p Por volta das 3, 300 anos atrás, a cidade portuária de Ugarit era um centro urbano vibrante, localizado estrategicamente na rede terrestre que liga o Egito com a Ásia Menor e na rota entre a Pérsia e a Índia no leste e a Grécia e Chipre no oeste. As origens da cidade remontam a 3000 aC e acredita-se que o primeiro alfabeto e sistema de escrita alfabética tenham se desenvolvido lá no século 14 aC. p Hoje Ugarit é um sítio arqueológico da Idade do Bronze no noroeste da Síria, escavado pela primeira vez em 1929. Pode nos contar muito sobre o passado, mas Ugarit também é um lugar por direito próprio. A conservação do local precisa nos ajudar a entender a história do local, bem como preservar e restaurar o que resta. Nosso trabalho em realidade virtual e reconstrução pode atender a esses dois objetivos.

p Embora apenas 30% de Ugarit tenha sido escavado, as áreas descobertas dão pistas sobre a organização da cidade. Os edifícios incluem palácios reais, casas grandes, tumbas, santuários, edifícios públicos e templos. A idade de ouro de Ugarit foi entre os séculos 14 e 12 aC, e as ruínas escavadas mostram que interessante política, evolução social e econômica ocorreu na cidade.

p A área real mostra evidências de um sistema político desenvolvido, com arquitetura defensiva complexa e um palácio bem estruturado. As áreas domésticas revelam informações importantes sobre a vida cotidiana dos ugaríticos e sua veneração pelos mortos. Contudo, as estruturas estão em ruínas e algumas estão se deteriorando, graças a estar exposto por mais de 90 anos com apenas um mínimo de manutenção e trabalho de reparo.

p Conservação virtual

p Uma mudança em direção ao uso de tecnologias virtuais como métodos de preservação para documentar locais históricos e fornecer oportunidades educacionais ocorreu nos últimos anos. Isso evita a conservação arquitetônica equivocada, o que pode danificar um site.

p A realidade aumentada pode projetar reconstruções em ruínas arqueológicas, como na vila medieval de Ename, na Bélgica. Em outro lugar, a reconstrução virtual produziu modelos texturizados 3-D, inclusive da "Sala dello Scrutinio" no Palácio dos Doges em Veneza.

p Usamos modelagem de projeto auxiliado por computador para testar opções de conservação para Ugarit e para investigar os efeitos de possíveis intervenções de conservação nas ruínas. Isso levou a mudanças nos conceitos de design e materiais para melhor atender aos objetivos da conservação.

p Preservando uma rota sagrada

p As escavações revelaram uma rota sagrada chave que ligava o Palácio Real ao Templo de Baal principal e passava por áreas públicas de Ugarit. Os pesquisadores acreditam que o rei seguiu esse caminho sagrado para praticar sacrifícios de culto no templo.

p A rota contém importantes elementos tangíveis, como os restos do palácio, casas, e o templo, por exemplo. Mas a estratégia de conservação também pretende reconstruir os aspectos intangíveis da rota - as fortificações monumentais, a escala do templo, e a experiência de trilhar o caminho sagrado, tudo o que não pode ser facilmente apreendido das ruínas restantes.

p A reconstrução virtual é uma ferramenta eficaz para avaliar essas propostas e julgar sua capacidade de proteger as ruínas, além de revelar aspectos intangíveis, como a atmosfera de uma rua, que se perdem no tempo. Desenvolvemos tours virtuais que criam uma oportunidade para telas de exibição serem instaladas no site antes que a proposta real seja implementada.

p Esses passeios virtuais incluem uma área do local que historicamente apresentava uma praça e uma taverna. Aqui, a abordagem de conservação inclui a criação de um centro social e de entretenimento. Isso permitirá que o ambiente urbano da praça e o interior escuro e aconchegante da taverna sejam restaurados.

p Os passeios fornecem evidências confiáveis ​​para a segunda fase da proposta de conservação, a fase de projeto e a consulta à comunidade. Contudo, a situação política na Síria colocou o processo de consulta em espera.

p Essa situação política também significa que não é possível visitar Ugarit no momento - uma posição compartilhada por centenas de sítios arqueológicos em todo o mundo. Assim, as reconstruções virtuais servem a outro propósito:permitem aos interessados ​​um vislumbre desta cidade fascinante e fornecem uma oportunidade de aumentar a consciência da importância cultural do local com um público internacional. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.