Sensores de próxima geração a serem usados ​​em campos tão diversos como exploração mineral e mudanças climáticas serão turbinados graças à pesquisa da University of Queensland e da University of Sussex.

O físico teórico Dr. Stuart Szigeti, da Escola de Matemática e Física da UQ, disse que a futura tecnologia de sensoriamento de precisão exploraria efeitos incomuns da mecânica quântica.

"Nossa pesquisa mostrou uma maneira de reciclar átomos e reutilizá-los em um dispositivo chamado interferômetro de átomo, "Dr. Szigeti disse.

"Essa técnica vai melhorar muito o desempenho desses dispositivos, levando a uma tecnologia de detecção aprimorada.

"Um interferômetro de átomo usa a natureza quântica de 'onda' dos átomos para fazer medições muito precisas de acelerações, rotações, e campos gravitacionais "

Dr. Szigeti, que trabalha em um dos cinco nós do Australian Research Council Center for Engineered Quantum Systems, disse que os dispositivos teriam aplicações em terra e no mar.

“Eles podem ser usados ​​na exploração mineral, permitindo-nos localizar mais facilmente as reservas minerais no subsolo, e na hidrologia, permitindo-nos rastrear o movimento da água em todo o planeta enquanto monitoramos os efeitos das mudanças climáticas, " ele disse.

"Eles também serão importantes na navegação."

Dr. Simon Haine, da Universidade de Sussex, disse que o desenvolvimento de interferômetros atômicos precisos foi prejudicado por um efeito conhecido como ruído quântico, que era a incerteza em um sinal do sistema quântico.

"O ruído quântico pode ser combatido com uma propriedade da mecânica quântica conhecida como 'emaranhamento', " ele disse.

"Experimentos de prova de princípio mostraram recentemente como gerar emaranhamento dentro de interferômetros atômicos, e usei isso para aliviar os efeitos do ruído quântico.

"Contudo, isso tem um custo, como no processo de criação de emaranhamento, a maioria dos átomos são desperdiçados, o que atrapalha o desempenho desses dispositivos.

"Nosso projeto encontrou uma maneira de coletar e reciclar esses átomos para melhorar a sensibilidade dos dispositivos de medição ultraprecisos."