p Uma simples folha de papel feita por cientistas da Universidade de Uppsala pode melhorar a qualidade de vida de milhões de pessoas ao remover vírus resistentes da água. A folha, feito de nanofibras de celulose, é chamado de filtro mille-feuille, pois tem uma arquitetura interna única em camadas semelhante à da mille-feuille de massa folhada francesa (Eng. mil folhas). p 'Com um material de filtro diretamente da natureza, e usando métodos de produção simples, Acreditamos que nosso papel de filtro pode se tornar a solução global de filtragem de água acessível e ajudar a salvar vidas. Nosso objetivo é desenvolver um papel de filtro que possa remover até mesmo os vírus mais resistentes da água com a mesma facilidade com que faz o café ', diz Albert Mihranyan, Professor de Nanotecnologia na Universidade de Uppsala, quem dirige o estudo.

p O acesso à água potável está entre os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. Mais de 748 milhões de pessoas não têm acesso a água potável e saneamento básico. As infecções transmitidas pela água estão entre as causas globais de mortalidade, especialmente em crianças menores de cinco anos, e os vírus estão entre os mais notórios microorganismos infecciosos transmitidos pela água. Eles podem ser extremamente resistentes à desinfecção e difíceis de remover por filtração devido ao seu tamanho pequeno.

p Hoje dependemos muito de desinfetantes químicos, como cloro, que podem produzir subprodutos tóxicos dependendo da qualidade da água. A filtração é muito eficaz, robusto, energia eficiente, e método inerte de produção de água potável, uma vez que remove fisicamente os microorganismos da água em vez de inativá-los. Mas o alto preço dos filtros eficientes está limitando seu uso hoje.

p 'Água potável é um problema não apenas nos países de baixa renda. Surtos virais massivos também ocorreram na Europa no passado, incluindo a Suécia, continua Mihranyan referindo-se ao grande surto viral no município de Lilla Edet, na Suécia, em 2008, quando mais de 2.400 pessoas ou quase 20% da população local foi infectada com Norovírus devido à falta de água. “A celulose é um dos meios filtrantes mais comuns usados ​​no dia a dia, de saquinhos de chá a aspiradores de pó. Contudo, o papel de filtro de uso geral tem poros muito grandes para remover vírus. Em 2014, o grupo descreveu pela primeira vez um filtro de papel que pode remover vírus de grande porte, como o vírus da gripe.

p Vírus de tamanho pequeno são muito mais difíceis de se livrar, por serem extremamente resistentes à inativação física e química. Um filtro bem-sucedido não deve apenas remover vírus, mas também apresentar alto fluxo, baixa incrustação, e longa vida, o que torna o desenvolvimento de filtros avançados muito caro. Agora, com o avanço alcançado com o filtro mille-feuille, a tão esperada mudança para soluções de filtração avançadas e acessíveis pode finalmente se tornar uma realidade. Outra aplicação do filtro inclui a produção de proteínas e vacinas terapêuticas.