p Falta de papel higiênico, lucrando com desinfetante para as mãos e prateleiras vazias em supermercados. p Graças a COVID-19, os governos na maioria das nações industrializadas estão se preparando para a escassez das necessidades vitais. Se eles falharem, distúrbios por comida podem ser inevitáveis. Alguns se perguntam se estamos respondendo adequadamente ao COVID-19, e está claro que os eventos recentes expõem uma falha fundamental nos sistemas globais que nos trazem nosso pão de cada dia.

p Vivemos em uma época maravilhosa em que as cadeias de suprimentos globais conectam perfeitamente agricultores e consumidores usando os princípios de "apenas o suficiente, bem na hora. "Por anos, as empresas têm trabalhado muito para manter os estoques baixos, cronometrando as remessas para equilibrar a oferta e a demanda usando a precisão do fio da navalha.

p De muitas maneiras, este sistema é um milagre. Alimentos de baixo custo são um dos resultados. E se houver um problema em uma parte da cadeia de abastecimento, o sistema global é bom em encontrar alternativas. (Mangas da Ásia estragaram? Experimente as mangas da América Central!)

p Mas com essa abundância - e conveniência - vem um custo oculto que o COVID-19 expôs:uma perda de resiliência. Nosso sistema alimentar global depende dos tentáculos do comércio internacional para envolver o mundo em um sistema cada vez mais complexo de compradores, vendedores, processadores e varejistas, todos motivados a manter os custos baixos e as operações enxutas.

p Construindo resiliência

p Portanto, quando o próprio sistema da cadeia de suprimentos é questionado - como agora é graças ao COVID-19 - as rodas ameaçam sair do proverbial carrinho de maçãs. COVID-19 mostra que precisamos acordar e perceber que se realmente queremos ser resilientes, precisamos construir mais redundâncias, buffers e firewalls nos sistemas dos quais dependemos para a vida.

p Em termos práticos, isso significa que devemos manter estoques maiores e promover um maior grau de autossuficiência regional.

p Essas medidas ajudarão a garantir que nossas comunidades não entrem em pânico se os food trucks pararem.

p Mas embora isso possa parecer sensato, altos estoques e mais autossuficiência regional são, na verdade, antitético ao "apenas o suficiente, na hora certa "que impulsiona a maior parte de nossa economia, mesmo que ninguém esteja sugerindo que precisamos ser completamente autossuficientes no momento.

p Pegue os sistemas que produzem e distribuem o milho, trigo e arroz que abastecem a maior parte das calorias da humanidade. O último relatório das Nações Unidas sobre o sistema global de grãos contém algumas más notícias. Ano passado, o mundo comeu mais grãos do que produziu durante o ano, e nossos estoques de transferência (definidos como a quantidade de alimentos que temos, globalmente, no final do ano, para nos levarmos à próxima safra) estão em declínio.

p A boa notícia é que esse declínio ocorre após uma série de bons anos em que os agricultores realizaram uma colheita monumental após a outra. Portanto, nossos estoques de transferência começaram no ano passado em muito bom estado e isso significa que atualmente temos cerca de quatro meses de alimentos armazenados. Mas há uma tendência de queda em relação a esses estoques, e isso é preocupante.

p Mudanças climáticas representam desafios

p Mas e se a Mãe Natureza não for legal conosco este ano?

p Das Alterações Climáticas, Afinal, está tornando os alimentos mais difíceis de produzir. E se enfrentarmos uma grande seca na Europa e na Ásia, como ocorreu em 2010-2011? Ou outra grande seca no meio-oeste semelhante à situação em 2012 e 2013? E se o COVID-19 não for embora no verão?

p Se alguma dessas coisas acontecer, podemos não ter os amortecedores para nos proteger. E não será com papel higiênico e desinfetante para as mãos que precisaremos nos preocupar. Pode ser trigo, arroz e milho.

p Hoje, a sabedoria convencional é que uma cidade média na América do Norte tem um suprimento de alimentos frescos para três dias (desidratados, alimentos enlatados e outros alimentos em conserva durarão um pouco mais). Esse, de acordo com alguns, significa que todos nós somos apenas "nove refeições da anarquia". Felizmente, Os supermercados norte-americanos têm cadeias de suprimentos sofisticadas, então ninguém está sugerindo seriamente que as compras em pânico dos últimos dias, que esvaziaram as prateleiras, persistirão. No entanto, os sistemas dos quais dependemos são, de muitas maneiras, frágil e inerentemente vulnerável.

p Com toda a probabilidade, O COVID-19 será aprovado e a maioria de nós só sofrerá reveses econômicos de salários perdidos e interrupções relacionadas com aulas canceladas, viagens e reuniões. Mas na sequência, é importante perguntar se nós - como sociedade - trataremos isso como um momento para aprender um pouco sobre a fragilidade do mundo moderno.

p Vamos trabalhar coletivamente para colocar a resiliência ao lado da eficiência como o principal fator para os sistemas dos quais dependemos todos os dias para nos alimentarmos?

p Evan Fraser, Professor, Diretor do Arrell Food Institute e Tier 1 Canada Research Chair em Global Food Security, Universidade de Guelph

p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.