p Apesar do tempo gasto com smartphones e mídias sociais, os jovens de hoje são tão socialmente qualificados quanto os da geração anterior, um novo estudo sugere. p Os pesquisadores compararam as avaliações de professores e pais de crianças que começaram o jardim de infância em 1998 - seis anos antes do lançamento do Facebook - com aquelas que começaram a escola em 2010, quando o primeiro iPad foi lançado.

p Os resultados mostraram que ambos os grupos de crianças foram avaliados de forma semelhante em habilidades interpessoais, como a capacidade de formar e manter amizades e de se relacionar com pessoas diferentes. Eles também foram avaliados de forma semelhante quanto ao autocontrole, como a capacidade de regular seu temperamento.

p Em outras palavras, as crianças ainda estão bem, disse Douglas Downey, autor principal do estudo e professor de sociologia na The Ohio State University.

p "Em praticamente todas as comparações que fizemos, ou as habilidades sociais permaneceram as mesmas ou realmente aumentaram modestamente para as crianças nascidas mais tarde, "Downey disse.

p "Há muito pouca evidência de que a exposição à tela fosse problemática para o crescimento das habilidades sociais."

p Downey conduziu o estudo com Benjamin Gibbs, professor associado de sociologia na Brigham Young University. O estudo acaba de ser publicado online no American Journal of Sociology .

p A ideia do estudo surgiu há vários anos, quando Downey teve uma discussão em uma pizzaria com seu filho, Usuario, sobre se as habilidades sociais diminuíram entre a nova geração de jovens.

p "Comecei a explicar a ele como sua geração era terrível em termos de habilidades sociais, provavelmente por causa de quanto tempo eles passaram olhando para as telas, "Downey disse.

p "Nick me perguntou como eu sabia disso. E quando eu verifiquei, realmente não havia nenhuma evidência sólida."

p Então Downey, com seu colega, decidiu investigar. Para seu estudo, eles usaram dados do The Early Childhood Longitudinal Study, que é administrado pelo Centro Nacional de Estatísticas Educacionais.

p O ECLS acompanha as crianças do jardim de infância à quinta série. Os pesquisadores compararam os dados da coorte ECLS-K que incluiu crianças que começaram o jardim de infância em 1998 (19, 150 alunos) com a coorte que começou no jardim de infância em 2010 (13, 400 alunos).

p As crianças foram avaliadas por professores seis vezes entre o início do jardim de infância e o final da quinta série. Eles foram avaliados pelos pais no início e no final do jardim de infância e no final da primeira série.

p Downey e Gibbs se concentraram principalmente nas avaliações dos professores, porque eles seguiram as crianças até a quinta série, embora os resultados dos pais fossem comparáveis.

p Os resultados mostraram que, na perspectiva dos professores, as habilidades sociais das crianças não diminuíram entre os grupos de 1998 e 2010. E padrões semelhantes persistiram à medida que as crianças avançavam para a quinta série.

p Na verdade, as avaliações dos professores sobre as habilidades interpessoais e o autocontrole das crianças tenderam a ser ligeiramente mais altas para os da coorte de 2010 do que para os do grupo de 1998, Downey disse.

p Mesmo as crianças dos dois grupos que tiveram a exposição mais intensa às telas mostraram um desenvolvimento semelhante em habilidades sociais em comparação com aquelas com pouca exposição à tela, resultados mostrados.

p Havia uma exceção:as habilidades sociais eram ligeiramente inferiores para crianças que acessavam jogos online e sites de redes sociais muitas vezes ao dia.

p "Mas mesmo isso foi um efeito muito pequeno, "Downey disse.

p "Geral, encontramos muito poucas evidências de que o tempo gasto nas telas estava prejudicando as habilidades sociais da maioria das crianças. "

p Downey disse que, embora inicialmente estivesse surpreso ao ver que o tempo gasto nas telas não afetava as habilidades sociais, ele realmente não deveria ter sido.

p “Há uma tendência de cada geração da minha idade começar a se preocupar com a geração mais jovem. É uma história antiga, " ele disse.

p Essas preocupações costumam envolver "pânico moral" em relação a novas tecnologias, Downey explicou. Os adultos ficam preocupados quando a mudança tecnológica começa a minar as relações tradicionais, particularmente a relação pai-filho.

p "A introdução dos telefones, automóveis, o rádio levava ao pânico moral entre os adultos da época porque a tecnologia permitia que as crianças desfrutassem de mais autonomia, " ele disse.

p "Os temores sobre a tecnologia baseada na tela provavelmente representam o pânico mais recente em resposta à mudança tecnológica."

p Se alguma coisa, as novas gerações estão aprendendo que ter boas relações sociais significa ser capaz de se comunicar com sucesso tanto face a face quanto online, Downey disse.

p “Você tem que saber se comunicar por e-mail, no Facebook e Twitter, bem como cara a cara. Acabamos de olhar para as habilidades sociais face a face neste estudo, mas os estudos futuros também devem examinar as habilidades sociais digitais. "