p O último semestre de Brittany Goddard na Howard University não é o final dos sonhos que ela imaginou em Washington, D.C. p Quando a pandemia de coronavírus desligou a economia dos EUA em março, ela se esforçou para empacotar seus pertences, já que teria que sair de seu dormitório em 48 horas. Ao mesmo tempo, ela perdeu o emprego de meio período em uma empresa de bufê e ainda não recebeu o desemprego depois de solicitar o auxílio-desemprego em abril.

p Ela foi criada para estudar no exterior em Barcelona durante o verão, mas esses planos foram interrompidos devido à pandemia. E faltando apenas algumas semanas para o início do semestre de outono, ela está preocupada sobre como ela vai pagar o saldo restante de suas mensalidades e taxas - cerca de US $ 9, 000 - já que sua ajuda financeira não cobrirá na escola particular.

p "É de partir o coração. Sou um estudante de baixa renda. Não posso pagar as mensalidades, "Goddard, 20, diz, que criou uma página GoFundMe para arrecadar dinheiro, uma vez que sua mãe não tem como fazer outro Empréstimo Pai PLUS, um empréstimo federal para estudantes disponível para pais de estudantes de graduação dependentes.

p "Não temos muito, “Goddard diz.“ Minha mãe é uma mãe solteira que está colocando dois filhos sozinha na faculdade. Estou tentando passar pela reta final. "

p Faculdades se preparam para matrículas estagnadas

p Milhões de alunos em todo o país, como Goddard, enfrentam tensões financeiras e temores de saúde enquanto decidem se retornam às faculdades e universidades neste outono. Ele chega em um momento imprevisível para professores e pais, enquanto os legisladores em Washington lutam contra novos surtos de coronavírus, deixando as escolas correndo para implementar planos para o novo ano letivo.

p Pouco mais de um terço dos estudantes universitários retornarão ao campus e assistirão às aulas pessoalmente neste outono, se tiverem a opção, de acordo com um novo relatório do Student Loan Hero, que foi dado exclusivamente para U.S. TODAY. Outros 16% ainda planejam retornar ao campus, mas faremos cursos online, enquanto cerca de 29% planejam estudar online em casa, os dados mostram.

p Embora muitos alunos planejem aproveitar as opções de aprendizado online neste outono, eles não acham necessariamente que seus cursos devam custar tanto quanto as aulas presenciais. Quase 66% dos alunos pensam que as aulas remotas são de qualidade inferior do que as presenciais, e que os custos da mensalidade devem ser reduzidos de acordo, dados de programas Student Loan Hero.

p No outono, A Fitch Ratings prevê que o declínio anual de matrículas pode variar de 5% a 20% para muitas faculdades e universidades como resultado da pandemia. As faculdades privadas podem experimentar efeitos financeiros mais significativos do que as faculdades públicas, dada uma maior dependência de mensalidades e receitas de taxas de estudante, para o qual a participação mediana da receita total é de 82%, em comparação com 38% das universidades públicas avaliadas, de acordo com a Fitch Ratings.

p Restrições de mensalidades ameaçam exacerbar os efeitos financeiros das quedas de matrículas, especialistas falam. A crise econômica pode enfraquecer as contribuições e dotações familiares esperadas, e aumentar as necessidades de ajuda financeira.

p As pressões de matrícula relacionadas à queda no número de estudantes internacionais e na entrada de calouros afetarão algumas instituições mais do que outras, especialistas falam. Por exemplo, faculdades privadas em regiões competitivas com demografia desafiadora, como no Nordeste, provavelmente estarão entre as mais afetadas. Mas outras escolas com uma atração geográfica mais ampla estão fadadas a ser menos vulneráveis.

p Nesse sentido, Harvard reconheceu recentemente em um e-mail para professores e funcionários que mais de 20% de seus alunos não pretendem se matricular neste outono, de acordo com um relatório no Harvard Crimson.

p Os pais se preocupam com ajuda financeira, custos de habitação

p Em todo o país, Jennifer Degutis, 48, tem sentimentos confusos sobre o envio de seu filho, Ryan Contreras, 19, de volta à escola para seu segundo ano na Universidade da Califórnia, San Diego.

p Contreras, um engenheiro aeroespacial, terá suas aulas online neste semestre, Degutis diz. Mas suas opções de moradia estão no ar se ele não retornar neste outono. Ele teve moradia garantida no campus durante seus primeiros dois anos com seu pacote de ajuda financeira, mas se ele voltar na primavera, ele será colocado em uma lista de espera, ela diz.

p Ele precisaria permanecer no campus, já que não tem carro, e eles ainda não sabem se ele será emparelhado com um colega de quarto. O preço de um quarto individual era muito caro, com custos crescentes, e eles teriam que pagar taxas para ele usar as instalações do campus, mesmo se ele ficasse em casa, ela diz.

p Quando os alunos chegam à universidade este mês, eles encontrarão estações de teste de coronavírus implantadas estrategicamente em todo o campus.

p "É angustiante saber que ele está voltando para a escola neste caos, "diz Degutis, quem é gerente de varejo na Five Below, uma loja de descontos. Ela mora a quase três horas da escola em La Quinta, Califórnia.

p Um programa de trabalho-estudo também faz parte de seu pacote de ajuda financeira, mas não há muitas opções e ela não tem certeza de como ele poderá trabalhar na biblioteca ou nos refeitórios devido a medidas de distanciamento social.

