p Como impedir que pessoas doentes trabalhem? Essa é uma questão com a qual o governo de Victoria tem lutado desde que ficou claro que cerca de 80% das novas infecções de COVID-19 no surto de segunda onda do estado eram causadas por transmissões no local de trabalho. p Após as visitas oficiais ao 3, 000 pessoas que pretendiam isolar-se encontraram mais de 800 fora de casa, o governo instituiu a maior multa imediata da história do estado - A $ 4, 957 por desafiar uma ordem de ficar em casa (e até $ 20, 000 para ir trabalhar sabendo que você tem COVID-19).

p Junto com os grandes palitos, houve cenouras. O governo vitoriano, a Comissão de Trabalho Justo e o governo federal contribuíram para fornecer apoio financeiro aos trabalhadores que não têm licença médica remunerada.

p Mas essas medidas têm sido uma bandagem tardia para um problema que deveria ser inteiramente previsível. É a consequência do aprofundamento da divisão de classes no trabalho, em que centenas de milhares de trabalhadores essenciais em indústrias de alto risco são mal pagos e não têm segurança no emprego, horas garantidas ou direito a licença médica.

p Trabalhadores de cuidados idosos

p Casas de repouso para idosos (vinculadas a mais de 2, 000) casos e instalações de processamento de carne (ligados a cerca de 870 casos) mostram a situação de "emprego flexível" para os trabalhadores.

p No setor de atendimento a idosos, cerca de 90% dos cuidadores são mulheres, 32% nascidos no exterior, 78% em tempo parcial permanente e 10% casual ou contratado, de acordo com a Pesquisa e Censo Nacional da Força de Trabalho para Idosos de 2016. Sete em cada dez trabalham como atendentes de cuidados pessoais. Daqueles, quase 60% trabalham 16-34 horas por semana, com um salário médio de A $ 689. Cerca de 30% querem trabalhar mais horas, e 9% trabalham em mais de um emprego.

p Uma força de trabalho subempregada é vantajosa para os empregadores. Como o relatório de 2018 do Bankwest Curtin Economics Center sobre o desenvolvimento de carreiras sustentáveis ​​para trabalhadores idosos observou:"O subemprego oferece às organizações uma reserva de horas adicionais que pode ser acessada quando há falta de pessoal. A regularidade e previsibilidade das horas é um desafio para os trabalhadores, no entanto, em termos de falta de emprego e estabilidade de renda. "

p Pode-se notar agora que também torna problemático para eles recusar turnos, para ficar em casa se não se sentirem bem, ou procurar um teste de coronavírus para que um resultado positivo não os force a entrar em quarentena.

p Trabalhadores de processamento de carne

p Em instalações de processamento de carne vermelha, cerca de 20% da força de trabalho de processamento é casual, de acordo com um relatório de 2015 da Australian Meat Processor Corporation. Esses trabalhadores "podem ser demitidos em qualquer dia a meio de um turno."

p O resto da força de trabalho não está mais seguro, com 80% empregados como "contratações diárias". Isso significa que seus empregos terminam tecnicamente no final de um turno. Eles podem ser demitidos com apenas um dia de antecedência.

p Reportagens da mídia destacaram a situação difícil para os trabalhadores sem licença médica remunerada. No local de processamento de aves da Golden Farms Turosi em Geelong, por exemplo, a mídia noticiou que os trabalhadores que deveriam se isolar após um surto de COVID-19 em julho foram então orientados a retornar ao trabalho mais cedo para limpar as instalações.

p O Sindicato dos Trabalhadores Unidos disse que a empresa espera que seus trabalhadores "aproveitem seus próprios direitos ou, para casuais, ficar sem nada "durante a suspensão. Glenn Myhre, trabalhador da Golden Farms por 34 anos, colocar assim:"Isso está deixando muitas pessoas muito inseguras. Casais e pessoas sem direitos vão ficar em uma situação muito difícil."

p Decisões da Comissão de Trabalho Justo

p Não deveria ser surpresa que aqueles com rendimentos e empregos inseguros corressem o risco de ir trabalhar quando se sentissem mal.

p No entanto, a avaliação oficial disso tem sido lenta.

p Em abril, a Comissão de Trabalho Justo, Árbitro de relações industriais da Austrália, aprovou mudanças em mais de 100 prêmios para fornecer licença de pandemia de duas semanas para todos os funcionários, incluindo trabalhadores ocasionais. Mas a licença não foi paga.

p Em 8 de julho, adiou o pedido do sindicato de licença-pandemia paga para trabalhadores de saúde (a ser paga pelos empregadores).

p A comissão aceitou evidências de especialistas de que "em um alto nível de generalidade, os trabalhadores dos setores de saúde e assistência social estão em maior risco de infecção por COVID-19 (e outras doenças infecciosas). "

p Ele também reconheceu o "risco muito real" de que funcionários sem direito a férias remuneradas "não possam relatar quaisquer sintomas semelhantes ao COVID-19 ou contato com alguém suspeito de ter COVID-19 por preocupação de que sofrerão prejuízos financeiros significativos.

p Contudo, a comissão decidiu, “o risco potencial elevado para os profissionais de saúde e cuidados de saúde de exposição real ou suspeita à infecção não se manifestou na realidade”.

p Três semanas depois, em 27 de julho, enquanto o desastre nas instalações de cuidados de idosos de Victoria se desenrolava, a comissão concedeu licença-pandemia remunerada a trabalhadores casuais de assistência a idosos.

p Abrangendo todos os trabalhadores

p Garantir licença-pandemia remunerada para todos os trabalhadores demorou mais.

p Em junho, o governo vitoriano introduziu um único A $ 1, 500 "pagamento de penúria" para trabalhadores que ficaram sem renda se mandados para a auto-quarentena. Não fez, Contudo, cobrir a renda perdida com o auto-isolamento enquanto aguarda o resultado de um teste COVID-19.

p Em 3 de agosto, um dia depois que o premiê vitoriano Daniel Andrews declarou estado de desastre e um bloqueio de estágio 4 para Melbourne, o governo federal anunciou US $ 1, 500 "pagamento por desastre" para todos os vitorianos sem direito a férias pagas que são obrigados a se isolar.

p Então, após um apelo conjunto do Conselho Australiano de Sindicatos e do Conselho Empresarial da Austrália para uma licença nacional remunerada por pandemia, o governo federal concordou em estender o pagamento do desastre a todos os estados e territórios.

p Uma divisão de classe inflamada

p O fracasso em antecipar esse problema é uma das maiores falhas na resposta da Austrália à pandemia.

p Os pagamentos atrasados ​​são um reconhecimento tácito de um problema sistêmico. É aquele que precisa de mais do que um curativo temporário.

p Para uma sociedade que se orgulha do igualitarismo, a crescente evidência de que trabalhadores vulneráveis ​​suportaram o peso dos impactos financeiros e de saúde exige uma ampla reforma de um sistema de relações industriais que permitiu que uma divisão de classes nas condições de trabalho se agravasse.

p Parafraseando o sociólogo C. Wright Mills, a pandemia deve nos motivar a finalmente reconhecer como um problema público o que talvez tenha sido facilmente descartado como problemas privados de trabalhadores individuais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.