p Uma proporção considerável de alunos do ensino fundamental cuja língua materna não é o inglês está ficando para trás nas habilidades de linguagem oral e alfabetização, de acordo com um recente estudo de lingüística da U of A. p Depois de testar 227 alunos de inglês em Edmonton e Vancouver da 7ª à 9ª série, Johanne Paradis e seus colegas descobriram que muitos tiveram desempenho abaixo de seus colegas monolíngues para o tamanho do vocabulário, compreensão do significado das palavras, gramática e compreensão de leitura.

p "Definitivamente, descobrimos que há necessidade de alunos de inglês como segunda língua em um momento crucial de seu desenvolvimento acadêmico, "disse Paradis, apontando que 25 a 35 por cento dos alunos do ensino fundamental e médio em Vancouver e Edmonton são alunos da língua inglesa.

p Embora alguns alunos de inglês tenham um desempenho muito bom, ela disse, o suporte para aqueles que não o fazem é fundamental.

p "Eles estão enfrentando as pressões de aprender o currículo com habilidades limitadas de linguagem e alfabetização, (o que poderia) atrapalhar seu futuro crescimento acadêmico. "

p Filhos imigrantes que chegaram atrasados ​​ao sistema escolar, a maioria no meio do ensino fundamental, se saiu pior do que aqueles que frequentaram escolas canadenses desde o jardim de infância, ela disse, frequentemente com desempenho abaixo do padrão mais baixo aceitável para sua idade em todos os testes.

p Setenta e um por cento dos atrasados ​​pontuaram abaixo da pontuação mais baixa que um aluno pode obter e ainda estar dentro da faixa normal de desempenho monolíngue para gramática, 54 por cento no tamanho do vocabulário, 42 por cento no significado das palavras e 25 por cento na compreensão de leitura.

p Mas mesmo alguns daqueles que começaram a escola cedo estavam ficando para trás, ela disse. Enquanto a maioria teve desempenho próximo ao de seus colegas monolíngues, "nem todos se atualizaram no que diz respeito às habilidades de linguagem e alfabetização, mesmo depois de sete anos ou mais de escolaridade em inglês no Canadá."

p Para alunos que chegam cedo na língua inglesa, cinco por cento pontuaram abaixo da pontuação mais baixa na faixa de desempenho normal para monolíngues para vocabulário, seis por cento para o significado das palavras, 31 por cento para gramática e cinco por cento para compreensão de leitura. Nenhum de seus colegas monolíngues teve pontuação baixa em qualquer teste.

p "O senso comum é que as crianças são como esponjas, absorvendo a linguagem como água, mas não é isso que nenhuma das pesquisas mostra, "Paradis observou.

p "O maior crescimento no aprendizado de inglês está nos primeiros sete anos, mas depois disso, alguns alunos de inglês não melhoram em relação à comparação com os monolíngues ... o crescimento diminuiu. Isso é o que me preocupa - aqueles que estão presos no final do ensino médio. Não há nada em nossos dados que nos dê a certeza de que eles não estarão lá para sempre, " ela disse.

p Os alunos do estudo também foram entrevistados sobre a linguagem que usam com a família e amigos, e com que frequência eles se envolvem em várias atividades em cada idioma. Os pais responderam a um questionário para avaliar a educação parental.

p Para melhorar as habilidades de alfabetização entre os alunos de língua inglesa, Paradis sugeriu a leitura em inglês fora da classe, tanto quanto possível, incluindo livros e artigos de revistas em formato eletrônico ou impresso. Aqueles que o fizeram mostraram pontuações de leitura mais fortes, ela disse.

p Contudo, focar exclusivamente na leitura pode não ser suficiente para melhorar a alfabetização de forma adequada, ela adicionou.

p "Desenvolvendo habilidades de linguagem oral, como vocabulário ou gramática, seria benéfico não apenas para desenvolver essas habilidades em particular, mas também porque promovem as habilidades de leitura.

p "Ignorar o treinamento de linguagem oral ... pode não alcançar o resultado desejado, porque as habilidades orais fornecem a base para a leitura. "

p O tempo gasto ouvindo inglês na TV ou através da música em vez de atividades baseadas em texto teve um impacto negativo na compreensão da leitura, ela disse. E falar inglês com os pais em casa parecia fazer pouca diferença.

p "Sempre vemos um efeito mais positivo em falar inglês entre irmãos e amigos, mas em muitos aspectos é uma boa notícia, porque não queremos desencorajar as famílias de usar sua língua nativa em casa, “onde é importante para manter os laços familiares e culturais.

p Identificar os alunos que precisam de apoio ao idioma inglês no ensino médio é crucial, disse Paradis, já que o número de alunos com diversidade cultural e linguística nas escolas canadenses está aumentando a cada dia.

p “Eles recebem apoio por um certo número de anos, mas depois disso, eles são cortados "no sistema escolar atual, ela disse. “Eu acho que isso é um erro.

p "Acho que os conselhos escolares realmente devem ser sensíveis ao fato de que os atrasados, especialmente, podem precisar de muito apoio ... e entre os que chegam cedo, obviamente, há algumas crianças que ainda estão se arrastando."