p Pouco mais de 46% dos estudantes trabalhadores estão muito preocupados por não conseguirem trabalhar durante o semestre de outono, de acordo com o Student Loan Hero. E apenas cerca de 1 em cada 5 alunos dizem que sua faculdade ofereceu um corte de preços para o semestre de outono devido à pandemia.

p A saúde mental é uma prioridade para os pais

p A pandemia não só criou dores de cabeça financeiras para pais e alunos, mas também ameaça afetar o bem-estar mental de seus filhos, Degutis adverte.

p "Todas as aulas do meu filho são online, então minhas preocupações como pai também são sobre sua saúde mental, se ele estiver confinado em seu dormitório por 12 semanas, "diz Degutis.

p Tracy Kapiloff, 54, de Houston, Texas, concorda. Ela está preocupada em enviar sua filha, Andie Kapiloff, 19, de volta a uma escola fora do estado em algumas semanas.

p Sua filha, um estudante do segundo ano no Swarthmore College, um privado, faculdade de artes liberais na Pensilvânia, estuda ciências políticas e também faz parte da equipe feminina de lacrosse. Mas o atletismo está parado por enquanto, e ela vai morar sozinha no campus este ano, Kapiloff diz.

p "Estou preocupado com a saúde mental dela. Você quer que seu filho more em um único quarto, fazendo aulas online sem ver nenhum amigo? Além do alto custo da educação. Vale a pena? ", Diz Kapiloff, que está pagando cerca de US $ 73, 000 por ano em mensalidades, taxas e custo de vida.

p "Mas então você pensa sobre ela ficar em casa indefinidamente e não ter qualquer interação com amigos ou professores, então parecia pior ficar em casa. "

p A escola está planejando conduzir testes em grupo para o vírus ao longo do semestre. Se um aluno é positivo, eles vão testar cada pessoa individualmente com um inferior, swab nasal, ela diz.

p "É estranho. Você manda seus filhos para a faculdade às vezes preocupados com uma grande cena social. Mas agora não há festas ou álcool com a pandemia, "diz Kapiloff." Minha preocupação é a educação dela. Mas sua preocupação é ser social e navegar pelo novo normal no campus. "

p Um número crescente de faculdades está oferecendo aos alunos a opção de aulas online ou presenciais. Cerca de 45% dos estudantes universitários entrevistados pelo Student Loan Hero dizem que planejam fazer aulas online no próximo semestre.

p Alguns alunos temem as aulas no campus

p Esta queda, Garrett Weed, 22, terminará seu último semestre como formador de marketing na Georgia State University em Atlanta. Mas ele está preocupado com a forma como a escola irá prevenir novos surtos, ele diz.

p Ele está programado para fazer quatro cursos neste semestre. Um está online, mas ele não recebeu orientação sobre os outros três. Ele está preocupado em ter que se deslocar no campus e correr o risco de contrair o vírus, ele diz.

p "É assustador. Não parece a coisa mais inteligente a se fazer, "diz Weed." Eu preferiria que todas as aulas fossem online. "

p A principal preocupação dos alunos é evitar o coronavírus, de acordo com o Student Loan Hero. As próximas duas grandes preocupações da lista eram não aprender tanto devido às aulas online e não ter a experiência universitária que desejavam em termos de vida social e atividades extracurriculares.

p Erva daninha, que trabalhava meio período na Bartaco, um casual, restaurante de comida de rua, perdeu o emprego na primavera. Ele entrou com pedido de desemprego em abril e não recebeu seu primeiro cheque até junho, ele diz.

p Desde a primavera, ele está se distanciando socialmente de sua família, que vivem cerca de 45 minutos fora de Atlanta. Ele acabou se mudando de seu apartamento no final de julho, pois não podia pagar o aluguel. Ele também enfrenta desafios ao tentar conseguir um estágio, já que muitos lugares não estão contratando, ele adicionou.

p "É assustador ficar tanto tempo sem fonte de renda, "diz Weed, que tem uma combinação de bolsas de estudo e empréstimos estudantis para pagar a escola. Este semestre foi a primeira vez que ele teve que pagar o saldo restante - $ 200 - do bolso. Ele normalmente receberia um reembolso para ajudar a cobrir uma parte de suas despesas de subsistência, ele diz.

p "É frustrante não ser totalmente independente. Não há empregos disponíveis para eu me candidatar, "diz Weed." Quando eu me formar, Eu quero conseguir um emprego decente. Um estágio ajudaria muito, mas não sei se vou conseguir agora. "

p Outros não recuperaram seus pertences da primavera

p Goddard, que tem duas especializações em ciências políticas e espanhol na Howard University, escondeu seus pertences no armazenamento na primavera, esperando voltar para a escola no outono. Mas agora ela está terminando seus últimos meses de graduação morando em sua casa em Atlanta, Geórgia, e não sabe quando ela poderá voltar para pegar suas coisas.

p Ela optou por ficar com sua mãe, pois sua ajuda financeira e falta de renda não podiam cobrir suas despesas de vida no campus.

p Ela frequentou a Howard University, uma faculdade e universidade historicamente negra, para que a experiência seja em torno de um grupo diversificado de jovens adultos. Embora a escola seja reaberta no outono, não haverá um regresso a casa, jogos de futebol ou double-dutching no campus neste semestre, ela diz.

p "Estou arrasada. A faculdade é o ano mais transformador da sua vida. As coisas nunca mais serão as mesmas, "Goddard diz." Eu queria sair com força, mas COVID estragou tudo. " p © 2020 USA Today
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