A produção em massa do ferro impulsionou a mecanização de outras invenções durante a Revolução Industrial e ainda hoje. Onde está a mineração de ferro em nossa lista? iStockphoto / Thinkstock A Revolução Industrial - um período inovador entre meados dos séculos 18 e 19 - empurrou as pessoas de uma existência predominantemente agrícola para um estilo de vida mais urbano.
Embora rotulemos esta era uma "revolução, "seu título é um tanto enganoso. O movimento que primeiro se enraizou na Grã-Bretanha não foi uma explosão repentina de avanço, mas sim um acúmulo de inovações que dependiam ou se alimentavam umas das outras.
Assim como as pontocom foram parte integrante da década de 1990, foram as invenções que tornaram esta época única. Sem todos aqueles voando, mentes engenhosas, muitos dos bens e serviços básicos que usamos hoje não existiriam. Quer as almas aventureiras ousem mexer em invenções existentes ou sonhar com algo totalmente novo, uma coisa é certa - a revolução mudou a vida de muitas pessoas (incluindo a sua).
Ele parece pronto para sondar o cérebro do pai dos computadores, em exibição no British Royal College of Surgeons em 2002. Sion Touhig / Getty Images Para alguns de nós, a frase "guarde suas calculadoras para este exame" sempre gerará ansiedade, mas aqueles exames sem calculadora nos dão uma ideia de como era a vida de Charles Babbage. O inventor e matemático inglês, nascido em 1791, foi encarregado de examinar tabelas matemáticas em busca de erros. Essas tabelas eram comumente usadas em campos como astronomia, bancos e engenharia, e uma vez que foram gerados manualmente, muitas vezes continham erros. Babbage ansiava por uma calculadora própria. Em última análise, ele projetaria vários.
Claro, Babbage não tinha componentes de computador modernos, como transistores, à sua disposição, portanto, seus motores de cálculo eram inteiramente mecânicos. Isso significava que eles eram incrivelmente grandes, complexo e difícil de construir (nenhuma das máquinas de Babbage foi criada em sua vida). Por exemplo, O mecanismo de diferença nº 1 poderia resolver polinômios, mas o design pedia 25, 000 peças separadas com um peso combinado de cerca de 15 toneladas (13,6 toneladas métricas) [fonte:Computer History Museum]. Motor de diferença nº 2, desenvolvido entre 1847 e 1849, era uma máquina mais elegante, com potência comparável e cerca de um terço do peso de seu antecessor [fonte:Computer History Museum].
Por mais impressionantes que fossem esses motores, foi outro projeto que levou muitas pessoas a considerá-lo o pai da computação moderna. Em 1834, Babbage começou a criar uma máquina que os usuários pudessem programar. Como computadores modernos, A máquina de Babbage pode armazenar dados para uso posterior em outros cálculos e realizar operações lógicas como instruções if-then, entre outras capacidades. Babbage nunca compilou um conjunto completo de projetos para a máquina analítica como fez para seus amados motores de diferença, mas está tudo bem; a máquina analítica seria tão grande que exigiria uma máquina a vapor apenas para acioná-la [fonte:Museu da Ciência].
Dunlop teria ficado horrorizado com aqueles pneus feitos de gelo. Nem um pouco confortável! Matthew Lloyd / Getty Images Como muitas das invenções da época, o pneu pneumático simultaneamente "ficou sobre os ombros de gigantes", enquanto inaugurava uma nova onda de invenção. Então, embora John Dunlop seja frequentemente creditado por trazer este pneu inflável maravilhoso para o mercado, sua invenção remonta (com o perdão do trocadilho) a 1839, quando Charles Goodyear patenteou um processo para a vulcanização da borracha [fonte:MIT].
Antes dos experimentos de Goodyear, borracha era um produto novo com poucos usos práticos, obrigado, largamente, às suas propriedades mudando drasticamente com o ambiente. Vulcanização , que envolveu a cura da borracha com enxofre e chumbo, criou um material mais estável adequado para processos de fabricação.
Enquanto a tecnologia da borracha avançou rapidamente, outra invenção da Revolução Industrial oscilou incerta. Apesar dos avanços como pedais e rodas direcionáveis, as bicicletas continuaram sendo mais uma curiosidade do que um meio prático de transporte durante a maior parte do século 19, graças ao seu difícil manejo, quadros pesados e duros, rodas implacáveis.
