p Estudantes de diferentes origens nos Estados Unidos entram na faculdade com igual interesse nos campos STEM - ciências, tecnologia, engenharia e matemática. Mas esse interesse igual não resulta em resultados iguais. Seis anos depois de iniciar um curso de graduação em STEM, aproximadamente o dobro de estudantes brancos o concluíram em comparação com estudantes afro-americanos. p Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Washington mostra que as técnicas de ensino em cursos de graduação STEM podem reduzir significativamente as lacunas no desempenho do curso entre alunos que estão sobrerrepresentados e sub-representados em STEM. Em artigo publicado na semana de 9 de março na Proceedings of the National Academy of Sciences , a equipe relata que mudar de técnicas passivas, como palestras tradicionais, aos métodos de "aprendizagem ativa" baseados em investigação tem um benefício desproporcional para os alunos sub-representados, um termo que abrange alunos de baixa renda e Latinx, Afro-americano, Americano nativo, e alunos nativos do Havaí e das ilhas do Pacífico.

p Os pesquisadores usaram uma abordagem de meta-análise, que combinou dados de nível de estudante de dezenas de estudos individuais, para investigar como o desempenho dos alunos mudou quando os instrutores incorporaram métodos de aprendizagem mais ativos em cursos de graduação STEM. Eles descobriram que a lacuna de aproveitamento entre alunos super-representados e sub-representados diminuiu nas notas dos exames em 33% e nas taxas de aprovação no curso em 45%. Para cursos de aprendizagem ativa de "alta intensidade", em que os alunos passaram pelo menos dois terços do tempo total da aula envolvidos na aprendizagem ativa, a diferença nas pontuações dos exames diminuiu em 42% e 76%, respectivamente, para taxas de aprovação.

p "Nosso estudo mostra que a ampla implementação de aprendizagem ativa em cursos de graduação STEM pode ter um efeito dramático na redução das lacunas de desempenho, resultando em resultados mais positivos para os alunos que estão sub-representados nos campos STEM, "disse o autor principal e co-correspondente Elli Theobald, um associado de pesquisa e instrutor no Departamento de Biologia da UW.

p A pesquisa mostrou que as lacunas de aproveitamento nos programas de graduação STEM da faculdade ocorrem em parte porque os alunos de origens sub-representadas tendem a ter notas mais baixas nos exames e têm taxas de aprovação mais baixas em cursos STEM de nível básico de graduação. Como resultado, os alunos mais sub-representados mudam de curso ou abandonam a faculdade. Seis anos depois de começar um diploma STEM, 43% dos alunos brancos e 52% dos alunos asiático-americanos o concluíram. Mas as taxas de conclusão caem para entre 20 e 30% para o Latinx, Estudantes afro-americanos e nativos americanos, de acordo com a Academia Nacional de Ciências. Disparidades na obtenção de graus STEM também existem entre alunos de origens de alta e baixa renda, disse Theobald.

p Os cursos universitários STEM são ministrados em grande parte usando métodos passivos como palestras. Em contraste, técnicas de aprendizagem ativa, que incluem uma variedade de métodos de ensino baseados em discussão e solução de problemas, não foram amplamente adotados.

p "Você pode resumir a diferença entre métodos de ensino passivos e ativos em três palavras simples:'Pergunte, não diga, '"disse o co-autor correspondente Scott Freeman, conferencista principal do Departamento de Biologia da UW. "O objetivo do aprendizado ativo é envolver os alunos e levá-los a usar suas habilidades cognitivas de alto nível - em vez de simplesmente memorizar definições."

p As abordagens de aprendizagem ativa incluem atividades em grupo em sala de aula para trabalhar em profundidade em conceitos específicos, usando o tempo da aula para interação com colegas, tarefas de resolução de problemas e convocação de alunos aleatoriamente.

p Em um artigo de 2014, uma equipe UW liderada por Freeman usou uma abordagem de meta-análise mais clássica para mostrar que os métodos de aprendizagem ativos aumentam o desempenho médio dos alunos. Para este novo estudo, eles usaram uma abordagem de meta-análise diferente que rastreia os participantes individuais e divide o impacto da aprendizagem ativa entre alunos super-representados e sub-representados. Os pesquisadores tiveram que classificar mais de 1, 800 estudos publicados e não publicados antes de encontrar as poucas dezenas que comparavam as técnicas ativas e passivas e também tinham dados sobre a demografia dos alunos, de acordo com Freeman. Os dados de pontuação do exame do aluno que eles usaram vieram de 15 estudos - representando mais de 9, 000 alunos - enquanto os dados sobre as taxas de aprovação vieram de 26 estudos de mais de 44, 000 alunos.

p Na média, a equipe viu que os métodos de aprendizagem ativos estreitaram as lacunas de desempenho significativamente nas notas dos exames e nas taxas de aprovação entre os grupos de alunos super-representados e sub-representados.

p Pesquisas futuras são necessárias para entender por que a aprendizagem ativa beneficia desproporcionalmente os alunos de origens sub-representadas. Essas técnicas de aprendizagem podem criar um ambiente mais acolhedor e inclusivo, o que pode ser especialmente importante para alunos que muitas vezes sentem que não pertencem ao STEM, ou "sentir-se excluído, "disse Theobald. O aprendizado ativo também pode ajudar os alunos a compreender melhor o material, conduzindo-os por meio de conceitos complexos passo a passo, com momentos regulares de check-in. Este direcionado, a prática intensiva pode ajudar desproporcionalmente os alunos de contextos educacionalmente desfavorecidos, garantindo que eles entendam o material e não fiquem para trás.

p "Estes são altos, salas ativas, com muitas interações dinâmicas e oportunidades para discutir e aprender em um nível que você simplesmente não consegue com uma palestra tradicional, "disse Freeman.

p Embora tenham visto os maiores efeitos de redução de lacunas em cursos que dedicaram mais de dois terços do tempo das aulas à aprendizagem ativa, tanto Freeman quanto Theobald alertam os instrutores para que demorem a incorporar a abordagem.

p "Se você tem um curso baseado em palestras que já ministrou apenas algumas vezes, mudá-lo pode dar muito trabalho, "disse Theobald." Professores e instrutores universitários já têm tantas demandas de seu tempo - orientando alunos de pós-graduação, candidatar-se a bolsas, conduzindo pesquisas, escrever papéis, classificação, ensino. Eu entendo que é muito pedir a eles que mudem de classe assim. Portanto, aconselho as pessoas a começarem aos poucos e a incorporarem técnicas ativas de aprendizado ao longo do tempo. "

p Os benefícios cada vez mais claros da aprendizagem ativa podem significar que faculdades e universidades, bem como sociedades profissionais, poderia fornecer incentivos e assistência a professores e instrutores que desejam mergulhar, acrescentou Freeman.

p "É hora de recompensar as pessoas por obterem bons resultados em sala de aula, porque agora vemos que os benefícios são ainda maiores do que pensávamos, "disse Freeman.