p Uma nova análise de dentes de raptor da Universidade de Wisconsin Oshkosh publicada na revista revisada por pares Paleogeografia, Paleoclimatologia, Paleoecologia mostra que os Velociraptores e seus parentes provavelmente não caçavam em grande, matilhas coordenadas como cães. p Os raptores (Deinonychus antirrhopus) com suas garras em forma de foice ficaram famosos no filme de bilheteria de 1993 Jurassic Park, que os retratou como altamente inteligentes, predadores de vértice que trabalharam em grupos para caçar presas grandes.

p "Dinossauros raptoriais costumam ser mostrados caçando em matilhas semelhantes a lobos, "disse Joseph Frederickson, paleontólogo vertebrado e diretor do Weis Earth Science Museum no campus da UWO Fox Cities. "A evidência para este comportamento, Contudo, não é totalmente convincente. Já que não podemos assistir esses dinossauros caçando pessoalmente, devemos usar métodos indiretos para determinar seu comportamento na vida. "

p Frederickson conduziu o estudo em parceria com dois colegas da Universidade de Oklahoma e Sam Noble Museum, Michael Engel e Richard Cifell.

p Embora amplamente aceito, as evidências do dinossauro caçador de matilhas propostas pelo famoso paleontólogo da Universidade de Yale, John Ostrom, são relativamente fracas, Frederickson disse.

p "O problema com essa ideia é que dinossauros vivos (pássaros) e seus parentes (crocodilianos) geralmente não caçam em grupos e raramente caçam presas maiores do que eles, " ele explicou.

p "Avançar, comportamento como a caça em matilha não fossiliza, então não podemos testar diretamente se os animais realmente trabalharam juntos para caçar suas presas. "

p Recentemente, os cientistas propuseram um modelo diferente de comportamento em aves de rapina, que se acredita ser mais parecido com os dragões de Komodo ou crocodilos, em que indivíduos podem atacar o mesmo animal, mas a cooperação é limitada.

p "Propusemos neste estudo que existe uma correlação entre a caça em matilha e a dieta dos animais à medida que crescem, "Frederickson disse.

p Em dragões de Komodo, bebês correm o risco de serem comidos por adultos, então eles se refugiam nas árvores, onde encontram uma grande quantidade de alimentos indisponíveis para seus pais maiores que vivem no solo. Animais que caçam em matilhas geralmente não apresentam essa diversidade alimentar.

p "Se pudermos olhar para a dieta de raptores jovens versus raptores velhos, podemos propor uma hipótese para saber se eles caçavam em grupos, "Frederickson disse.

p Para fazer isso, os cientistas consideraram a química dos dentes do raptor Deinonychus, que viveu na América do Norte durante o período Cretáceo, cerca de 115 a 108 milhões de anos atrás.

p "Isótopos estáveis ​​de carbono e oxigênio foram usados ​​para se ter uma ideia da dieta e das fontes de água para esses animais. Também observamos um crocodiliano e um dinossauro herbívoro da mesma formação geológica, " ele disse.

p Os cientistas descobriram que os crocodilianos do Cretáceo, como espécies modernas, mostram uma diferença na dieta entre os dentes menores e maiores, indicando uma transição distinta na dieta à medida que cresciam.

p “Isso é o que esperaríamos de um animal em que os pais não fornecem comida para seus filhotes, "Frederickson disse." Também vemos o mesmo padrão nos raptores, onde os dentes menores e os dentes grandes não têm os mesmos valores médios de isótopos de carbono, indicando que eles estavam comendo alimentos diferentes. Isso significa que os jovens não estavam sendo alimentados pelos adultos, é por isso que acreditamos que Jurassic Park estava errado sobre o comportamento dos raptores. "

p Frederickson acrescentou que o método usado neste estudo para analisar o carbono nos dentes pode ser aplicado para ver se outras criaturas extintas podem ter caçado em matilhas.