p Pela primeira vez, pesquisadores mostraram uma ligação causal entre a cobertura da mídia impressa da política de controle de armas dos EUA na sequência de eventos de tiroteio em massa e aumentos na aquisição de armas de fogo, particularmente em estados com as leis de armas menos restritivas. p Os resultados de um estudo liderado por pesquisadores da NYU Tandon School of Engineering, em colaboração com o corpo docente da UCLA Fielding School of Public Health e da Northeastern University, estão enraizados em uma abordagem baseada em dados que revela relações causais, em vez de meras correlações. É o primeiro estudo a quantificar a influência das notícias da mídia na prevalência de armas de fogo.

p "Cobertura da mídia e aquisição de armas de fogo na sequência de um tiroteio em massa" foi publicado hoje em Nature Human Behavior .

p Aumentos nas compras de armas de fogo após fuzilamentos em massa são fenômenos bem observados, provavelmente motivado por preocupações de que esses eventos poderiam levar a controles de armas mais restritivos. O autor principal Maurizio Porfiri, NYU Tandon professor de engenharia mecânica e aeroespacial, observou que este é o primeiro estudo a examinar empiricamente - e confirmar - a ligação entre as notícias especificamente sobre a política de armas e o aumento da aquisição de armas de fogo. Contudo, em uma descoberta surpreendente, a análise não revelou nenhum vínculo causal entre um tiroteio em massa real e a compra de armas. Estudos anteriores haviam notado uma correlação entre os dois.

p O último estudo quantificou as influências entre as três variáveis:eventos de tiro em massa, cobertura da mídia sobre a política e regulamentos de controle de armas, e aquisição de armas de fogo. Os pesquisadores analisaram 69 fuzilamentos em massa nos Estados Unidos entre janeiro de 1999 e dezembro de 2017, coleta de dados sobre o número de verificações de antecedentes de armas de fogo por mês (uma medida proxy para compras de armas), junto com todas as coberturas de notícias impressas sobre políticas de controle de armas de fogo que apareceram no The New York Times e no The Washington Post durante o mesmo período - mais de 9, 700 documentos.

p Os aumentos nas verificações de antecedentes de armas de fogo foram mais pronunciados nos estados com as políticas de controle de armas menos restritivas - incluindo o Alabama, Arkansas, Flórida, Idaho, Kansas, Ohio, e Oregon - e menos dramático em estados com restrições mais fortes à posse de armas. A equipe não encontrou ligações significativas entre outras variáveis.

p "Este estudo fornece uma visão crítica de que a cobertura da mídia parece mediar o aumento na aquisição de armas de fogo após tiroteios em massa, "Porfiri disse.

p "O impacto na saúde pública de lesões físicas relacionadas a armas de fogo aumentou dramaticamente nos últimos anos e agora é uma das principais causas de morte, "disse James A. Macinko, co-autor do estudo e professor de política e gestão de saúde e ciências da saúde comunitária na UCLA Fielding School of Public Health. "Nosso estudo sugere a necessidade de diálogo sobre como os eventos de tiroteio em massa são discutidos pela imprensa, a fim de encontrar maneiras de mitigar consequências indesejadas. "

p A equipe empregou uma construção matemática conhecida como transferência de entropia, que pode estabelecer ligações causais entre múltiplas variáveis ​​examinando o grau em que uma variável influencia outra. Nessas análises, influência é definida como uma capacidade aprimorada de fazer previsões sobre o status futuro de uma variável (neste caso, verificação de antecedentes) com base no conhecimento atual de outra variável (histórias da mídia sobre a política de controle de armas).

p Para testar ainda mais a validade do nexo causal, pesquisadores também pesquisaram relações influentes entre tiroteios em massa, verificação em segundo plano, e cobertura da mídia de tópicos relacionados a armas que excluíam a discussão de políticas ou regulamentos de controle de armas. O único elo descoberto era óbvio:um vínculo causal entre tiroteios em massa e cobertura da mídia sobre esses eventos. A equipe também investigou possíveis ligações causais entre verificações de antecedentes de armas de fogo e cobertura da mídia sobre o desemprego, que tem sido associada a taxas mais altas de crimes violentos e poderia, teoricamente, aumentar o interesse na aquisição de armas de fogo para autodefesa. Nenhum foi encontrado.

p "Os resultados estabelecem o primeiro passo em direção ao nosso objetivo de criar um modelo matemático do ecossistema de armas de fogo nos Estados Unidos que explique as relações entre os principais eventos, "disse o co-autor Rifat Sipahi, professor de engenharia mecânica e industrial na Northeastern University. "Seguindo em frente, um aspecto fundamental de tal modelo será entender como os eventos subsequentes se desdobram e como a presença de atrasos de tempo entre eles influenciam o destino do ecossistema. "

p Co-autor Shinnosuke Nakayama, um pós-doutorado no laboratório de Porfiri, acrescentou:"Como ecologista, Vejo a violência armada nos EUA como processos ecológicos complexos que consistem em vários agentes interagindo entre si e com o meio ambiente. Ao identificar os agentes essenciais e suas funções ecológicas por meio de estatísticas rigorosas, seremos capazes de fornecer ferramentas e orientações transparentes para políticas. "

p Raghu Ram Sattanapalle, um aluno de doutorado no Laboratório de Sistemas Dinâmicos de Porfiri, também faz parte da equipe de pesquisa.

p "No coração da NYU Tandon está o desejo de desenvolver tecnologias e conhecimento que tornem o mundo mais seguro, mais saudável, e mais sustentável, "disse NYU Tandon Dean Jelena Kovačević." Esta pesquisa incorpora esse objetivo, revelando novos e importantes insights sobre um dos motores por trás do crescimento do número de armas de fogo nos Estados Unidos. Parabenizo o professor Porfiri e seus colaboradores por um artigo instigante que deve ter um impacto social significativo. "

p Os pesquisadores reconhecem várias limitações ao estudo, incluindo o pequeno número de veículos de comunicação analisados. Adicionalmente, as verificações de antecedentes não são uma medida direta da compra de armas, embora sejam a medida de procuração mais próxima devido à falta de um registro de armas em todo o país. O estudo não levou em consideração o número de pessoas mortas por tiroteio nem as circunstâncias em que o evento ocorreu - elementos que podem influenciar a cobertura da mídia.