Uma equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências de que dar smartphones às mulheres na África subsaariana leva a um maior uso de anticoncepcionais, aumento do teste de HIV e redução das taxas de mortalidade infantil. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences, o grupo descreve seu estudo de dados de uma ampla variedade de fontes que documentam a saúde das mulheres e questões econômicas em diferentes partes da África, e o que aprenderam com isso.

Como observam os pesquisadores, as pessoas que vivem na África Subsaariana não são apenas pobres; eles também estão isolados de uma forma que os deixou de fora da revolução tecnológica. Muitos não têm acesso à eletricidade, rádios ou televisão, muito menos a internet. Pesquisas anteriores mostraram que esse isolamento levou a uma falta geral de informação para as mulheres, como onde podem obter controle de natalidade, ou ajuda no parto, ou como prevenir infecções por HIV. Neste novo esforço, os pesquisadores observam que um tipo de tecnologia moderna está chegando à África subsaariana - o smartphone. Eles se perguntaram se sua introdução e uso podem estar ajudando as mulheres a superar os obstáculos de acesso à informação. Descobrir, eles analisaram informações pertinentes em sete conjuntos de dados que representaram respostas a pesquisas de 113, 620 mulheres na África Subsaariana entre os anos de 2015 e 2016.

Os pesquisadores se concentraram nas diferenças entre mulheres que tinham acesso a um smartphone e mulheres que não tinham. Eles descobriram que as mulheres que tinham acesso à internet através de um smartphone relataram ter mais voz na tomada de decisões em sua casa e também eram mais propensas não apenas a saber como e onde fazer o teste de HIV, mas, na verdade, para fazer o teste. Eles também descobriram que bebês nascidos de mulheres com telefones tinham menos probabilidade de morrer no parto devido ao melhor acesso aos serviços de saúde.

Os pesquisadores também analisaram dados de outros conjuntos de dados de informações sobre questões femininas representando 209 países e cobrindo os anos de 1993 a 2017. Eles mostraram que a melhoria das condições para mulheres com smartphones na África Subsaariana não foi coincidência com outras melhorias em suas vidas - em vez disso, eles puderam mostrar que o acesso a smartphones fez a diferença.

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