A declaração do novo coronavírus como uma pandemia foi um apelo às armas para que os governos tomassem medidas urgentes e imediatas. Contudo, muitos acham que a resposta de alguns países foi muito pequena, muito tarde.

Apesar disso, as pessoas tomaram medidas precoces para se proteger, suas famílias e suas comunidades. Alguns reagiram entrando em pânico, comprando e estocando produtos, revelando como as cadeias de abastecimento eram frágeis (embora o Brexit já tenha levantado essa questão). As comunidades também se mobilizaram para alcançar as pessoas vulneráveis ​​e isoladas e ajudar a resolver seus problemas, frequentemente usando plataformas de redes sociais como Facebook e WhatsApp para criar grupos centrados em uma localização geográfica para coordenar atividades.

"Groupsourcing" é um termo derivado de "terceirização" que tem sido usado para descrever este fenômeno, onde grupos em redes sociais são criados em torno das necessidades do usuário pelos próprios usuários, em vez de ser coordenado centralmente. Ao contrário das plataformas de micro-voluntariado, como NextDoor, Neighbourly ou TaskRabbit, onde as pessoas que exigem tarefas a serem concluídas (seja online ou no mundo real) anunciam sua tarefa e remuneração, a colaboração orgânica por meio de grupos de redes sociais tem várias vantagens. Os usuários já estão familiarizados com os sistemas de comunicação de redes sociais como o Facebook (por exemplo, através do Messenger) e as redes de amigos de que precisam já estão em funcionamento.

Também, o alcance do grupo pode ser facilmente expandido por seus membros para incluir habilidades e conhecimentos de outros usuários que não são conhecidos pela pessoa que está solicitando a tarefa (por exemplo, marcando pessoas que podem ajudar na postagem). A abordagem de groupsourcing mostrou valor na coordenação da resiliência da comunidade à ruptura, bem como ciência cidadã no monitoramento da vida selvagem.

Comunidades com grupos existentes estão em melhor posição para responder a eventos perturbadores como o COVID-19 e muitos em todo o Reino Unido têm sido utilizados para ajudar e oferecer serviços; Contudo, não é sem seus desafios. Como uma pessoa vulnerável saberia se a pessoa que estava fazendo suas compras não pegaria seu dinheiro e nunca mais voltaria? Os químicos poderiam dispensar medicamentos a voluntários e confiar que eles entregariam a receita? Para resolver essas questões, o governo do Reino Unido emitiu diretrizes para voluntários e esforços nacionais foram criados para facilitar a confiança no serviço de voluntariado.

O Facebook também está promovendo novas maneiras de apoiar as comunidades desta forma, como o recurso de "ajuda da comunidade", originalmente lançado em 2017 e agora comercializado como parte de sua resposta à crise para usuários que solicitam ou oferecem ajuda. O recurso tenta emular a abordagem de uma plataforma de micro-voluntariado para o suporte da comunidade (com um protocolo estruturado de "solicitação e resposta"); Contudo, A comunidade do Facebook já está usando a plataforma para esse fim de forma não estruturada - e isso permite a quem solicita tarefas flexibilidade máxima no uso do sistema. O valor de qualquer recurso de ajuda projetado pode, em última análise, ter um alcance mais limitado.

As redes da comunidade que as plataformas sociais hospedam são muito mais profundas do que a tecnologia. Eles possibilitaram uma mudança na maneira como nos comunicamos:ser mais rápidos; mais uniforme; e com maior alcance do que qualquer coisa que já tenha acontecido. Plataformas como Facebook e WhatsApp permitem a rápida proliferação de notícias filtradas, adendo, solicitações de tarefas e suporte do mundo real que uma organização centralizada não é capaz nesta escala.

É assim que as comunidades locais têm sido capazes de responder de forma tão eficaz e rápida quando há relatos de bloqueios, restrições de viagens e, em última análise, o número de mortos foi compartilhado durante os primeiros estágios da pandemia. Embora as autoridades tenham permitido que as pessoas "delatassem" seus vizinhos para aplicar medidas de segurança, é o estabelecimento de normas sociais em nível local durante épocas anormais que ajuda as pessoas a saberem como agir quando o conselho é conflitante e muda rapidamente - embora haja a responsabilidade de garantir que as informações incorretas não ponham vidas em perigo.

Usar o Facebook para coordenação de grupo tem seus problemas e o uso indevido de dados do usuário resultou na saída de muitos usuários da plataforma. Mas quando a poeira da crise do COVID-19 baixar, deve haver uma conversa sobre o papel das plataformas de redes sociais na vida moderna, em particular durante tempos de crise mundial.

Para estabelecer confiança nos sistemas utilizados para comunicação, as plataformas de redes sociais devem ser abertas e transparentes, especialmente se estiver sendo usado em preferência ao controle centralizado de informações. Facilitar a resiliência da comunidade por meio de plataformas de mídia social com aplicativos leves pode ser parte de uma abordagem de inteligência coletiva mais ampla para eventos perturbadores futuros em uma escala semelhante ao COVID-19.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.