O envolvimento dos pais na aprendizagem de seus filhos também leva a um melhor desempenho acadêmico e a um envolvimento mais forte na escola.

p O aumento do aprendizado remoto e a mudança para o COVID-normal oferecem uma chance para os pais se envolverem mais ativamente com o aprendizado de seus filhos.

p Além da casa da família, as escolas são o contexto mais importante para o desenvolvimento. Os professores da escola podem identificar com êxito os alunos que provavelmente encontrarão problemas no Ano 7. A conexão e a familiaridade entre professores e alunos podem melhorar o envolvimento com a escola.

p Os professores também têm um papel importante em fornecer um ambiente social positivo para relacionamentos com colegas e desenvolvimento de habilidades.

p Embora os anos intermediários sejam uma época em que os alunos correm o risco de abandono escolar e problemas de saúde, esses anos também são uma época de oportunidades. Efeitos ambientais, como a escola e o ambiente de colegas, são particularmente fortes e a intervenção pode ter o maior impacto.

p Todos os jovens devem ser apoiados durante esta fase da vida. E os governos devem fornecer programas direcionados para apoiar aqueles que estão em maior risco.

p Isso deve ter como objetivo fortalecer a aprendizagem social e emocional, melhorando a transição da escola primária para a secundária, e possibilitar ligações mais eficazes entre os serviços de educação e saúde. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.