Depois de anos de tentativa e erro - e depois de se acostumar com o fedor - Mohamed Ghassen Nouira descobriu como fazer o corante roxo usado em vestes reais e imperiais nos tempos antigos
Um homem tunisiano reuniu pedaços de um segredo local ligado a antigos imperadores:como fazer um corante roxo valioso usando as tripas de um caracol marinho.
"No inicio, Eu não sabia por onde começar, "disse Mohamed Ghassen Nouira, que dirige uma empresa de consultoria.
"Eu esmagaria toda a concha e tentaria entender como esse pequeno animal marinho liberou uma cor tão preciosa."
Agora, após anos de tentativa e erro - e depois de se acostumar com o fedor - ele usa um martelo e um pequeno pilão para quebrar cuidadosamente as espinhosas conchas de murex.
O que acontece a seguir é parte de um segredo guardado tão de perto que desapareceu há centenas de anos.
Um símbolo de poder e prestígio, a célebre cor roxa era tradicionalmente usada em vestes reais e imperiais.
A produção da tintura estava entre as principais fontes de riqueza dos antigos fenícios, e então para os impérios cartagineses e romanos, disse Ali Drine, que chefia a divisão de pesquisa do Instituto do Patrimônio Nacional da Tunísia.
A indústria estava "sob o controle dos imperadores porque trazia muito dinheiro para os cofres imperiais", ele disse.
Em agosto de 2007, em uma praia da Tunísia, Nouira encontrou uma concha liberando uma cor vermelha arroxeada, lembrando-o de algo que ele aprendeu na aula de história na escola.
Ele comprou mais conchas de pescadores locais e começou a fazer experiências em uma velha cozinha externa da casa de seu pai, que ainda usa como oficina.
Para obter um grama de corante roxo puro, Nouira disse que teve que descascar 100 quilos de murex
Know-how secreto
"Especialistas em tingimento, arqueologia e história, bem como química, me ajudou e me encorajou, mas ninguém conhecia a técnica, "Nouira disse.
Nenhum documento histórico detalha claramente os métodos de produção do pigmento roxo, Drine disse.
“Talvez porque os artesãos não quisessem divulgar os segredos do seu know-how, ou eles estavam com medo porque a produção de púrpura estava diretamente associada aos imperadores, que não tolerava rivalidade, " ele disse.
As únicas pistas para desenterrar as técnicas encontram-se em sítios arqueológicos e artefatos no Mediterrâneo, particularmente em Tiro, no sul do Líbano, e Meninx, na costa da ilha de Djerba, na Tunísia.
Os fenícios de Tiro lançaram as bases do que viria a ser o império cartaginês nas costas da Tunísia.
Também conhecido como roxo de Tyrian, o pigmento ainda é muito valorizado hoje e é produzido por apenas um punhado de pessoas ao redor do mundo.
Eles incluem um pintor alemão e um entusiasta japonês, cada um com suas próprias técnicas secretas.
Nenhum documento histórico detalha claramente os métodos de produção do pigmento roxo, Drine disse
Entre os compradores estão colecionadores, artistas e pesquisadores.
A tinta pode custar US $ 2, 800 por grama de alguns comerciantes europeus, e os preços podem chegar a US $ 4, 000, Disse Nouira.
Ele disse que havia produzido um total de várias dezenas de gramas do corante roxo puro, que ele vende internacionalmente por preços mais modestos.
'Não é uma receita culinária'
Nouira disse que quando procurou a ajuda de outros tintureiros, um disse a ele sem rodeios, "'não é uma receita culinária para ser passada adiante.'"
"Isso me deixou ainda mais determinado. Isso me levou a ler mais e redobrar meus esforços."
Em uma caixa de madeira onde ele guarda seu estoque, variando de azul índigo a violeta, Nouira guarda cuidadosamente uma amostra de corante de 2009 - uma "querida lembrança do meu primeiro sucesso".
"Eu melhorei meus métodos até encontrar a técnica certa e dominá-la de 2013-2014, " ele disse.
Um símbolo de poder e prestígio, a célebre cor roxa era tradicionalmente usada para vestes reais e imperiais
Para obter um grama de corante roxo puro, Nouira disse que teve que descascar 100 quilos de murex, uma tarefa que leva dois fins de semana.
Ele lava os caracóis marinhos e os classifica por espécie e tamanho, em seguida, quebra cuidadosamente a parte superior das cascas para extrair a glândula que, após a oxidação, produz a cor roxa.
Nouira disse que o seu maior desejo é ver a sua obra exposta em museus tunisinos.
"O roxo tem um grande potencial turístico, " ele adicionou, expressando o desejo de um dia também realizar workshops.
Mas ele lamentou o que disse ser o desinteresse das autoridades pela embarcação.
Enquanto isso, ele também está mantendo seus segredos comerciais em segredo, e disse que esperava passá-los para seus filhos.
"Eu estou muito satisfeito, e também estou orgulhoso de ter revivido algo relacionado aos nossos ancestrais cartagineses. "
© 2020 AFP
