p Parece que a ciência está sofrendo ultimamente. De décadas de negação pela indústria do tabaco de que fumar causa câncer até as tentativas mais recentes de usar a pandemia COVID-19 para marcar pontos políticos, parece ter se enraizado a presunção de que é normal buscar e falar a verdade apenas quando for conveniente para o interesse pessoal. p Em tempos como estes, precisamos urgentemente de líderes que saibam do que estão falando e cujo compromisso com a verdade exceda sua lealdade ao partido ou pessoa - entre eles, o tipo de pessoa conhecida há muito tempo como cientistas ("aqueles que sabem, "o significado literal de cientista). COVID-19 é uma espécie de praga, mas a ignorância também, e somente abordando o último pode a sociedade enfrentar o primeiro.

p Este ano marca o que muitos acreditam ser o 800º aniversário de um buscador da verdade especialmente corajoso, o polímata inglês Roger Bacon. Embora outros cientistas tenham vindo antes dele, sua amplitude de estudo levou muitos a chamá-lo de "o primeiro cientista". Ele estava vivo hoje, Bacon provavelmente estaria buscando a verdade sobre questões como o coronavírus e seus efeitos na sociedade, bem como a necessidade de virtudes pessoais e políticas para superá-lo.

p A busca da verdade de Roger Bacon

p Porque Bacon viveu há muito tempo, sabemos mais sobre suas idéias do que sobre sua vida. Nasceu em Somerset, Inglaterra, sua família parece ter estado bem, e ele estudou e ensinou em duas das universidades mais antigas da Europa, começando em Oxford. Depois de obter seu diploma de mestre em artes, ele aceitou o convite para lecionar na Universidade de Paris por cerca de uma década antes de retornar a Oxford.

p Bacon era um daqueles seres humanos notáveis ​​que parecem saber quase tudo. Um especialista no pensamento do antigo filósofo Aristóteles, ele também ensinou matemática, astronomia, música, ótica, alquimia (uma precursora da química), filosofia moral e teologia. Por causa da profundidade e amplitude do aprendizado refletido em seu Opus Majus ("Grande Obra"), composta a pedido do Papa para descrever seus estudos, ele ficou conhecido como Doutor Mirabilis ou "Professor Maravilhoso".

p Bacon acreditava que a melhoria da vida humana, tanto pessoal quanto socialmente, depende da erradicação do erro. Para corrigir o que aflige a sociedade, é necessário restaurar o respeito pelo aprendizado, experiência do mundo real e a busca da verdade. Enquanto as pessoas continuarem com um falso mapa da realidade, eles se perderão e nunca alcançarão seu verdadeiro destino.

p A importância da pergunta certa

p Bacon argumentou que existem quatro causas de erro:1) autoridade fraca e indigna, 2) costumes antigos, 3) as opiniões de multidões ignorantes, e 4) ocultar a ignorância por meio de exibições de conhecimento aparente.

p O que as pessoas geralmente carecem, Bacon acreditava, não são respostas corretas, mas as melhores perguntas. Para avançar o conhecimento, as pessoas devem sujeitar as autoridades ao escrutínio, separando o que não é confiável. Quem fala a verdade, e em que base, e quem está apenas murmurando o que as pessoas querem ouvir?

p Na opinião de Bacon, muitas pessoas caem na credulidade do hábito, simplesmente aceitando o que lhes foi dito repetidamente. Para combater essa tendência, ele pediu experimentação, mas não apenas no sentido de um laboratório científico. Ele acreditava que as pessoas deveriam colocar suas ideias em julgamento, ver como eles se saem bem quando testados no mundo real da experiência. O que não se sustenta deve ser rejeitado.

p Bacon deu o exemplo do fogo, escrita, "O raciocínio tira uma conclusão e nos faz conceder a conclusão, mas não torna a conclusão certa, nem remove a dúvida para que a mente possa descansar na intuição da verdade, a menos que a mente o descubra pelo caminho da experiência. "Só quem realmente vê o fogo queimar vai entender o que ele pode fazer.

p Sem hábitos mentais adequados, Bacon argumentou, a sociedade estaria atolada na ignorância e no fracasso. Somente se instituições de ensino, como as universidades, cumprirem sua função adequada, a sociedade poderá encontrar e manter seu curso adequado. E todas as pessoas, ele acreditou, têm a capacidade e a responsabilidade de pensar por si próprios e manter sua comunidade no caminho certo.

p Bacon expressou profunda antipatia por aqueles que meramente fingem saber, como os mágicos que pretendem usar métodos científicos. O filósofo de Princeton, Harry Frankfurt, mais recentemente se referiu a esses pretendentes como "mentirosos". Ignorância é ruim, mas fingir saber é ainda pior, porque mina a confiança.

p Sobre a ignorância e a corrupção

p Bacon tratou a ignorância com tanta severidade, em parte porque viu que ela semeava as sementes da corrupção.

p Extrapolando de Bacon, um escrutínio regular é necessário para que os líderes políticos ajam com responsabilidade. A última coisa que qualquer bom líder político precisa é estar rodeado de sim homens. É por meio da competição entre pontos de vista diferentes que as pessoas têm mais probabilidade de chegar à verdade.

p Essa perspectiva ajuda a explicar tanto a promoção de Bacon da ciência que ele chamou de "perspectiva" quanto sua dedicação ao longo da vida ao estudo de línguas como o grego e o hebraico. Para determinar a melhor perspectiva para entender algo, é necessário primeiro olhar para ele de vários pontos de vista.

p Sobre tudo, Bacon promoveu humildade. As pessoas devem procurar saber a verdade e apegar-se ao que provaram ser válido pela experiência. Mas eles também devem reconhecer os limites de seu próprio conhecimento, procure o conselho de especialistas, e buscar uma compreensão mais profunda.

p Este foi o trabalho da vida de Bacon. "Ninguém, " ele escreveu, "trabalhei em tantas ciências e línguas como eu, nem tanto quanto eu. E ainda assim não trabalhei muito, visto que, na busca da sabedoria, nenhum trabalho "- do tipo que causaria ressentimento -" era necessário ".

p Como Aristóteles, ele acreditava que é da natureza humana desejar saber. Há, Ele segurou, nada mais natural e também mais necessário e benéfico para a humanidade do que buscar a verdade. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.