Uma nova pesquisa sugere mulheres negras com penteados naturais, como afros crespos, tranças ou torções, são muitas vezes percebidas como menos profissionais do que as mulheres negras com cabelos alisados, particularmente em indústrias onde as normas ditam uma aparência mais conservadora.

As evidências, publicado no jornal Psicologia Social e Ciência da Personalidade , oferecem evidências empíricas de que o preconceito social contra os penteados negros naturais se infiltra no local de trabalho e perpetua a discriminação racial, disse Ashleigh Shelby Rosette, um professor de administração e reitor associado sênior que conduziu a pesquisa na Fuqua School of Business da Duke University.

O impacto do penteado de uma mulher pode parecer mínimo, Rosette disse, "mas para mulheres negras, é uma consideração séria e pode contribuir para a falta de representação dos negros em alguns ambientes organizacionais. Após o assassinato de George Floyd e os protestos correspondentes, muitas organizações enfocaram acertadamente em táticas para ajudar a erradicar o racismo nos níveis sistêmico e estrutural. Mas nossos preconceitos mantidos individualmente muitas vezes precedem o tipo de práticas racistas que se tornam embutidas e normalizadas dentro das organizações. "

Para detectar preconceitos contra mulheres negras com cabelo natural, os pesquisadores recrutaram participantes de diferentes raças e pediram-lhes que assumissem o papel de recrutadores de seleção de candidatos a empregos.

Os participantes receberam perfis de candidatas negras e brancas a empregos e foram solicitados a avaliá-las quanto ao profissionalismo, competência e outros fatores. Mulheres negras com penteados naturais receberam notas mais baixas em profissionalismo e competência e não foram recomendadas com tanta frequência para entrevistas em comparação com três outros tipos de candidatas:mulheres negras com cabelos alisados ​​e mulheres brancas com cabelos crespos ou lisos, os pesquisadores descobriram.

"Em muitas sociedades ocidentais, os brancos têm sido historicamente o grupo social dominante e, como resultado, o padrão para a aparência profissional é freqüentemente baseado na aparência física dos brancos. Para cabelo feminino, essa referência é ter o cabelo alisado, "disse Rosette, que colaborou com Christy Zhou Koval, Aluna da Fuqua e professora assistente da Michigan State University.

Alguns processos de alisamento podem custar centenas a milhares de dólares e podem causar a quebra do cabelo, doenças do couro cabeludo e outras complicações de saúde, Rosette observou.

"Quando uma mulher negra escolhe alisar o cabelo, deve ser uma preferência pessoal, não é um fardo para se conformar a um conjunto de critérios para os quais poderia haver consequências adversas, " ela disse.

Em um experimento, dois grupos de participantes avaliaram exatamente o mesmo candidato a emprego, quem era uma mulher negra. Um grupo viu uma foto da candidata com cabelos naturais enquanto o outro grupo a viu com cabelos lisos. O grupo que viu uma candidata com cabelo liso avaliou-a como mais profissional - definida como mais polida, refinada e respeitável - e eles a recomendaram com mais veemência para uma entrevista.

Os candidatos fictícios a empregos com cabelo natural estavam sujeitos a discriminação quando eram avaliados para empregos em consultoria, uma indústria com normas de vestimenta conservadoras.

Contudo, quando os participantes consideraram perfis de mulheres que queriam trabalhar em uma agência de publicidade, a textura do cabelo do candidato não afetou a percepção de profissionalismo ou se eles foram recomendados para entrevistas. Isso pode ser porque a publicidade é vista como uma indústria mais criativa do que a consultoria com normas de vestimenta menos rígidas, os autores postularam.

"Algumas organizações eliminam informações biográficas, como o nome de uma pessoa e outras pistas sobre gênero ou raça, dos materiais de inscrição. Esse procedimento é conhecido como cegamento e demonstrou reduzir tipos de preconceito semelhantes aos encontrados em nossa pesquisa. "ela disse." Mas fundamentalmente tem que haver um nível de consciência de que existe o viés natural do cabelo. Se você não sabe que ele existe, você não pode saber sua influência em seus processos de tomada de decisão. "

Faz apenas três anos que o Exército dos EUA diminuiu as restrições a estilos de cabelo naturais para soldados negros, Rosette observou. Nos últimos meses, várias cidades e estados aprovaram leis que proíbem a discriminação de penteados naturais para negros no trabalho e nas escolas públicas. Os legisladores federais elaboraram projetos de lei semelhantes para proibir a discriminação racial baseada no cabelo de acordo com a lei dos EUA.

"Embora tenha havido algumas mudanças na política de proteção dos negros contra a discriminação com base em seu cabelo natural, essas mudanças são bastante recentes e não tão amplamente implementadas como deveriam ser, "Rosette disse." Este trabalho ilustra que a discriminação racial com base no cabelo pode ocorrer, e esperamos que ele possa informar novas políticas e práticas para as empresas, a fim de garantir que considerem os candidatos igualmente, e além disso, não estão perdendo os melhores talentos. "