Um estudo realizado por pesquisadores da Resources for the Future (RFF), a ser publicado em Avanços da Ciência , mostra que os monumentos nacionais tiveram efeitos positivos principalmente nas economias locais no oeste americano.

Autores do estudo Margaret Walls, Patrick Lee, e Matthew Ashenfarb destacou as seguintes descobertas principais:

• Depois que os monumentos foram designados, o número de estabelecimentos comerciais e empregos próximos aumentou em média 10% e 8%, respectivamente, em comparação com as áreas de "controle".
• O aumento de negócios e empregos foi detectado em vários setores de serviços, incluindo serviços comerciais e financeiros, bem como a indústria da construção.
• Indústrias de recursos naturais que dependem de terras públicas - mineração, silvicultura, e pastagem de gado - não mostrou efeito, positivo ou negativo, das designações. A renda salarial média em áreas próximas aos monumentos também não foi afetada.
• Os detratores de monumentos costumam argumentar que a proteção de terras públicas prejudica as comunidades locais ao restringir as indústrias extrativas e substituir empregos de alta renda por outros de baixa renda. O estudo encontra fortes evidências para sugerir o contrário.

O estudo examinou 14 monumentos - terras públicas protegidas que contêm marcos históricos, estruturas históricas e pré-históricas, ou objetos de interesse histórico ou científico - estabelecidos nos oito estados de Mountain West desde 1990. Usando um conjunto único de dados e métodos estatísticos de última geração, os autores determinaram como as designações dos monumentos afetaram os trabalhos próximos, renda salarial, negócios, e indústrias. Um novo artigo na revista Resources fornece uma visão geral acessível do estudo e das conclusões.

"As comunidades rurais nos EUA estão mudando e suas economias estão deixando de depender de indústrias dependentes de recursos, "afirmam os autores." Nossos resultados sugerem que proteger algumas dessas terras públicas como monumentos nacionais não exacerba essas tendências, mas pode até mesmo estar revertendo-os e criando um novo conjunto de forças econômicas orientadas em torno do histórico, cultural, e amenidades cênicas que essas terras públicas fornecem. "

O estudo, intitulado "Monumentos Nacionais e Crescimento Econômico no Oeste Americano, "será publicado em Avanços da Ciência hoje.