p "Ela estava totalmente flertando com você, "meu amigo me disse depois que os anfitriões deixaram nossa mesa. p "Não, ela não era. Ela estava apenas sendo educada, "disse outro amigo.

p Mal-entendidos sobre o flerte podem resultar em constrangimento ou até mesmo em acusações de assédio sexual. Como podemos descobrir o que as outras pessoas querem dizer quando sorriem para nós? Existe um único, expressão facial identificável que representa o flerte - e se houver, o que isso transmite, e quão eficaz é?

p Embora o flerte seja muito mencionado na mídia em geral, e exemplos estão por toda parte, há relativamente poucos trabalhos científicos sobre o tema do flerte, seus mecanismos e funções subjacentes.

p Agora, um novo artigo de pesquisadores da University of Kansas foi publicado no Journal of Sex Research examinar se o flerte tem uma dica facial particular usada efetivamente por mulheres para indicar interesse por um homem.

p "Existem muito poucos artigos científicos por aí que estudaram sistematicamente este fenômeno conhecido, "disse Omri Gillath, professor de psicologia na KU, quem co-escreveu o jornal. "Nenhum desses estudos identificou a expressão facial do flerte e testou seus efeitos."

p Os colaboradores de Gillath foram a autora principal Parnia Haj-Mohamadi, estudante de doutorado em psicologia na KU, e Erika Rosenberg, da University of California-Davis.

p Os pesquisadores descobriram que estados internos - como estar romanticamente ou sexualmente interessado em alguém - podem ser transmitidos a outras pessoas de forma não verbal por meio da expressão facial.

p Em outras palavras, flertar funciona.

p "Em nossos seis estudos, descobrimos que a maioria dos homens foi capaz de reconhecer uma certa expressão facial feminina como representação de flerte, "Disse Gillath." Tem uma morfologia única, e é diferente de expressões que têm recursos semelhantes, por exemplo, sorrindo - mas não são identificados pelos homens como expressão de flerte. "

p Nos estudos, mulheres - algumas atrizes profissionais e alguns voluntários da comunidade - foram solicitadas a espontaneamente colocar uma expressão de flerte (semelhante ao que usariam em um bar para chamar a atenção de um parceiro em potencial) ou a seguir instruções baseadas na literatura antropológica existente para o que os pesquisadores definem como flerte.

p A equipe descobriu que algumas mulheres são mais eficazes do que outras na transmissão eficaz de uma dica facial de flerte, enquanto alguns homens são melhores em reconhecer essa deixa. Além dessas diferenças individuais, algumas expressões foram identificadas pela maioria (se não por todos) os homens como flerte.

p Os pesquisadores usaram o Facial Action Coding System (FACS) para classificar a morfologia de expressões faciais de flerte altamente reconhecidas. A codificação mostrou que as dicas de flerte mais eficazes incluem uma cabeça virada para um lado e ligeiramente inclinada para baixo, um leve sorriso, e os olhos se voltaram para o alvo implícito.

p Depois de identificar essas expressões mais conhecidas de flerte, os pesquisadores os usaram em estudos experimentais.

p "Nossas descobertas apóiam o papel da expressão de flerte na comunicação e na iniciação do acasalamento, "Disse Gillath." Pela primeira vez, não só fomos capazes de isolar e identificar as expressões que representam o flerte, mas também pudemos revelar sua função - ativar associações relacionadas a relacionamentos e sexo. "

p O novo artigo coloca o flerte na mesma categoria que outras emoções bem estudadas e fornece aos pesquisadores ferramentas para estudar melhor as funções do flerte. Também pode dar aos homens às vezes sem noção, como o do exemplo acima, uma maneira mais concreta de descobrir se uma mulher está realmente flertando.