p As populações rurais que vivem em torno de grandes cidades têm melhor acesso aos recursos e, portanto, são menos vulneráveis ​​a desastres do que as comunidades rurais localizadas perto de pequenas cidades, sugere um novo estudo realizado na província de Punjab, no Paquistão. p Cerca de 70 por cento da população de Punjab, lar para 110 milhões de pessoas, é vulnerável a vários desastres, mas mais particularmente para inundações ribeirinhas e repentinas. Germanwatch, que promove a equidade Norte-Sul, colocou o Paquistão em 8º lugar em um grupo de dez países mais afetados por desastres climáticos durante 1998-2017.

p O estudo, publicado este mês (abril) no Jornal Internacional de Redução de Risco de Desastres , baseia-se na análise de dados ligados à vulnerabilidade de famílias rurais das áreas rurais afetadas pelas enchentes de Multan (cidade de grande porte), Muzaffargarh (cidade de tamanho médio) e Darya Khan (cidade de tamanho pequeno) em Punjab.

p Ali Jamshed, autor do estudo e pesquisador da Universidade de Stuttgart, na Alemanha, diz a SciDev.Net que pouca atenção tem sido dada a como o tamanho da cidade influencia a vulnerabilidade das áreas rurais circundantes e que o novo estudo teve como objetivo preencher essa lacuna de conhecimento.

p "Tendo analisado os dados relativos à gestão de desastres de enchentes anteriores em cidades e áreas rurais da província de Punjab, mais vulnerável a enchentes do país, descobrimos que ... as áreas rurais ao redor das grandes cidades têm sido capazes de lidar melhor com os desastres graças à entrega oportuna de suporte com serviços de emergência das grandes cidades, "Jamshed disse ao SciDev.Net.

p De acordo com Jamshed, pequenas cidades em todo o país lutam com questões como o baixo desenvolvimento humano, infraestrutura deficiente, alta dependência da agricultura vulnerável ao clima, instalações de saúde inadequadas, pobreza e desemprego, que limitam suas habilidades para enfrentar e se adaptar.

p Os resultados do estudo ajudarão a atrair o foco dos planejadores urbanos, gestores de desastres e formuladores de políticas para a importância das ligações rural-urbana na redução da vulnerabilidade rural, disse Jawed Ali Khan, Gerente do programa nacional da UN-Habitat no Paquistão.

p "A interconexão rural-urbana no contexto da resiliência a desastres pode potencialmente ajudar a diminuir a vulnerabilidade das famílias rurais aos desastres com maior investimento em recursos e capacidades de construção, "Jawed Ali disse à SciDev.Net.

p As áreas rurais em torno de pequenas cidades podem se tornar resilientes a desastres, tornando as áreas urbanas economicamente mais diversificadas em recursos e introduzindo mercados mais inovadores que fornecem meios de subsistência diversificados, maiores capacidades institucionais, estabelecer sistemas de aviso e comunicação com antecedência de desastres, melhorando a saúde e a educação, infraestruturas e serviços públicos, disse Ali.

p Em comparação com cidades grandes e médias na região da Ásia-Pacífico, as pequenas cidades e as áreas rurais ao seu redor enfrentam problemas para serem menos resilientes a desastres, diz Indrajit Pal, professor assistente (gestão de desastres) no Instituto Asiático de Tecnologia, com sede em Bangkok.

p "Os resultados do estudo são verdadeiros para a maioria dos países da Ásia-Pacífico e podem ajudar a aumentar a resiliência a desastres de pequenas cidades e comunidades rurais ao seu redor, "diz Pal, autor do estudo recente, Governança de risco de desastres e resiliência da cidade na região da Ásia-Pacífico.