Um trio de pesquisadores da Universidade de Minnesota descobriu que a contagem de caracteres por linha de texto digital em pequenos dispositivos de exibição pode ter um impacto negativo na velocidade de leitura. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , Nilsu Atilgan, Ying-Zi Xiong, e Gordon Legge descrevem experimentos que realizaram com voluntários lendo passagens em diferentes tipos de dispositivos e o que eles encontraram.

À medida que os dispositivos digitais pessoais se tornam mais populares, as pessoas tiveram que aprender a se ajustar à leitura de textos que costumam ser menores do que os dos livros, revistas ou papéis datilografados. Neste novo esforço, os pesquisadores exploraram o impacto que isso pode ter na velocidade de leitura. Eles realizaram um experimento no qual 30 voluntários leram passagens de contos de fadas bem conhecidos em um dos três tipos de dispositivos:laptops, tablets e smartphones. Dos voluntários, 30 tinham visão normal e 10 tinham baixa visão. O tamanho do texto foi variado e cada sessão de leitura foi cronometrada.

Os pesquisadores descobriram que quanto menos palavras eram exibidas por linha, os voluntários começaram a ler mais devagar. Mais especificamente, eles descobriram que ler a 80% de sua velocidade normal de leitura, os voluntários precisavam de pelo menos 13 caracteres por linha - e aqueles com visão deficiente precisavam de pelo menos oito caracteres por linha.

Os pesquisadores sugerem que o número de caracteres exibidos por linha (orientado pela tela e pelo tamanho dos caracteres) desempenha um papel importante na determinação de quão bem as pessoas podem ler o texto exibido em uma tela de vídeo. Eles também observam que, com o aumento do tamanho da tela do smartphone, os problemas de texto menor ou menos caracteres exibidos por linha diminuíram muito. Infelizmente, o mesmo não pode ser dito para relógios inteligentes, que são muito menores. Eles sugerem que os fabricantes de tais dispositivos tomem nota das dificuldades de leitura e dêem aos usuários de smartwatch e outros que ainda usam telas muito pequenas (como aqueles que usam telefones mais antigos) a opção de aumentar o número de caracteres por linha, mesmo que os torne menores.

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