p À medida que a contagem global de infecções por COVID-19 chega à marca dos 20 milhões, a pandemia criou o que a Organização Mundial da Saúde chama de 'infodemia, "dando aos grupos de conspiração uma plataforma maior do que nunca. p Pesquisadores do Centro de Pesquisa de Mídia Digital da QUT mergulharam fundo em seu mundo para rastrear rumores selvagens no Facebook afirmando que o coronavírus foi causado pela tecnologia 5G. Eles descobriram que o que antes era pregado aos já convertidos foi rapidamente difundido por outras mídias sociais e celebridades que divulgavam a mensagem.

p Professor Axel Bruns, O Professor Associado Stephen Harrington e o Dr. Edward Hurcombe publicaram sua primeira grande produção de seu projeto Australian Research Council Discovery Avaliando o Desafio de "Notícias Falsas" e Outras Malinformações.

p Trabalhando com pesquisadores da Monash University (Melbourne), Syracuse University (EUA), e a Cardiff University (Reino Unido), o projeto vai de meados de 2020 a meados de 2023. O primeiro artigo importante, "'Corona? 5G? Or Both?':The Dynamics of COVID-19 / 5G Conspiracy Theories on Facebook, "acaba de ser publicado na Media International Australia.

p Ele rastreia em detalhes os desenvolvimentos em torno da crença absurda e perigosa de que a tecnologia 5G pode causar ou exacerbar os sintomas de uma infecção viral grave. As descobertas da equipe também foram apresentadas em um episódio especial dos Four Corners da ABC na segunda-feira, 3 de agosto.

p "Grupos de conspiração pré-existentes pularam na onda do COVID-19 e adaptaram suas teorias de conspiração à pandemia, para argumentar que o surto de coronavírus justifica e prova suas afirmações, "disse o professor Bruns.

p "Se você é contra o lançamento do 5G, por exemplo, em seguida, você o vincula ao COVID-19. Outras teorias de conspiração relacionadas ao COVID-19 incluem alegações de que foi desenvolvido em laboratório em Wuhan, ou que é um ardil de um 'governo mundial' secreto para suprimir as liberdades civis. "

p O Dr. Hurcombe disse que a pesquisa se concentrou no boato do COVID-5G por causa de todas as histórias de desinformação relacionadas ao COVID, gerou os impactos mais imediatos e visíveis. Em abril, torres de telefonia móvel no Reino Unido, A Holanda e outros lugares foram atacados.

p "Grande parte da circulação inicial da má e desinformação COVID / 5G permaneceu como um nicho e alcançou apenas as comunidades conspiratórias existentes. Também existiu no início em uma ampla gama de línguas, mas o conteúdo em inglês contribuiu de maneira mais proeminente para sua disseminação, "disse o Dr. Hurcombe.

p "Descobrimos que bloqueios e outras restrições governamentais pareciam levar a um aumento na desinformação COVID / 5G; isso pode ser devido às pessoas assumirem algum tipo de agenda oculta por trás delas, mas também simplesmente um sinal de que as pessoas têm mais tempo disponível para pesquisar conteúdo relacionado ao coronavírus nas redes sociais. "

p O professor Harrington acrescentou que celebridades como a cantora Keri Hilson e o ator Woody Harrelson desempenharam um papel significativo em amplificar a desinformação para além das comunidades conspiradoras estabelecidas.

p "Músicos, atores, desportistas, e políticos marginais, mas (especialmente na África) também pregadores evangelistas, todos foram culpados disso, "disse o professor Harrington.

p "A cobertura de suas declarações em entretenimento e mídia convencional ampliou ainda mais essa desinformação, mesmo que a cobertura da mídia fosse crítica. "

p O professor Bruns disse que quando governos e porta-vozes da saúde foram forçados a responder a teorias da conspiração, e a mídia convencional publica checagens de fatos, os teóricos da conspiração alcançaram seus objetivos.

p "É uma situação em que todos ganham para os teóricos da conspiração - quando suas alegações são amplamente divulgadas, mesmo criticamente, eles podem, então, apresentar qualquer negação de suas reivindicações como evidência de que o governo está tentando suprimir 'a verdade, '" ele disse.

p "Isso torna os verdadeiros crentes ainda mais comprometidos.

p "Contudo, desmascarar ainda é valioso se impedir que outros cidadãos sejam vítimas de tal desinformação. O mesmo é verdadeiro para avisos de conteúdo e remoções:os teóricos da conspiração os verão como prova de que realmente existe uma conspiração, mas pelo menos eles impedem que o conteúdo circule ainda mais. "