Os resultados de 110 estudos publicados em 64 países apontam que as habilidades digitais desempenham um papel fundamental na aprendizagem de crianças e jovens, participação e outras oportunidades. Pesquisas internacionais também revelam que os benefícios das habilidades digitais se aplicam online e offline, potencialmente afetando múltiplas dimensões da vida das crianças. Também há evidências de que melhores habilidades digitais podem proteger as crianças do risco de danos on-line também, embora esta evidência precise ser reforçada.

Esta revisão de pesquisa mundial, apresentado em um novo relatório do projeto ySKILLS, explora os fatores que favorecem ou dificultam a aquisição de habilidades digitais pelas crianças e os impactos em suas vidas diárias.

Como esperado, a idade é importante:as crianças mais velhas relatam níveis mais elevados de habilidades do que as mais novas. Contudo, as diferenças de gênero não são significativas na maioria dos países, contradizendo assim a crença do senso comum de que os meninos são mais naturalmente inclinados do que as meninas a gostar e usar melhor a tecnologia.

A prática de mediação restritiva dos pais está ligada às menores habilidades digitais dos filhos, ao mesmo tempo, a mediação tende a estar associada a melhores habilidades digitais. Além disso, aquelas crianças com acesso anterior ou mais amplo às TIC, inclusive em casa, têm melhores habilidades digitais. Quando as TIC estão mais disponíveis nas escolas, as habilidades digitais das crianças também tendem a ser melhores.

O impacto das habilidades digitais na vida cotidiana de crianças e jovens tem sido consideravelmente menos pesquisado, nomeadamente ao nível do seu bem-estar. Contudo, há evidências empíricas de que maiores habilidades digitais estão associadas a melhores resultados de aprendizagem para as crianças e as capacita a proteger melhor sua privacidade online.

Embora níveis mais altos de habilidades digitais estejam associados a mais exposição a conteúdo online arriscado e potencialmente prejudicial, as evidências também sugerem que crianças com níveis mais altos de habilidades digitais são mais capazes de lidar com os riscos online.

Prof. Dr. Alexander van Deursen, membro do conselho de administração da ySkills sublinha que esta revisão proporciona uma primeira visão geral de todo o campo das competências digitais dos jovens. Revela como as habilidades foram estudadas, medido, e as principais lacunas de evidências. Entre muitas descobertas, uma é que, embora os meninos geralmente relatem melhores habilidades digitais do que as meninas, estudos que realmente testam as habilidades das crianças não encontram diferenças de gênero. Isso é algo que Alexander já concluiu em pesquisas anteriores com adultos.

Habilidades digitais, riscos e bem-estar na Europa

Outro relatório ySKILLS baseado em dados recentes do EU Kids Online apoiou novas descobertas sobre habilidades digitais, riscos e bem-estar das crianças europeias. Descobertas em crianças de 9 a 16 anos de 19 países europeus não indicam diferenças nítidas em relação à divisão digital Norte-Sul, já que as diferenças entre os países nas habilidades digitais relatadas pelas crianças são pequenas.

Em todos os países, exceto um, crianças que se envolvem em mais atividades online, incluindo comunicação, entretenimento, Educação, etc. - relatar maiores habilidades digitais. Em todos os países, as crianças têm pontuação mais baixa em habilidades digitais quando os pais limitam as atividades online de seus filhos.

O sentimento de autoconfiança das crianças também pode refletir em suas habilidades digitais. Quanto mais as crianças se familiarizam com o ambiente online e mais se sentem seguras online, o melhor conhecimento e compreensão da Internet que eles adquirem, apoiar a aquisição de competências digitais.

Os resultados europeus também revelam que níveis mais elevados de competências digitais estão associados a uma maior exposição a conteúdo online arriscado e potencialmente prejudicial, incluindo conteúdo racista e discriminatório, autolesão e conteúdo pró-anorexia, etc. As crianças mais habilidosas que exploram a Internet em maior extensão podem estar mais propensas a encontrar riscos. Contudo, habilidades digitais também podem ajudá-los a evitar que os riscos não se traduzam em danos.

Recomendações para melhorar as oportunidades digitais

• Ambos os relatórios ySKILLS incluem recomendações para melhorar as oportunidades digitais, direcionado aos formuladores de políticas, pais e professores.
• Fortalecer as habilidades digitais das crianças como uma prioridade na política, pesquisa e agenda pública, garantir que o envolvimento das crianças com a Internet resulte em bem-estar em vários níveis;
• Incentivar o desenho de programas educacionais formais e informais que promovam habilidades digitais por meio de atividades lúdicas e que reforcem a autoconfiança das crianças;
• Conscientizar os pais de que uma atitude positiva em relação às TIC no ambiente doméstico contribui para maiores habilidades digitais e mais habilidades para lidar com os riscos online;
• Promova a educação entre pares, uma vez que a co-utilização das TIC com os pares e a aprendizagem com os pares estão associados a níveis mais elevados de competências digitais;
• Incentive pesquisas novas e longitudinais sobre o bem-estar das crianças, para entender melhor se e como as habilidades digitais podem evitar a exposição a riscos online, e promover a resiliência das crianças;
• Compreender que tipo de habilidades digitais podem fortalecer a resiliência de crianças vulneráveis ​​e ajudá-las a lidar com a maior exposição a riscos online (uma prioridade em pesquisas e agendas de políticas);
• Preste atenção especial às áreas rurais, onde as crianças podem se beneficiar com menos oportunidades de se envolver na educação de pares ou outras formas de treinamento de habilidades digitais, e para crianças que sofrem de problemas emocionais, que são aparentemente mais propensos a estar expostos a riscos online.

Informações sobre o projeto

Youth SKILLS (ySKILLS) é um grande projeto de pesquisa internacional HORIZON 2020, cujo objetivo é entender quais tipos de habilidades são necessárias entre crianças e jovens para que o impacto positivo de longo prazo do ambiente digital possa ser maximizado. O projeto fornecerá recomendações de estratégias que podem ser usadas por crianças, pais, escolas, e pessoas que trabalham com e para crianças para desenvolver habilidades que irão maximizar oportunidades positivas e minimizar o risco de danos.