p Cerca de 3,5 milhões de alunos são suspensos a cada ano, e a punição escolar tem sido associada a uma variedade de resultados negativos. Um novo estudo analisou longitudinalmente como as suspensões escolares estão relacionadas a comportamentos ofensivos que incluem agressão, roubando, e venda de drogas. Ele descobriu que, em vez de diminuir a ofensa subsequente, suspensões escolares aumentam esse comportamento. p O estudo, por pesquisadores da Bowling Green State University e da Eastern Kentucky University, é publicado em Justice Quarterly , uma publicação da Academy of Criminal Justice Sciences.

p "Nossas descobertas sugerem que suspender os alunos da escola pode servir como um ponto de inflexão negativo e prejudicial na adolescência que aumenta a ofensa ao longo do tempo, "de acordo com Thomas James Mowen, professor assistente de sociologia na Bowling Green State University, quem conduziu o estudo. "A intensificação das estratégias disciplinares - o que alguns chamam de criminalização da disciplina escolar - pode fazer mais mal do que bem e resultar em mais crimes nas escolas, bairros, e comunidades. "

p Mowen e seus colegas estudaram até que ponto ser suspenso do ensino fundamental e médio foi um ponto de inflexão que levou a um comportamento mais desviante. Eles também examinaram se as suspensões escolares, a resposta mais comum ao mau comportamento dos jovens na escola, ampliou a probabilidade de os adolescentes ofenderem à medida que se tornassem jovens adultos. Ofender foi definido como atacar ou agredir alguém, possuindo uma arma, venda de substâncias ilegais, destruindo propriedade, e roubar.

p O estudo usou dados do National Longitudinal Survey of Youth 1997 (NLSY97) para examinar o papel, efeito cumulativo, e impacto das suspensões escolares na ofensa subsequente. O NLSY97 incluiu 8, 984 jovens de várias origens raciais e étnicas de todos os 50 estados que tinham entre 12 e 18 anos no início do estudo. As informações sobre os participantes foram coletadas anualmente; este estudo se concentrou nos primeiros quatro anos de dados porque, após quatro anos, a maioria dos participantes tinha idade fora da escola.

p Os participantes foram questionados se haviam sido suspensos da escola, bem como quantas vezes eles se envolveram em comportamento ofensivo. Os pesquisadores então mediram o efeito das suspensões escolares em ofensas subsequentes.

p Geral, os entrevistados relataram que foram suspensos 12,3% do tempo, com alunos que foram suspensos uma vez com probabilidade de relatarem que foram suspensos novamente. O estudo também descobriu que a disciplina escolar excludente (ou seja, suspensões) aumentou a ofensa subsequente, amplificando substancialmente o comportamento desviante à medida que os jovens avançavam pela adolescência e pela idade adulta. E as suspensões repetidas amplificaram ainda mais a ofensa subsequente.

p Talvez o mais importante, o estudo descobriu que as suspensões aumentaram os comportamentos ofensivos ao longo do tempo, mesmo depois de contabilizar os níveis anteriores de ofensa. Isso significa que mesmo entre os jovens que relataram comportamentos ofensivos antes de serem suspensos, a disciplina escolar excludente ainda contribuiu para aumentos significativos na prática de crimes ao longo do tempo.

p O estudo também descobriu que os jovens brancos relataram níveis mais altos de ofensas do que os jovens negros e hispânicos. Como os jovens negros e hispânicos têm muito mais probabilidade de serem suspensos do que os brancos, os pesquisadores sugerem que os efeitos da disciplina escolar punitiva podem exacerbar as diferenças na prática de crimes entre grupos raciais e étnicos ao longo do tempo.

p Os pesquisadores levaram em consideração uma variedade de fatores que influenciam o comportamento ofensivo, incluindo se os jovens abandonaram a escola, como os jovens se sentem sobre suas escolas (por exemplo, se eles se sentiam seguros, pensaram que seus professores estavam interessados ​​neles, acreditava que a disciplina escolar era justa), como eles se sentiam sobre suas famílias, e a renda de suas famílias. O estudo também considerou as relações dos jovens com seus colegas (incluindo se eram membros de uma gangue) e seu gênero, raça, e etnia. E levou em consideração os níveis anteriores de ofensa.

p "As escolas americanas estão confiando cada vez mais em sanções excludentes e políticas de tolerância zero para manter o controle e a segurança, "observa Mowen." Nossas descobertas apontam para a necessidade de funcionários da escola e legisladores reconhecerem as consequências negativas dessas abordagens, examinar as causas subjacentes do comportamento dos alunos, e mudar a forma como gerenciamos esse mau comportamento. "

p Os autores observam que seu estudo é limitado porque, como uma pesquisa domiciliar, não examinou características específicas das escolas. Além disso, a confiança do estudo em informações auto-relatadas (dos alunos) pode limitar a precisão dos dados devido à capacidade dos entrevistados de relembrar eventos passados, desejo de fornecer respostas socialmente aceitáveis, e outros vieses. Finalmente, porque a disciplina escolar se intensificou desde que os dados foram coletados, os autores postulam que suas descobertas podem subestimar o efeito das suspensões na ofensa subsequente.