A Formação Lopez de Bertodano, uma área rica em fósseis no lado oeste da Ilha Seymour, Antártica. Crédito:Northwestern University
Novas evidências coletadas de conchas marinhas da Antártica confirmam que a Terra já era instável antes do impacto do asteróide que exterminou os dinossauros.
O estudo, liderado por pesquisadores financiados pela NSF na Northwestern University, é o primeiro a medir a composição isotópica de cálcio de conchas fossilizadas de moluscos e caracóis, que datam do evento de extinção em massa do Cretáceo-Paleógeno, há 66 milhões de anos. Os pesquisadores descobriram que - na preparação para o evento de extinção - a química das conchas mudou em resposta a uma onda de carbono nos oceanos.
Este influxo de carbono foi provavelmente devido a erupções de longo prazo das armadilhas de Deccan, a 200, Província vulcânica de 000 milhas quadradas localizada na Índia moderna. Durante os anos que antecederam o impacto do asteróide, o Deccan Traps expeliu grandes quantidades de dióxido de carbono na atmosfera. A concentração de CO 2 acidificou os oceanos, afetando diretamente os organismos que ali vivem.
"A Terra estava claramente sob estresse antes do grande evento de extinção em massa, "disse Andrew Jacobson, um autor sênior do artigo. "O impacto do asteróide coincide com a instabilidade pré-existente do ciclo do carbono. Mas isso não significa que temos respostas para o que realmente causou a extinção."
Os pesquisadores examinaram conchas coletadas na Formação Lopez de Bertodano, bem preservado, área rica em fósseis no lado oeste da Ilha Seymour, na Antártica.
Os pesquisadores esperavam ver mudanças na composição das conchas, mas ficaram surpresos com a rapidez com que essas mudanças aconteceram. Compreender como a Terra respondeu ao aquecimento extremo e ao CO do passado 2 informações podem nos ajudar a nos preparar para como o planeta responderá à corrente, mudança climática causada pelo homem, disseram os cientistas.
O estudo será publicado na edição de janeiro de 2020 da revista. Geologia .
