Predadores gigantes famintos, lama traiçoeira e cansada, provavelmente uma criança mal-humorada - mais de 10, 000 anos atrás, esse era o pesadelo de todos os pais.

Evidências desse tipo de jornada assustadora foram descobertas recentemente, e, com quase uma milha, é o caminho mais longo conhecido de pegadas humanas já encontradas.

A descoberta mostra os achados arqueológicos de pegadas no Parque Nacional White Sands, no Novo México. As trilhas percorrem 1,5 km (0,93 milhas) e mostram um único conjunto de pegadas que estão unidas, no ponto, pelas pegadas de uma criança. Os autores do artigo mostraram como rastreia a pegada, bem como as formas distintas que deixaram, mostre uma mulher (ou possivelmente um adolescente) carregando uma criança nos braços, mudando a criança da esquerda para a direita, e ocasionalmente colocando a criança no chão.

"Quando vi pela primeira vez as pegadas intermitentes de crianças, uma cena familiar veio à mente, "disse Thomas Urban, cientista pesquisador da Cornell University. Urban foi o pioneiro na aplicação de imagens geofísicas para detectar pegadas.

As pegadas foram encontradas em um lago seco, que contém uma série de outras pegadas que datam de 11, 550 a 13, 000 anos atrás. A superfície anteriormente lamacenta do lago preservou pegadas por milhares de anos enquanto secava.

Anteriormente encontradas no terreno estão as pegadas de animais, como mamutes, preguiças gigantes, felinos dente-de-sabre e lobos atrozes. Descobriu-se que preguiças e mamutes cruzaram os rastros humanos depois de serem feitos, mostrando que este terreno hospedava humanos e animais de grande porte ao mesmo tempo, tornando a jornada percorrida por este indivíduo e sua criança perigosa.

As pegadas recentemente descobertas foram notadas pela retidão, além de ser repetido algumas horas depois em uma viagem de volta - só que desta vez sem uma criança a reboque, que pode ser visto nas faixas.

"Esta pesquisa é importante para nos ajudar a entender nossos ancestrais humanos, como eles viviam, suas semelhanças e diferenças, "disse a co-autora Sally Reynold, conferencista sênior em paleoecologia de hominídeos na Bournemouth University. "Podemos nos colocar no lugar, ou pegadas, dessa pessoa (e) imagine como é carregar uma criança de um braço a outro enquanto caminhamos por um terreno difícil cercado por animais potencialmente perigosos. "