Dunlop, um veterinário de profissão, avistou a última falha ao observar seu filho saltitando miseravelmente em seu triciclo, e ele rapidamente começou a trabalhar para consertá-lo. Suas primeiras tentativas usaram uma mangueira de jardim de lona inflada que a Dunlop colou com borracha líquida. Esses protótipos provaram ser muito superiores aos pneus existentes de couro e borracha endurecida. Muito antes, Dunlop começou a fabricar seus pneus de bicicleta com a ajuda da empresa W. Edlin and Co. e, mais tarde, como Dunlop Rubber Company. Eles rapidamente dominaram o mercado, e junto com outras melhorias para a bicicleta, fez com que a produção de bicicletas disparasse. Não muito depois, a Dunlop Rubber Company começou a fabricar pneus de borracha para outro produto da Revolução Industrial, o automóvel.
Como borracha, o uso prático para o próximo item nem sempre foi aparente, mas todos nós devemos ser gratos pela mudança.
Esse cara está tão relaxado no dentista que seus olhos estão fechados. Obrigado, anestesia - e Horace Wells. Hemera / Thinkstock Invenções como a lâmpada dominam os livros de história, mas estamos supondo que qualquer pessoa que enfrente uma cirurgia indicaria a anestesia como seu produto favorito da Revolução Industrial. Antes de sua invenção, a solução para uma determinada doença costumava ser muito pior do que a própria doença. Um dos maiores desafios para arrancar um dente ou remover um membro era conter o paciente durante o processo, e substâncias como álcool e ópio pouco fizeram para melhorar a experiência. Hoje, claro, podemos agradecer à anestesia pelo fato de poucos de nós termos qualquer lembrança de cirurgias dolorosas.
O óxido nitroso e o éter foram descobertos no início de 1800, mas ambos eram vistos como intoxicantes de pouco uso prático. Na verdade, programas itinerantes teriam voluntários inalando óxido nitroso - mais conhecido como gás hilariante - na frente de platéias ao vivo para a diversão de todos os envolvidos. Durante uma dessas demonstrações, um jovem dentista chamado Horace Wells observou um conhecido inalar o gás e machucar a perna. Quando o homem voltou ao seu lugar, Wells perguntou se ele sentiu alguma dor durante o incidente e, ao ouvir que ele não tinha, imediatamente começaram os planos para usar o gás durante um procedimento odontológico, oferecendo-se como o primeiro paciente. O dia seguinte, Wells tinha Gardner Colton, o organizador do show itinerante, administrar gás hilariante no escritório de Wells. O gás funcionou perfeitamente, apagando Wells enquanto um colega extraía seu molar [fonte:Carranza].
A demonstração da adequação do éter como anestesia para operações mais longas logo se seguiu (embora exatamente a quem devemos creditar ainda seja uma questão de debate), e a cirurgia tem sido um pouco menos terrível desde então.
Esta mãe e filha foram enfeitadas com crinolina e cachos para seu daguerreótipo de 1846. Arquivo Hulton / Imagens Getty Numerosas invenções que mudaram o mundo surgiram com a Revolução Industrial. A câmera não era um deles. Na verdade, o predecessor da câmera, conhecida como camera obscura, esteve por aí por séculos, com versões portáteis surgindo no final dos anos 1500.
Preservando as imagens de uma câmera, Contudo, foi um problema, a menos que você tenha tempo para rastreá-los e pintá-los. Então veio Nicephore Niepce. Na década de 1820, o francês teve a ideia de expor papel revestido de produtos químicos sensíveis à luz à imagem projetada pela câmera obscura. Oito horas depois, o mundo teve sua primeira fotografia [fonte:Photography.com].
Perceber que oito horas era um tempo terrivelmente longo para posar para um retrato de família, Niepce começou a trabalhar com Louis Daguerre para melhorar seu design, e foi Daguerre quem continuou o trabalho de Niepce após sua morte em 1833. O daguerreótipo não tão bem chamado de Daguerre gerou entusiasmo primeiro no parlamento francês e depois em todo o mundo. Mas embora o daguerreótipo produzisse imagens muito detalhadas, eles não podiam ser replicados.
