p Que o milho era muito importante na cultura maia é algo que o Genner Llanes Ortiz, ele próprio um maia da província mexicana de Yucatan, sempre soube, desde sua infância. Mas quão importante é o papel do milho na memória coletiva de seu povo, é um dos temas de sua pesquisa. p O fascínio de Llanes Ortiz pelo papel do milho na cultura maia começou há cerca de dez anos. Como antropólogo na Faculdade de Arqueologia de Leiden, ele percebeu quantos festivais de milho havia no México e que a tradição maia de orar pelos campos de milho havia se transformado em orações em massa nesses festivais, mesmo quando os festivais eram realizados nos centros das cidades. Ele está tão fascinado pelo tópico que agora é o tema de um projeto de pesquisa em larga escala no qual está trabalhando. Ao estudar a relação dos maias com o milho no passado e no presente, ele espera obter informações sobre como os maias lidam com sua herança cultural, como eles transmitem sua cultura e o que ela significa para eles nos dias de hoje.

p O milho tem uma rica tradição na culinária da América Latina. A quantidade de pratos que usam milho - mesmo só no México - é imensa. E há uma enorme variedade de tipos de milho - cerca de 60. Todos eles se originam daquela planta, teosinte, um tipo mexicano de grama da qual os maias cultivavam milho 8, 000 a 14, 000 anos atrás. Os biólogos já reconstruíram como transformaram essa erva daninha em uma planta comestível, mas como o milho então se espalhou entre todos os povos indígenas na América do Sul e do Norte ainda é um mistério.

p Llanes é fascinado por isso, e pelas memórias sociais que o povo maia compartilha sobre o cultivo do milho. Para os maias, o milho é mais do que um produto alimentar, é sagrado. De acordo com a história da criação maia, eles foram realmente criados a partir do milho:formados a partir da farinha de milho. E o milho ainda desempenha um importante papel religioso e espiritual na vida do povo maia.

p Os arqueólogos têm se preocupado principalmente com a herança clássica maia. A história dos povos nativos recebeu pouca atenção, em parte porque poucos registros foram mantidos. "Mas o fato de não haver história escrita não significa que nada foi transmitido. Isso aconteceu, na forma de desenhos, peças e imagens. "

p Cultura destruída

p Llanes acrescenta rapidamente que os maias têm uma história escrita. Eles usaram hieróglifos para registrar suas histórias religiosas, percepções de história e astronomia em imagens e em livros. Contudo, os livros foram sistematicamente destruídos pelos colonizadores durante a inquisição. "a colonização marginalizou as memórias dos maias. Grande parte de sua cultura foi destruída, e isso teve um impacto em como sua história foi transmitida. As coisas também não melhoraram muito depois do período de colonização. Mas, com minha pesquisa sobre milho, Eu quero mergulhar nas memórias coletivas, o que pode ajudar a restaurar essas memórias. "

p As antigas cidades maias clássicas podem ser ruínas desertas, mas o povo maia e sua cultura ainda existem. Existem cerca de seis milhões de maias e eles ainda passam suas histórias uns para os outros. Llanes até vê sinais de um renascimento. Nas redes sociais, um registro de jovens maias está chamando a atenção para sua identidade. "Os jovens maias fazem pleno uso do Instagram, Facebook e YouTube para compartilhar sua cultura um com o outro. Eles estão ensinando uns aos outros a ler os antigos hieróglifos, eles constroem memes maias e há muito simbolismo maia em suas letras de música. "

p Hiphop maia

p Ele pega seu telefone celular e rola, procurando sua lista do Maya Spotify. "O hiphop é muito popular entre os jovens maias porque tem semelhanças com as tradições orais de seus ancestrais. Essas formas modernas de expressão e o diálogo entre velhos e jovens são tão interessantes quanto as histórias antigas." Ele aumenta o som e seu escritório está repleto de textos em estilo rap do Maya. Ele sorri:"Estão até cantando sobre milho".