p Já se foi o tempo em que as influências do eleitor envolviam o discurso de um candidato, uma mala direta, um anúncio de TV ou um panfleto. p Hoje, as forças que nos influenciam são muito mais complexas e penetrantes, alimentado por ameaças de segurança cibernética e agentes estrangeiros, Sites de conspiração dos EUA, falsificações digitais e câmaras de eco de mídia social ricas em propaganda - todas brincando com uma mente humana peculiarmente inconstante que culmina em uma decisão quando um eleitor dá uma votação, de acordo com especialistas da USC.

p Esta eleição, simplesmente chegar às urnas para votar é complicado. Agentes estrangeiros, bots, tweets imprecisos e ataques da Casa Branca à validade das eleições podem confundir os eleitores. Ataques cibernéticos podem atingir os eleitores por e-mail e telefone, enviar informações enganosas sobre locais de votação ou prazos de envio pelo correio, criar longas filas nos locais de votação ou encerrar as pesquisas nas comunidades selecionadas. O risco de COVID-19 impede as pessoas de irem às urnas, como fez a gripe espanhola nas eleições de um século atrás.

p Mas o que torna a eleição deste ano verdadeiramente única é o uso generalizado de cédulas pelo correio.

p "Hoje, as forças estão trabalhando para fazer com que as pessoas não participem da eleição, questionando a integridade das eleições e dizendo que o sistema está quebrado, "disse Christina Bellantoni, professor da Escola de Comunicação e Jornalismo da USC Annenberg e diretor do Annenberg Media Center. "Com tão poucas pessoas indecisas sobre a próxima eleição presidencial, influenciar apenas um punhado de pessoas nas margens pode influenciar uma eleição. "

p Ataques cibernéticos devem ter como alvo as eleições de 2020

p Clifford Neuman, um cientista do Instituto de Ciências da Informação e do Departamento de Ciência da Computação da Escola de Engenharia USC Viterbi, diz que o processo eleitoral dos EUA é particularmente vulnerável à manipulação devido à convergência da dependência do computador, política polarizada e proteções em relação à liberdade de expressão.

p “Os computadores são usados ​​durante todo o processo eleitoral, e os ataques cibernéticos terão como alvo todos os aspectos da eleição deste ano, "disse Neuman, que dirige o USC Center for Computer Systems Security. "Os computadores são usados ​​para o registro eleitoral, aceitar contribuições políticas, para atividades de voto e praticamente toda comunicação por campanha. Jornalistas que cobrem as eleições usam computadores para coletar informações e publicar suas histórias. A mídia social fornece um meio para a divulgação de informações e desinformação, junto com as informações necessárias para direcionar as mensagens para segmentos da cidadania que pensam de maneira semelhante. "

p Neuman fez apresentações sobre ciberameaças e ataques para a Iniciativa Eleitoral de Segurança Cibernética da USC, uma série de workshops em cada estado - apoiados pelo Google - que aumentam a conscientização sobre a segurança cibernética entre funcionários eleitorais e de campanha.

p Ele informou que as cédulas de papel são críticas este ano, em meio a um aumento nos ataques cibernéticos aos sistemas eleitorais. "Os adversários dos EUA podem manipular as eleições visando a infra-estrutura de registro e contagem de votos, "disse ele." A ameaça é muito preocupante.

p Nunca foi tão fácil para a tecnologia, desinformação para influenciar os eleitores

p Deepfakes novos e extremamente fáceis de fazer são cada vez mais comuns, também. Esses vídeos fraudulentos, porém persuasivos, podem ser feitos em poucas horas com um custo de US $ 2, 000 computador por um programador competente e postado nas redes sociais, disse Wael AbdAlmageed, professor da USC Viterbi e do Instituto de Ciências da Informação. Ele acrescentou que a USC desenvolveu uma tecnologia de detecção de desinformação de última geração que pode detectar mais de 96% dos vídeos fraudulentos quase em tempo real.

p "Deepfakes têm grande poder, ", Disse AbdAlmageed." Eles são um risco significativo e crescente para as eleições e a democracia. Agora há tanta manipulação visual que toda a noção de 'ver para acreditar' não é mais válida. Deepfakes são perigosos e podem influenciar uma eleição. "

p As peculiaridades da mente humana tornam as pessoas especialmente vulneráveis ​​à manipulação; ajuda a explicar a proliferação de esforços para manipular as eleições.

p "Nós, humanos, somos terríveis em discernir a verdade da mentira, "disse Norbert Schwarz, professor reitor de psicologia e marketing da USC Dornsife College of Letters, Artes e Ciências e a USC Marshall School of Business. "As pessoas são persuadidas por mensagens simples, fácil de processar e agradável. Quanto mais atenção e esforço for necessário para processar as informações, quanto mais as pessoas procuram facilidade na assimilação da mensagem. O que é fácil de processar torna-se um proxy da verdade. "

p Schwarz disse que a proliferação e fragmentação das fontes de mídia inundam as pessoas com mensagens que podem ser difíceis de classificar.

p "Somos muito mais vulneráveis ​​à desinformação do que costumávamos ser, "disse Schwarz, o codiretor do Mind and Society Center da USC Dornsife.

p Uma paisagem de mídia mais fragmentada significa que as influências tribais reinam

p De fato, grandes mudanças na mídia deixam as pessoas confusas.

p Muitos desconfiam da mídia, em parte porque alguns jornalistas mudam de opinião em seus canais de mídia social mais do que nunca. As redes de TV ou jornais costumavam fornecer uma narrativa comum sobre a qual construir o consenso político americano.

p Bellantoni disse que notícias falsas podem influenciar os eleitores, como o vídeo viral nas redes sociais sugerindo que os funcionários dos correios partidários podem destruir cédulas que indicam o registro de eleitor de alguém no envelope.

p Então, o que o eleitor deve fazer? Cada vez mais, Os americanos se refugiam em seus próprios grupos tribais e bolhas de informação.

p Schwarz disse que as pessoas agora moldam sua dieta de informação excluindo tudo o que não querem ouvir, às vezes resultando em realidades livres de fatos. Mas isso é perigoso, ele disse, porque a democracia na qual as pessoas não concordam com os fatos, ou as pessoas têm fatos e realidades alternativas, não é viável.

p John Matsusaka, diretor executivo do Instituto de Iniciativa e Referendo da USC, disse que as pessoas há muito votam de acordo com a orientação partidária, mas o que mudou é que o partidarismo se tornou uma parte maior da identidade das pessoas. Ele é o diretor executivo do Instituto de Iniciativa e Referendo da USC e professor da USC Marshall e da Escola de Direito USC Gould.

p "A política de identidade americana mudou para onde as pessoas não votam de acordo com a identidade de sua igreja, sindicato ou trabalho mais, "disse ele." As pessoas decidem como votam por sua identidade partidária, o que geralmente é mais importante para eles do que os problemas. Estamos nos tornando um país tribal, e as identidades tribais moldam nossos votos hoje. "

p O resultado é que o partidarismo se tornou uma parte maior da identidade das pessoas, o que significa que eles veem o campo oposto como o tipo errado de americano, Disse Matsusaka. No entanto, a democracia depende de compromisso político, que ele disse que está desaparecendo à medida que o centro político desmorona.