Um contemporâneo de Daguerre, William Henry Fox Talbot, também estava trabalhando na melhoria das imagens fotográficas ao longo da década de 1830 e produziu o primeiro negativo, através do qual a luz pode ser brilhada no papel fotográfico para criar a imagem positiva. Avanços como o de Talbot vieram em um ritmo rápido, e as câmeras tornaram-se capazes de capturar imagens de objetos em movimento à medida que o tempo de exposição diminuía. Na verdade, uma foto de um cavalo tirada em 1877 foi usada para resolver um antigo debate sobre se as quatro patas de um cavalo saíram ou não do chão durante um galope completo (eles o fizeram) [fonte:Photography.com]. Então, da próxima vez que você puxar seu smartphone para tirar uma foto, pare um segundo para pensar nos séculos de inovação que tornaram essa imagem possível.
Nada pode replicar a experiência de ver sua banda favorita se apresentar ao vivo. Há não muito tempo atrás, performances ao vivo eram a única maneira de experimentar a música. Thomas Edison mudou isso para sempre quando, trabalhando em um método para transcrever mensagens telegráficas, ele teve a ideia do fonógrafo. A ideia era simples, mas brilhante:uma agulha de gravação pressionaria ranhuras correspondentes às ondas sonoras da música ou da fala em um cilindro giratório revestido de estanho, e outra agulha traçaria essas ranhuras para reproduzir o áudio de origem.
Ao contrário de Babbage e seu esforço de décadas para ver seus projetos construídos, Edison tem seu mecânico, John Kruesi, para construir a máquina e teria um protótipo funcional em suas mãos apenas 30 horas depois [fonte:Biblioteca do Congresso]. Mas Edison estava longe de terminar sua nova criação. Seus primeiros cilindros revestidos de estanho só podiam ser tocados algumas vezes antes de serem destruídos, então ele acabou substituindo a lata por cera. Por esta hora, O fonógrafo de Edison não era o único no mercado, e com o tempo, as pessoas começaram a abandonar os cilindros de Edison em favor dos discos, mas o mecanismo básico permaneceu intacto e ainda está em uso hoje. Nada mal para uma invenção acidental.
Agora isso é dedicação, Edison!
De todas as suas muitas invenções, Edison tinha um carinho especial por seu fonógrafo. Ele afirmou ter passado 20 horas por dia, sete dias por semana, mexendo na máquina na tentativa de registrar adequadamente a palavra "espécie" [fonte:Dwyer]. E embora ele possa estar exagerando um pouco, sabemos que ele passou 52 anos trabalhando para aperfeiçoar a máquina [fonte:National Park Service].
Uma máquina a vapor de pistão, retratado aqui, é bastante típico em locomotivas. © HowStuffWorks Como os motores V-8 acelerados e os aviões a jato de alta velocidade que nos fascinam agora, a tecnologia movida a vapor já foi de ponta, também, e desempenhou um papel gigante no apoio à Revolução Industrial. Antes desta era, as pessoas usavam carruagens puxadas por cavalos para se locomover, e as práticas de mineração também eram intensivas em mão de obra e ineficientes.
James watt, um engenheiro escocês, não desenvolveu a máquina a vapor, mas ele sonhou com uma versão mais eficiente na década de 1760, adicionar um condensador separado e mudar para sempre a indústria de mineração. (Quer saber mais? Leia "Como funciona a tecnologia Steam".)
Inicialmente, alguns inventores usaram a máquina a vapor para bombear e remover a água dos poços de mineração, o que levou a um melhor acesso aos recursos abaixo. À medida que esses motores ganharam popularidade, os engenheiros se perguntaram como eles poderiam ser melhorados. A versão de Watt da máquina a vapor não precisava esfriar após cada curso, que melhorou as práticas de mineração na época.
Outros se perguntaram:em vez de transportar matérias-primas, bens e até pessoas a cavalo, e se uma máquina a vapor pudesse fazer o trabalho?
Pensamentos semelhantes inspiraram inventores a explorar o potencial das máquinas a vapor fora do mundo da mineração. A modificação da máquina a vapor por Watt levou a outros desenvolvimentos da Revolução Industrial, incluindo as primeiras locomotivas e barcos movidos a vapor.
Nossa próxima invenção pode ser menos conhecida, mas certamente um soco.
Gostas de uma boa lata de sopa ao almoço? Você tem que agradecer à Revolução Industrial pelo processo que tornou essa refeição possível. iStockphoto / Thinkstock Abra os armários da cozinha e você encontrará uma invenção da Revolução Industrial particularmente útil. Acontece que o mesmo período que nos trouxe a máquina a vapor também alterou a forma como armazenamos os alimentos.
