Como as pessoas que viviam na Idade do Bronze administravam suas finanças antes de o dinheiro se espalhar? Pesquisadores das Universidades de Göttingen e Roma descobriram que sucata de bronze encontrada em depósitos na Europa circulava como moeda. Esses pedaços de sucata, que podem incluir espadas, machados, e joias quebradas em pedaços - eram usadas como dinheiro no final da Idade do Bronze (1350-800 AC), e, de fato, estava em conformidade com um sistema de peso usado em toda a Europa. Esta pesquisa sugere que algo muito semelhante ao nosso 'mercado global' evoluiu na Eurásia Ocidental a partir do uso diário de sucata para dinheiro por pessoas comuns cerca de 1000 anos antes do início das civilizações clássicas. Os resultados foram publicados em Journal of Archaeological Science .

Este estudo analisou cerca de 2, 500 objetos de metal e fragmentos de entre os milhares de tesouros de fragmentos do final da Idade do Bronze que, hora extra, foram descobertos na Europa Central e na Itália. Os pesquisadores usaram uma técnica estatística que pode determinar se uma amostra de medições é devido a um sistema subjacente. Esta técnica pode detectar, por exemplo, se os objetos analisados ​​forem múltiplos de uma unidade de peso. A análise dos pesquisadores fornece resultados muito significativos para fragmentos e fragmentos, o que significa que esses objetos de metal foram fragmentados intencionalmente para atender a pesos pré-determinados. As análises confirmam que a unidade de peso que regulava a massa dos metais era a mesma unidade representada nos pesos de balança europeus do mesmo período. Os pesquisadores concluíram que essas sobras estavam sendo usadas como dinheiro, e que a fragmentação de objetos de bronze visava a obtenção de 'pequenos trocos' ou dinheiro.

O comércio na pré-história é comumente imaginado como um sistema primitivo baseado na troca e na troca de presentes, com o dinheiro aparecendo como uma espécie de marco evolutivo em algum momento durante a formação das sociedades estatais ocidentais. O estudo desafia essa noção ao introduzir o conceito de que o dinheiro era uma convenção de baixo para cima, e não uma regulamentação de cima para baixo. O dinheiro da Idade do Bronze na Eurásia Ocidental surge em um contexto sócio-político no qual as instituições públicas ou não existiam (como era o caso na Europa) ou estavam desinteressadas em fazer cumprir qualquer tipo de política monetária (como na Mesopotâmia). Na verdade, o dinheiro era disseminado e usado diariamente em todos os níveis da população.

A disseminação do uso de sobras de metal para o dinheiro aconteceu no contexto da formação de um mercado global na Eurásia Ocidental. "Não havia nada de 'primitivo' no dinheiro pré-cunhagem, já que o dinheiro antes das moedas desempenhava exatamente as mesmas funções que o dinheiro moderno desempenha agora, "explica o Dr. Nicola Ialongo do Instituto de Pré-história e História da Universidade de Göttingen. Ialongo acrescenta:"Usar essas sucatas metálicas não foi um desenvolvimento inesperado, pois é provável que bens perecíveis fossem usados ​​como moeda muito antes da descoberta da metalurgia, mas o verdadeiro ponto de inflexão foi a invenção da tecnologia de pesagem no Oriente Próximo por volta de 3000 aC. Isso forneceu, pela primeira vez na história humana, o objetivo significa quantificar o valor econômico das coisas e serviços, ou, em outras palavras, para atribuir-lhes um preço. "