p Membros de grupos de liderança coletiva podem manter a coesão e agir de forma decisiva quando confrontados com uma crise, apesar de não ter autoridade formal para o fazer, de acordo com uma nova pesquisa da Cass Business School. p O estudo 'Autoridade ambígua e hierarquia oculta:Liderança coletiva em uma empresa de serviços profissionais de elite' examina a dinâmica de poder distinta revelada entre os pares em uma empresa de serviços profissionais quando eles responderam a uma crise organizacional aguda - a redução substancial no tamanho da parceria quando a crise bancária global forçou um declínio na receita da empresa.

p Enquanto lidavam com a crise, membros do grupo de liderança coletiva da empresa exerciam considerável poder informal sob o manto da ambigüidade, destacando a hierarquia oculta que existia dentro do coletivo. A resposta deles também enfatizou a importância de um líder individual 'heróico' dentro do coletivo - neste caso, o parceiro sênior.

p A autora, Professora Laura Empson, disse que as empresas de serviços profissionais são um exemplo ideal de liderança coletiva.

p "As empresas de serviços profissionais têm uma forma de governança de parceria, com uma extensa rede de pares profissionais que possuem coletivamente a empresa. Como resultado, colegas esperam considerável autonomia e consultoria sobre como seus negócios são gerenciados, " ela disse.

p A empresa está classificada entre as cinco melhores do setor globalmente em termos de receita, lucratividade, e número de funcionários. No momento do estudo (2009-10), gerou receita de US $ 1, 500 milhões, tinha 500 sócios e 5 empregados, 000 funcionários.

p Em 2008, o colapso do Lehman Brothers e a subsequente crise bancária causaram uma ameaça significativa ao core business da empresa, com a empresa enfrentando um declínio acentuado na receita e escopo limitado para reduzir custos, uma vez que a remuneração dos sócios formava uma parte substancial da base de custos.

p "Não havia nenhuma facilidade dentro do Acordo de Parceria para reduzir a participação nos lucros de um sócio e como coproprietário da empresa, um parceiro só poderia ser compelido a sair após uma votação de todos os parceiros. Além disso, uma grande redução no número de parceiros ameaçaria a inserção social da parceria como um todo, "disse o Professor Empson.

p Usando entrevistas, arquivos institucionais e observação, A pesquisa do professor Empson se concentrou em três aspectos específicos do grupo de liderança coletiva:composição, interação e situação (a resposta à crise financeira).

p A composição e autoridade do grupo de liderança coletiva eram ambíguas, incluindo a dupla executiva sênior de sócio sênior e gerente, cujos papéis não foram deliberadamente distinguidos e tiveram considerável sobreposição. As relações de poder entre os dois eram ambíguas, mas não contestadas. O grupo também incluiu chefes de prática conjuntos, Membros do conselho e uma equipe administrativa não oficial.

p "O padrão predominante de interação dentro do grupo era instintivo, ajuste mútuo intuitivo que foi demonstrado pela forma como o grupo construiu consenso, criou responsabilidade coletiva, tentou evitar conflito e trabalhou para manter a harmonia, "disse o Professor Empson.

p "Isso foi facilitado por altos níveis de interação social dentro do grupo, que os membros sugeriram estar associado às características de estabilidade na carreira, com pessoas construindo relacionamentos próximos ao longo do tempo, bem como valores compartilhados e confiança mútua. "

p O professor Empson descobriu que, ao lidar com a crise, o parceiro sênior mobilizou uma hierarquia oculta dentro do grupo, reconhecendo que a autoridade ambígua do grupo, que funcionou até este ponto, representou uma grande dificuldade em lidar com a crise.

p "O Sócio Sênior organizou primeiro uma reunião inicial altamente confidencial para discutir a resposta da empresa com um grupo menor, incluindo alguns chefes de prática conjuntos e alguns membros do Conselho. Ele e o Sócio-Gerente disseram que não tinham todas as respostas e queriam obter o 'melhores mentes' em volta da mesa para compartilhar pensamentos e ideias ".

p Após esta reunião, o sócio-gerente e o diretor financeiro começaram o planejamento de contingência formal para desenvolver uma lista de parceiros para reestruturação. Sua lista de parceiros selecionados foi então rejeitada pelos chefes de prática e pelo Conselho e foi posteriormente refinada por um subconjunto do grupo de liderança, com cabeças de prática desafiando as listas umas das outras. Isso causou conflito e desacordo, mas foi finalmente resolvido após intervenções enérgicas do sócio sênior e gerente.

p O Parceiro Sênior e Gerente então procurou construir apoio para a ação decisiva dentro do grupo de liderança coletiva mais ampla e outros colegas influentes dentro da parceria, estabelecendo um consenso para a decisão e estendendo a responsabilidade coletiva.

p Foi decidido que 50 sócios (10 por cento do total) seriam convidados a sair e ofereceu um pacote de compensação substancial. Outros 35 sócios foram convidados a aceitar uma redução em seu patrimônio de parceria. Todos os parceiros 'reestruturados' aceitaram seus pacotes.

p O professor Empson disse que os entrevistados elogiaram o parceiro sênior por sua liderança deliberada, mas discreta, que resolveu a crise.

p "Ecoando o famoso discurso de Winston Churchill durante um período sombrio da Segunda Guerra Mundial, um membro do conselho me disse:"(O sócio sênior) conseguiu reunir um grupo complicado de pessoas. Foi seu melhor momento."

p O professor Empson disse que o estudo sugere que a liderança coletiva requer líderes individuais eficazes que possam nutrir o contexto em que a liderança coletiva possa florescer.

p "Embora possam evitar a retórica e o culto à personalidade do líder 'heróico' convencional, sua capacidade de mobilizar e dirigir indivíduos pode ser vista como uma versão sutil e matizada de heroísmo. Talvez seja irônico que este estudo tenha destacado até que ponto a liderança coletiva termina e começa no indivíduo. "

p 'Autoridade ambígua e hierarquia oculta:Liderança coletiva em uma empresa de serviços profissionais de elite', da Professora Laura Empson, publicada em Liderança .