Depois de se espalhar da Grã-Bretanha para outras partes do mundo, as invenções continuaram a alimentar a Revolução Industrial em um ritmo constante. Um caso envolveu um chef e inovador francês chamado Nicolas Appert. Conceber formas de conservar os alimentos sem privá-los do seu sabor ou frescura, Appert testou vários métodos para armazenar alimentos em recipientes. Lembrar, o armazenamento de alimentos exigia secagem ou sal - tratamentos que não eram bons para o sabor.
Appert também pensou que armazenar alimentos em recipientes seria útil para marinheiros que sofrem de desnutrição no mar. Impulsionado para o sucesso, ele trabalhou em técnicas de fervura que consistiam em adicionar comida a uma jarra, selando-o e fervendo-o em água para criar uma vedação à prova de vácuo. Ele conseguiu isso desenvolvendo uma autoclave especial para enlatados de alimentos no início do século XIX.
O conceito básico tomou conta, e hoje apreciamos produtos enlatados que vão de Spam a SpaghettiOs.
Quem precisa de um smartphone quando você tem este telégrafo impressionante em seu iate, como fez o inventor italiano e pioneiro do rádio Guglielmo Marconi na década de 1930? Arquivo Hulton / Imagens Getty Antes da era dos smartphones e laptops, as pessoas ainda usavam a tecnologia para se comunicar - embora em um ritmo mais lento - com uma invenção da Revolução Industrial chamada telégrafo.
Por meio de um sistema elétrico de redes, o telégrafo poderia transmitir mensagens de um local para outro por longas distâncias. O receptor de uma mensagem telegráfica interpretaria as marcações produzidas pela máquina, que foram criptografados em código Morse.
A primeira mensagem enviada em 1844 por Samuel Morse, o inventor do telégrafo, indica sua excitação. Ele transmitiu "O que Deus fez?" com seu novo sistema, expressando que tinha descoberto algo grande. Isso ele fez! O telégrafo de Morse permitia que as pessoas se comunicassem quase instantaneamente, sem estar no mesmo lugar.
As informações enviadas via telégrafo também permitiram que a mídia e o governo compartilhassem informações mais rapidamente. O desenvolvimento do telégrafo deu origem até ao primeiro serviço de notícias por cabo, A Associated Press. Eventualmente, A invenção de Morse também conectou a América à Europa - um feito inovador e global na época.
A fiação de Hargreaves teve um grande impacto nos têxteis. Photos.com/Thinkstock Seja o conteúdo da gaveta de meias ou a peça de roupa mais elegante, os avanços na indústria têxtil durante a Revolução Industrial possibilitaram a produção em massa.
A fiação jenny teve um grande papel nesses desenvolvimentos. Uma vez que as matérias-primas como algodão ou lã foram reunidas, eles tinham que ser transformados em fios - uma tarefa muitas vezes trabalhosa para as pessoas.
James Hargreaves teve pena dessas pobres almas. Aceitando o desafio da British Royal Society of Arts, Hargreaves desenvolveu um dispositivo que excedeu os requisitos do concurso para girar mais de seis fios simultaneamente. Ele construiu uma máquina que fiava oito fios de uma vez, aumentando drasticamente a eficiência da atividade.
O dispositivo de Hargreaves consistia em uma roda giratória que controlava o fluxo de material. Uma extremidade da máquina segurava o material de fiação no lugar enquanto outra o transformava em linha girando uma roda manualmente.
A seguir:um metal revolucionário.
Construir a infraestrutura para apoiar a Revolução Industrial não foi fácil. A demanda por metais, incluindo ferro, incentivou as indústrias a criarem métodos mais eficientes de mineração e transporte de matérias-primas.
Ao longo de algumas décadas, as siderúrgicas forneceram uma quantidade cada vez maior de ferro para fábricas e empresas manufatureiras. Para produzir o metal barato, as mineradoras forneceriam ferro fundido em vez de sua contraparte cara - ferro forjado. Além disso, as pessoas começaram a usar metalurgia , ou a investigação mais profunda das propriedades físicas dos materiais, em ambientes industriais.
A produção em massa do ferro impulsionou a mecanização de outras invenções durante a Revolução Industrial e ainda hoje. Sem a ajuda da indústria siderúrgica no desenvolvimento da ferrovia, o transporte de locomotivas pode ter sido muito difícil ou caro de se conseguir na época.
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