p Para evitar a propagação de COVID-19, muitas universidades cancelaram aulas ou as mantiveram online nesta primavera - uma mudança que provavelmente continuará para muitos neste outono. Como resultado, laboratórios de química práticos não são mais acessíveis a alunos de graduação. Em um novo estudo no Journal of Chemical Education , pesquisadores descrevem uma forma alternativa de envolver os alunos:um jogo virtual, modelado em uma sala de fuga, em que as equipes resolvem problemas de química para progredir e "escapar". p Embora algumas atividades relacionadas ao laboratório, como cálculos e análise de dados, pode ser feito remotamente, isso pode parecer um trabalho extra. Diante do cancelamento de suas próprias aulas de laboratório presenciais durante a pandemia COVID-19, Matthew J. Vergne e seus colegas olharam fora da caixa. Eles procuraram desenvolver um jogo online para seus alunos que imitasse o aprendizado cooperativo que normalmente acompanha uma experiência de laboratório.

p Para fazer isso, eles criaram um jogo de fuga virtual com o tema da fábrica de chocolate abandonada. Usando um aplicativo de criação de pesquisas, eles montaram uma série de "salas, "cada um contendo um problema que exigia que os alunos, por exemplo, calcular o peso da teobromina, um componente do chocolate. Eles testaram o jogo da sala de fuga em uma classe de oito alunos do terceiro e quarto anos de graduação em química e bioquímica. Os pesquisadores emparelharam os alunos aleatoriamente, que trabalharam juntos em um aplicativo de videoconferência. Depois, em uma videochamada, os alunos relataram uma colaboração eficaz e deram boas críticas ao jogo, dizem os pesquisadores, que também observam que não foi possível garantir que os alunos não usassem recursos externos para resolver os problemas. Versões futuras do jogo podem incorporar simulações online ou acesso remoto a instrumentação de laboratório controlada por computador no campus, eles dizem.