A Amazônia provavelmente enfrentará um aquecimento contínuo, além de possíveis secas de vários anos, um novo estudo encontra.

A pesquisa sugere que os serviços ecossistêmicos primários - biodiversidade, ciclismo aquático, captura de carbono e outros - correm um risco maior do que o previsto. Estratégias de manejo adaptável podem ser necessárias para salvaguardar esses benefícios-chave da floresta tropical.

Pesquisas anteriores mostraram que o clima de fundo é uma das variáveis ​​mais responsáveis ​​pela sustentabilidade da floresta amazônica. Contudo, os registros climáticos existentes para a Amazônia abrangem apenas as últimas décadas.

Os autores do novo estudo - do Arizona, Michigan, Flórida e Costa Rica - usaram sedimentos de um raro lago de planície no oeste da Amazônia para gerar aproximadamente 1, Registro paleohidrológico de 400 anos, lançando uma nova luz sobre a extensão da seca que essa vegetação pode ter de suportar.

"Os gerentes de recursos podem estar planejando secas futuras semelhantes às que experimentaram recentemente - períodos secos sazonais isolados que duram alguns meses, "disse Luke Parsons, um pós-doutorado na Universidade do Arizona e primeiro autor do estudo, que foi publicado online em 24 de maio em Pesquisa de Recursos Hídricos , um jornal da American Geophysical Union.

“Nosso trabalho sugere que existe a possibilidade de secas ainda mais longas, talvez durando várias estações ou anos, preparando o cenário para incêndios que podem limpar áreas da floresta tropical, " ele disse.

Parsons e colegas usaram amostras de núcleo do Lago Limón, na borda oeste da Bacia Amazônica, no centro-norte do Peru, para construir um registro de abundância elemental, que eles interpretaram como um proxy para a precipitação da Amazônia Ocidental.

“A variabilidade da seca na Amazônia é muito maior do que se pensa atualmente, "disse Jonathan Overpeck, reitor da Escola de Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade de Michigan e outro dos autores do estudo.

"Enquanto a seca mais longa registrada no pluviômetro é de um ano, o registro do paleoclima mostra que secas de muitos anos - e mesmo algumas que se estendem por mais de uma década - ocorreram no passado recente. "

O registro paleohidrológico identifica 31 períodos de seca em 1, 400 anos, quase o dobro do número simulado por modelos climáticos em um período de tempo semelhante. Mais da metade dos períodos de seca paleo-inferidos duram mais de sete anos, enquanto os modelos climáticos e o registro instrumental raramente, se alguma vez, mostram secas durando tanto tempo.

“A mudança climática só piora a previsão, "Overpeck disse." As secas plurianuais futuras serão mais quentes - e, portanto, mais severas - do que no passado. E com a crescente população da Amazônia, os incêndios florestais tornam-se uma ameaça real em épocas de seca. Esperamos que os gestores florestais possam se preparar melhor para esses cenários quando conhecerem a história de seca de longo prazo da região. "