Que regras moldaram as redes sociais originais da humanidade? Pesquisadores no Japão desenvolveram novos modelos matemáticos para entender quais condições produziram estruturas e convenções comunitárias tradicionais em todo o mundo, incluindo tabus sobre o incesto.

"Achamos que esta é a primeira vez que a antropologia cultural e as simulações de computador se encontram em um único estudo de pesquisa, "disse o professor Kunihiko Kaneko, um especialista em biologia teórica e física do Centro de Pesquisa de Biologia de Sistemas Complexos da Universidade de Tóquio.

Os pesquisadores usaram a física estatística e os modelos de computador comuns na biologia evolutiva para explicar a origem das estruturas comuns da comunidade documentadas por antropólogos culturais em todo o mundo.

As primeiras redes sociais eram grupos culturais fortemente unidos, compostos por várias famílias biologicamente relacionadas. Esse único grupo, então, desenvolveria relacionamentos com outros grupos culturais em sua área local.

Na década de 1960, antropólogos culturais documentaram redes sociais de comunidades indígenas e identificaram duas estruturas de parentesco comuns em todo o mundo. Em áreas com comunidades de caçadores-coletores, antropólogos documentaram estruturas de parentesco de troca direta, nas quais mulheres de duas comunidades trocam de lugar quando se casam. Em áreas com comunidades agrícolas agrárias, desenvolveram-se estruturas de parentesco de troca generalizada em que as mulheres se mudam entre várias comunidades para se casar.

"Antropólogos documentaram estruturas de parentesco em todo o mundo, mas ainda não está claro como essas estruturas surgiram e por que eles têm propriedades comuns, "disse Kenji Itao, aluno do primeiro ano de mestrado no laboratório de Kaneko, cujos interesses interdisciplinares em física, matemática e antropologia motivaram este estudo de pesquisa.

Os especialistas em antropologia consideram o tabu do incesto uma regra social extremamente comum que afeta as estruturas de parentesco. O antigo tabu do incesto focava na proximidade social, em vez de relações genéticas ou de sangue, o que significa que era tabu casar com alguém nascido no mesmo grupo cultural.

Itao e Kaneko projetaram um modelo matemático e simulação de computador para testar quais fatores externos podem fazer com que gerações de famílias biologicamente relacionadas se organizem em comunidades com tabus de incesto e troca direta ou generalizada de noivas.

"Tradicionalmente, é mais comum que as mulheres se mudem para uma nova comunidade quando se casam, mas não incluímos nenhuma diferença de gênero nesta simulação de computador, "explicou Itao.

Grupos familiares simulados com características e desejos compartilhados naturalmente agrupados em grupos culturais distintos. Contudo, os traços que o grupo possuía eram diferentes dos traços que eles desejavam nos cônjuges, o que significa que eles não desejavam cônjuges semelhantes a eles. Esta é a causa subjacente do tabu tradicional do incesto baseado na comunidade sugerido pelo estudo.

Quando a simulação de computador forçou as comunidades a cooperar, surgiram estruturas de parentesco de troca generalizada. A simulação demonstrou diferentes estruturas de parentesco, incluindo a estrutura básica de troca direta, surgem dependendo da força do conflito para encontrar noivas e da necessidade de cooperação com outras comunidades específicas.

"É gratificante ver que a combinação de física estatística e teoria da evolução, junto com simulações de computador, será relevante para identificar propriedades universais que afetam as sociedades humanas, "disse Kaneko.

O modelo de computador atual é simples e inclui apenas fatores de conflito e cooperação que afetam o casamento, mas os pesquisadores esperam continuar desenvolvendo o modelo para também considerar os fatores econômicos que podem fazer com que as comunidades se separem em classes diferentes. Com essas adições, a teoria pode, esperançosamente, ser estendida para explorar diferentes comunidades no mundo moderno, Sociedade global.

"Eu ficaria feliz se talvez nossos resultados possam dar aos antropólogos de campo uma dica sobre estruturas universais que possam explicar o que eles observam em novos estudos, "disse Itao.