Freqüentemente, os regulamentos locais e regionais impactam o ambiente natural além da jurisdição para a qual foram desenvolvidos. Cientistas do College of the Coast &Environment da LSU estão analisando a colcha de retalhos de regulamentações da Louisiana para obter uma visão geral de como elas estão influenciando as condições atuais na bacia hidrográfica costeira. Esta pesquisa faz parte da Louisiana Watershed Initiative, ou LWI, e irá avaliar como melhorar as deficiências na abordagem da Louisiana para a gestão de várzeas e planejamento comunitário em todos os níveis de governo.

De acordo com Thomas Douthat, investigador principal do projeto e professor assistente no Departamento de Ciências Ambientais da LSU, "A inundação não afeta apenas uma casa ou apenas uma parte de um sistema. Se você quiser lidar com isso sistematicamente, você não pode fazer isso de uma única perspectiva jurisdicional. "

LWI é uma agência estadual, programa de gestão de planícies de inundação com base em bacias hidrográficas que foi estabelecido após dois eventos históricos de chuva que Louisiana experimentou em março e agosto de 2016. Essas inundações produziram trilhões de galões de água da chuva e impactaram 56 das 64 paróquias da Louisiana. LWI identificou oito regiões de bacias hidrográficas como um ponto de partida para coordenar esforços entre as paróquias e distribuir fundos de projeto. A pesquisa da equipe de Douthat cobrirá toda a Região 7, um triângulo solto que abrange todas as freguesias entre West Feliciana, Washington e St. Charles, incluindo a área da Grande Baton Rouge.

A estudante Lindsey Lamana de Port Barre, Louisiana, e a estudante Victoria Nguyen de Baton Rouge estão trabalhando com a Douthat para reunir e tabular os dados da Região 7 nas seguintes categorias:transporte, controle de inundação, Resposta de emergência, desenvolvimento de infraestrutura e preservação do meio ambiente. Eles querem entender se essas regulamentações estão trabalhando sinergicamente entre as jurisdições para melhorar as condições ambientais ou se elas entram em conflito umas com as outras de forma prejudicial às pessoas e aos ecossistemas dentro da bacia hidrográfica.

A experiência de Douthat como advogado e planejador urbano permite que ele tenha uma visão mais ampla - mapeando regulamentações e melhores práticas na região que podem ser comparadas a outras. Na conclusão da análise de rede e avaliação de planejamento de sua equipe, eles fornecerão ferramentas de visualização baseadas em dados para a Comissão de Planejamento da Região do Capitólio que ilustrarão a rede dentro da qual os vários órgãos reguladores locais e regionais e algumas organizações do setor privado operam. Esta estrutura formará uma base a partir da qual eles podem identificar os padrões existentes de colaboração e construir sobre eles, a fim de reduzir ainda mais os impactos negativos sobre o meio ambiente, danos materiais e inundações e aumentam a resiliência e a sustentabilidade.

"Podemos usar a abordagem de análise de rede e avaliação de planejamento, que chamamos de NAPE, não apenas para abordar a governança de bacias hidrográficas, como fizemos neste estudo, mas também para lidar com as mudanças costeiras, gestão regional da poluição e outras áreas que envolvem desafios de planejamento ambiental multi-escalar e multi-temático, "Isso disse.

Os resultados preliminares mostram que as regiões mais desenvolvidas, como East Baton Rouge Parish, têm redes mais robustas que trabalham juntas, enquanto os órgãos reguladores nas áreas rurais estão mais isolados.

"A principal coisa que descobri até agora é que as paróquias geralmente interagem dentro de sua paróquia em vez de fora de sua paróquia. E, as áreas rurais também estão menos conectadas às áreas urbanas porque têm menos capacidade. Então, para a Louisiana Watershed Initiative, Eu posso ver a necessidade de algum tipo de entidade para ajudar as diferentes paróquias a se coordenarem, "Lamana disse.

De acordo com Nguyen, que é um júnior no programa de Ciência Ambiental Costeira, "Trabalhar neste projeto abriu uma porta totalmente nova para eu entender a regulamentação ambiental e como ela se aplica ao meu estado - a Louisiana. Aplica-se a tudo - como vivemos no dia a dia, então isso realmente alimentou meu interesse na análise de políticas ambientais. "