p Um novo relatório da Imperial and Sainsbury's descreve como geladeiras bem gerenciadas podem manter os alimentos mais frios, ser mais verde, e cortar custos. p As condições do verão de 2018, com temperaturas recordes e 650 mortes adicionais na Inglaterra e no País de Gales, provavelmente serão considerados "normais" em 2050, a menos que ações significativas sejam tomadas para reduzir o nível de gases de efeito estufa que causam as mudanças climáticas na atmosfera. Um clima mais quente apresenta desafios para o resfriamento de casas, condições de trabalho e operações comerciais críticas para que as pessoas possam viver e trabalhar confortavelmente.

p Os supermercados enfrentam os custos adicionais associados à manutenção de alimentos refrigerados para evitar produtos frescos, como vegetais, peixes e refeições pré-preparadas vão para o lixo, e manter bebidas, sorvetes e outros produtos resfriados. Eles também devem minimizar o uso de energia para evitar contas mais altas e seguir as leis para reduzir sua pegada de carbono a zero até 2050.

p Agora, Pesquisadores e estudantes do Imperial College London, trabalhando com o principal supermercado do Reino Unido, Sainsbury's, calcularam a escala deste desafio de refrigeração, e fazer recomendações sobre como todos os supermercados podem minimizar o aumento da energia usada pelas geladeiras nos dias mais quentes do verão.

p As descobertas do novo relatório indicam que um aumento de 2 ° C na temperatura média do verão no Reino Unido de hoje aumenta a demanda de energia para refrigeração em 6 por cento.

p As recomendações, publicado em um novo relatório, visam ajudar as empresas supermercadistas globais a reduzir sua contribuição para o aquecimento global, cortando as emissões de gases de efeito estufa e melhorando sua capacidade de 'ser verdes' enquanto mantêm alimentos e bebidas refrigerados para os clientes.

p Assar em forno quente

p De acordo com dados oficiais do Met Office, a temperatura média no Reino Unido durante julho de 2018 foi 2,2 ° C acima da média de longo prazo de 1981-2010, e as temperaturas máximas médias nas partes central e sul da Inglaterra estavam mais de 4 ° C acima da média. Uma pesquisa recente mostrou que a mudança climática deve levar a dias de verão mais quentes do que o normal, como experimentado em 2018, e as ondas de calor sentidas em todo o hemisfério norte em 2019.

p Pesquisadores do Departamento de Engenharia Química do Imperial mediram a energia consumida por geladeiras em 30 lojas da Sainsbury em Londres e no sudeste da Inglaterra durante o verão de 2018. Eles descobriram que as máquinas estavam trabalhando mais, exigindo de 5 a 11 por cento a mais de energia em comparação com o verão de 2017, quando as temperaturas foram consideradas pelo Met Office como médias para a época do ano.

p Os pesquisadores também registraram que alguns refrigeradores quebraram com mais frequência, enquanto lutavam para manter a comida resfriada durante os dias mais quentes. Isso aumentou os custos para as lojas, pagando pelos reparos, bem como suas contas de energia, com alimentos potencialmente sendo desperdiçados se os produtos de geladeiras quebradas não fossem transferidos com rapidez suficiente para outro espaço frio.

p Dave Merefield, quem é carbono, Gerente de Utilidades e Engenharia da Sainsbury's, disse:"Reconhecemos a ameaça significativa representada pelas mudanças climáticas, e é por isso que nos comprometemos a reduzir nossas emissões de carbono para zero líquido até 2040. Como varejista de supermercado, a energia usada na refrigeração é uma área-chave para reduzir as emissões de carbono, portanto, esta pesquisa nos ajuda a entender melhor alguns dos desafios que podemos enfrentar na adaptação a um clima mais quente e, ao mesmo tempo, reduzir nossa pegada ambiental. "

p Uma conclusão arrepiante

p Dr. Salvador Acha do Departamento de Engenharia Química do Imperial, que gerencia o programa de pesquisa com a Sainsbury's, disse:"Um clima mais quente significa que os sistemas de refrigeração trabalharão mais e usarão mais energia, no entanto, o monitoramento completo e os regimes de manutenção proativa são um passo na direção certa para resolver esses problemas. A identificação de recomendações para cada supermercado precisa acontecer em uma base site a site e inclui uma gama de tecnologias, soluções gerenciais e comportamentais. "

p O relatório recomenda que cada supermercado realize um rigoroso programa de manutenção de seus refrigeradores antes que as temperaturas do verão comecem a esquentar. Dr. Acha acrescentou:"Nossas descobertas indicam que um relacionamento próximo com as equipes de manutenção é fundamental para garantir que os sistemas sejam confiáveis ​​durante períodos de clima extremamente quente."

p Outras soluções de baixa tecnologia que levam a melhorias significativas incluem a instalação de portas na frente de todos os armários da geladeira para manter o ar frio dentro, mantendo adequadamente as peças de trabalho, usando cortinas isolantes que reduzem o uso de energia à noite, e garantir que os refrigeradores não fiquem com excesso de produtos, pois isso os faz trabalhar mais. Por trás das cenas, onde os supermercados têm câmaras frigoríficas, devem ter portas giratórias devidamente utilizadas e bem conservadas para manter o ar frio no interior.

p Essas ações podem ajudar a reduzir as contas de energia das lojas entre 3 e 10 por cento, de acordo com os pesquisadores, enquanto ajuda os supermercados a manter os alimentos refrigerados enquanto as temperaturas aumentam do lado de fora.

p Experiência essencial em engenharia

p Matthew Hart e William Austin, alunos do último ano de graduação do Departamento de Engenharia Química visitaram as lojas e analisaram o desempenho energético.

p Matthew disse:"A realização deste trabalho demonstrou o poder da colaboração entre a indústria e a academia, compartilhando experiência e conhecimento adquirido. A aplicação dos princípios fundamentais da engenharia a um problema comercial do mundo real me deu uma visão inestimável da pesquisa que sustenta as decisões de investimento para grandes corporações."

p O Dr. Acha disse:"Ambos são jovens engenheiros entusiasmados em promover uma mudança positiva em toda a indústria e adquiriram habilidades e experiências valiosas com o trabalho com a Sainsbury's."

p Inovação climática inteligente

p Depois que o governo do Reino Unido aprovou uma legislação exigindo que o país reduzisse sua pegada de carbono operacional a zero até 2050, as empresas têm investido em soluções que as farão atingir ou melhorar esta meta.

p Os autores do relatório sugerem que é responsabilidade do governo encorajar todas as empresas que usam unidades refrigeradas a reduzir seu consumo de energia, visto que existem muitas soluções fáceis de baixa tecnologia, bem como a oportunidade de desenvolver alternativas de alta tecnologia.

p Dave Merefield disse:"As empresas precisam estar atualizadas com as mais recentes inovações tecnológicas para preparar seu crescimento de maneira sustentável para o futuro."