p O primeiro espécime de um pterodáctilo, mais comumente encontrado na China e no Brasil, foi encontrado no Reino Unido. p Um caçador de fósseis descobriu recentemente um fragmento de osso fóssil com uma forma peculiar enquanto passeava com seu cachorro na Baía de Sandown, na Ilha de Wight.

p Não tenho certeza do que era, ele passou para a estudante de Paleontologia da Universidade de Portsmouth, Megan Jacobs, que pensou que poderia ser o osso da mandíbula de um pterodáctilo. Outras pesquisas provaram que ela estava certa.

p Contudo, esta não era uma mandíbula de pterodáctilo comum. Este não tinha dentes e era notavelmente semelhante a um bizarro grupo de pterossauros chamados 'tapejarídeos'. Eles são mais conhecidos na China e no Brasil e nunca foram encontrados no Reino Unido.

p No ano passado, uma equipe da Universidade de Portsmouth descobriu um espécime semelhante no Norte da África (Marrocos) ao qual deram o nome de Afrotapejara.

p O novo espécime da Ilha de Wight foi denominado Wightia declivirostris.

p Megan Jacobs disse:"Embora seja apenas um fragmento da mandíbula, tem todas as características de uma mandíbula tapejárida, incluindo numerosos orifícios minúsculos que continham minúsculos órgãos sensoriais para detectar sua comida, e uma desaceleração, bico finamente pontudo.

p “Exemplos completos do Brasil e da China mostram que eles tinham grandes cristas na cabeça, com a crista às vezes duas vezes maior que o crânio. As cristas provavelmente foram usadas em exibições sexuais e podem ter cores vivas. "

p Os pesquisadores determinaram que o exemplo da Ilha de Wight parecia mais relacionado aos tapejarídeos chineses do que aos exemplos brasileiros.

p Co-autor do estudo Professor David Martill, um paleontólogo da Universidade de Portsmouth, disse:"Esta nova espécie aumenta a diversidade de dinossauros e outros répteis pré-históricos encontrados na Ilha, que agora é um dos lugares mais importantes para os dinossauros do Cretáceo no mundo. "

p O localizador gentilmente doou o espécime ao Dinosaur Isle Museum em Sandown, onde se espera que seja exibido no futuro.