p Nova pesquisa, examinando como os pais escolhem as escolas secundárias, questiona a 'taxa de sucesso' da Inglaterra para admissões e sugere que as 'boas notícias' reveladas hoje podem não contar toda a história. Os pesquisadores acreditam que o sistema poderia, fácil e barato, ser feito para funcionar melhor. p Um novo relatório intitulado 'Escolha da escola, Admissão e Equidade de Acesso ', publicado hoje pela Lancaster University Management School e financiado pela Nuffield Foundation, sugere que, embora permitir menos escolhas permite às autoridades locais mostrar que grandes proporções de crianças irão frequentar a escola de primeira escolha, esta é uma conquista vazia se as primeiras escolhas não forem um bom reflexo das verdadeiras preferências. Atualmente, cerca de metade das autoridades locais na Inglaterra permitem que os pais classifiquem não mais do que três escolas que, autores dizem, força os pais a pensarem estrategicamente ao listar suas escolhas. As famílias de Londres podem listar até seis escolas.

p Usando dados de Preferências Escolares Nacionais (NSP) de 2014 e registros detalhados sobre alunos e características escolares do Banco de Dados Nacional de Alunos (NPD), os pesquisadores são os primeiros a examinar de perto como os pais classificam as escolas - para investigar a importância da qualidade da escola, proximidade da escola, e a probabilidade de ser admitido. Eles investigam como diferentes tipos de família, diferenciada por etnia, renda, e a habilidade de seus filhos, escolher as escolas às quais se candidatam - e as decisões de admissão resultantes.

p Nos dados de 2014 estudados, 35% dos pais listaram apenas uma escolha; apenas 27% fizeram tantas escolhas quanto puderam e 39% colocaram a escola local no topo da lista. Os autores dizem que alguns pais estão jogando muito seguros e questionando as decisões de outros pais devido às escolas limitadas que eles podem listar, enquanto alguns simplesmente estão seguros porque moram perto da escola que realmente desejam frequentar. Interessantemente, os dados também revelam que apenas 55% dos pais incluíram a escola local como uma de suas escolhas - sugerindo uma insatisfação generalizada com as escolas do bairro.

p A pesquisa também destaca importantes desigualdades no acesso a escolas selecionadas na Inglaterra. As famílias de minorias étnicas têm 17% menos probabilidade de conseguir sua escola de primeira escolha - e os dados sugerem que isso é mais um problema para as famílias negras, do que asiáticos ou outros grupos minoritários. A interrogação dos dados sugere que isso é impulsionado por pais de minorias étnicas que colocam mais peso na qualidade da escola do que os pais brancos britânicos. Os grupos étnicos minoritários são, na média, dispostos a viajar 21% mais por uma escola que tem um desempenho 10% melhor (em termos de sua taxa de aprovação 5+ no GCSE) do que pais brancos que estão preparados para viajar uma média de 11% mais longe.

p Os pais de alunos mais brilhantes (aqueles no terço superior dos testes do estágio 2 do 6º ano) também colocam um peso (50%) maior na qualidade da escola, do que as famílias de crianças no terço inferior. Contudo, crianças de minorias étnicas com alto desempenho no Key Stage 2 têm menos probabilidade de serem admitidas nas escolas secundárias em suas listas de classificação do que os filhos de pais britânicos brancos. Morando em áreas com número limitado de boas escolas, e a natureza dos critérios de admissão escolar nas escolas mais procuradas, como escolas religiosas, podem ser fatores contribuintes.

p O estudo também descobriu que:

• As famílias de minorias étnicas usam um número consideravelmente maior de opções de preferência abertas a eles, na média. Se os pais de minorias étnicas classificam as escolas de melhor qualidade e, portanto, mais populares, isso é parte da explicação de por que eles são os menos propensos a obter sua primeira escolha de escola.
• Famílias brancas que não se qualificam para merenda escolar gratuita fazem escolhas mais cautelosas (ou seja, mais próximas), e são menos propensos a escolher escolas de alta qualidade se a chance de admissão for baixa.
• As famílias que moram em Londres têm menos probabilidade de entrar na escola de sua preferência do que as famílias que não são de Londres - mas, como podem listar seis opções, podem procurar soluções remotas que podem estar mais longe.

p Professor Ian Walker, um economista educacional da Lancaster University Management School, disse:"Desembaraçando as escolhas dos pais dos critérios de admissão, descobrimos que o sistema é uma loteria para muitos. Pais, confrontados com um limite no número de escolas que podem listar, tem que pensar estrategicamente e levar em consideração o comportamento dos outros pais. Como resultado, muitos agem de forma conservadora. Deixar de ser conservador pode resultar em frequentar uma escola que tem capacidade - porque também é impopular com outros pais.

p "Nossa análise sugere que alguns grupos de pais teriam uma chance maior de conseguir uma boa escola para seus filhos se pudessem classificar mais escolas. Estender o comprimento das listas que os pais podem especificar é uma intervenção simples e barata para os locais autoridades a implementar. Nossos resultados descobriram que isso também traria mais benefícios para as famílias de minorias étnicas que atualmente estão em pior situação. "

p Os resultados da pesquisa podem, os autores sugerem, ser usado pelas autoridades locais para criar um algoritmo que ajuda os pais a fazerem as melhores escolhas nas escolas vizinhas, qualquer que seja sua qualidade.

p "Os pais precisam de acesso mais fácil a informações mais detalhadas para tomar decisões de escolha de escola mais informadas, "Professor Walker disse." Quando escolhemos um vôo ou um hotel, esperamos receber informações claras sobre o custo e os benefícios de nossas opções para nos ajudar a fazer escolhas informadas. Mas, quando se trata de escolhas escolares, os sites das autoridades locais são desprovidos de informações. Usando melhor a tecnologia para informar e orientar, eles poderiam capacitar os pais de maneira fácil e econômica a fazerem escolhas melhores. É um bom momento para fazer isso - seria uma maneira muito barata de subir de nível em um momento em que a capacidade escolar está ficando mais restrita. "

p Ruth Maisey, O Chefe do Programa de Educação da Fundação Nuffield disse:

p "Saudamos esta pesquisa, que mostra que o sistema de admissão no ensino médio pode ser melhorado de forma relativamente fácil e barata pelas autoridades locais para reduzir as desigualdades enfrentadas por grupos étnicos minoritários. Permitir que os pais listem mais escolas e fornecer-lhes melhores informações pode tornar o sistema mais justo e mais transparente. Ao incentivar os pais a listar suas preferências "verdadeiras", as autoridades locais teriam dados mais precisos sobre a popularidade real das escolas, o que poderia levar a uma melhor tomada de decisão local em relação à capacidade e melhoria da escola. "