As primeiras populações mudaram de sociedades caçadoras-coletoras quase igualitárias para comunidades governadas por uma autoridade centralizada no Holoceno médio e tardio, mas como a transição ocorreu ainda intriga os antropólogos. Um grupo de pesquisadores liderado pela Universidade do Maine afirma que o tamanho e a densidade populacional serviram como fatores cruciais.

O professor de antropologia Paul "Jim" Roscoe liderou o desenvolvimento da Teoria do Poder, um modelo que enfatiza o papel da demografia na centralização política, e aplicou-o à mudança na dinâmica de poder em sociedades pré-históricas costeiras do norte do Peru.

Para testar a teoria, ele, Daniel Sandweiss, professor de antropologia e estudos quaternários e climáticos, e Erick Robinson, pesquisador de pós-doutorado em antropologia na Utah State University, criou uma distribuição de probabilidade somada (SPD) a partir de 755 datas de radiocarbono de 10, 000-1, 000 B.P., ou antes do presente.

A equipe encontrou uma correlação entre os princípios de sua teoria do poder, ou que a densidade populacional e o tamanho influenciam a centralização política, e a mudança na dinâmica de poder nas primeiras sociedades peruanas.

A equipe compartilhou suas descobertas em um relatório publicado em Transações filosóficas da Royal Society B .

"Sempre me interessei em como, no espaço de apenas cinco a dez, 000 anos, os humanos passaram de pequenos grupos de caçadores-coletores, nos quais ninguém conseguia realmente empurrar ninguém, para vastos estados industriais governados por poucas pessoas com enorme poder. Do meu trabalho de campo e outras pesquisas na Nova Guiné, ficou claro que os líderes surgiram principalmente em grandes, populações de alta densidade, e a Teoria do Poder explicou porque, "Roscoe diz." Infelizmente, Até recentemente, era difícil para os arqueólogos entender o tamanho e a densidade das populações do passado. As técnicas de SPD são de grande ajuda para trazer essas variáveis ​​importantes para a compreensão de como a vida social humana passou por essa transformação dramática. "

Os cientistas já postularam que a população na costa norte do Peru aumentou durante o Pré-cerâmico tardio, Inicial, Períodos Early Horizon e Early Intermediate, ou entre cerca de 6, 000-1, 200 B.P. O SPD de Roscoe e seus colegas valida a noção.

As pessoas que se estabeleceram na planície costeira viveram primeiro como caçadores-coletores móveis ou horticultores incipientes em grupos de baixa densidade, de acordo com os pesquisadores. Milênios depois, no período pré-cerâmico tardio, Contudo, vários desenvolvimentos trouxeram maior interação e recursos compartilháveis. As pessoas começaram a cultivar, desenvolveu sistemas de irrigação e tornou-se mais estável com o passar do tempo. Eventualmente, alguns dos primeiros estados "intocados" do mundo se formaram na planície.

O início e o crescimento da agricultura, irrigação e sedentismo, impulsionado por aumentos no tamanho e densidade populacional, fomentou a capacidade dos agentes políticos de interagir e manipular os outros. Centralização política e hierarquia formada como resultado, de acordo com os pesquisadores.

Roscoe e seus colegas demonstraram por meio de seu SPD de rádio-carbono que o aumento das autoridades centralizadas nas primeiras comunidades peruanas que resultou da agricultura, a irrigação e o assentamento coincidiram com um aumento no tamanho da população. Os resultados de seu trabalho demonstram "uma ampla, congruência de baixa resolução entre as expectativas da Teoria da Potência e o que se sabe atualmente sobre a antiguidade costeira peruana, "eles escreveram em seu estudo.

O projeto também destaca a capacidade dos SPDs de examinar a influência da demografia no crescimento da centralização política pré-histórica. Determinando a extensão dessa influência, Contudo, requer estudo adicional.

"Esperamos que este trabalho demonstre o valor dos SPDs para a compreensão do papel da demografia no surgimento e desenvolvimento de centros de poder na Terra, "Roscoe diz." O que precisamos agora é aumentar o tamanho de nossos bancos de dados SPD e filtrar alguns dos pontos fracos que sabemos que eles contêm. "