Um novo estudo em The Economic Journal conclui que as sociedades com um histórico de cultivo de safras fortemente dependentes do esforço de trabalho preferem trabalhar mais e mais horas.

Os pesquisadores usaram dados do European Social Survey, conduzido a cada dois anos, de 2002 a 2014. A pesquisa registra informações de nível individual sobre uma série de características básicas, atitudes sociais, e valores humanos. Os pesquisadores se concentraram predominantemente em três medidas de esforço de trabalho:o número total de horas que os entrevistados relatam trabalhar normalmente por semana em seus empregos principais, suas horas de trabalho semanais desejadas, e a diferença entre horas de trabalho semanais reais e contratadas.

O estudo mostra que as diferenças nas medidas de esforço de trabalho nas regiões europeias podem ser explicadas pela variação na adequação dessas regiões para culturas com mão-de-obra intensiva. Os pesquisadores mediram diferentes intensidades de trabalho na produção de diferentes safras, em condições de agricultura tradicional. Usando informações de estudos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e de um censo agrícola da Prússia, pesquisadores estimaram os retornos marginais do trabalho na produção de diferentes safras, encontrando altos retornos de mão de obra para batatas, e baixos retornos para safras de cereais como aveia, cevada e trigo. Regiões europeias com maior aptidão para culturas que dependem do esforço de trabalho, consistentemente pontuou mais alto em termos de horas trabalhadas.

Além disso, os pesquisadores estudaram como as preferências pelo trabalho árduo vêm a persistir na sociedade ao longo do tempo. Eles descobriram que aspectos significativos da ética do trabalho são transmitidos de pais para filhos, levando a resultados mais proeminentes em respondentes nativos de pais nativos. Eles também descobriram que a ética do trabalho é mais forte em sociedades que dependem da agricultura há mais tempo. Alta ética de trabalho está correlacionada com preferências mais baixas de redistribuição, sugerindo um feedback entre cultura e instituições que perpetua preferências culturais.

Em última análise, os pesquisadores concluíram que o esforço de trabalho com altos retornos marginais na produção agrícola fornece um incentivo para o investimento em uma preferência pelo trabalho. Outras coisas iguais, sociedades que cultivam safras mais dependentes do esforço de trabalho trabalham mais horas. Preferências por mais horas de trabalho, e mais esforço durante essas horas, pode então persistir por meio de transmissão cultural e mecanismos de feedback institucional, mesmo após a transição das sociedades da agricultura.

"Teorizou-se que a natureza laboriosa do cultivo do arroz teria um impacto na ética do trabalho das sociedades que historicamente dependeram dele", diz o autor Vasiliki Fouka. "Esta pesquisa mostra sistematicamente que isso é verdade para uma variedade de culturas, em todas as regiões da Europa. Em áreas onde o trabalho árduo valeu a pena, nossos ancestrais gravaram uma ética de trabalho em nossa cultura que sobrevive até hoje. "