p Poucas pessoas duvidam do valor de desenvolver as habilidades de pensamento dos alunos. Uma pesquisa de 2013 nos Estados Unidos revelou que 93% dos empregadores acreditam que a "capacidade demonstrada de um candidato para pensar criticamente, comunicar claramente, e resolver problemas complexos é mais importante do que o curso de graduação. " p O foco no pensamento crítico também é comum na educação. No currículo australiano, o pensamento crítico e criativo são conhecidos como "capacidades gerais"; os EUA têm um foco semelhante por meio de seu "núcleo comum".

p O pensamento crítico está sendo ensinado com sucesso em vários programas em escolas e universidades australianas e em todo o mundo. E vários estudos mostram que esses programas melhoram a capacidade de raciocínio dos alunos e até mesmo seus resultados de testes padronizados.

p Mas o que é pensamento crítico e como podemos ensiná-lo?

p O que queremos dizer com pensamento crítico

p Existem muitas definições de pensamento crítico que são vagas ou mal formadas. Para ajudar a resolver isso, vamos começar dizendo o que o pensamento crítico não é.

p Primeiro, pensamento crítico não é apenas ser inteligente. Ser capaz de reconhecer um problema e encontrar a solução são características que associamos à inteligência. Mas eles próprios não são pensamento crítico.

p Inteligência, pelo menos conforme medido por testes de QI, não está gravado em pedra. Mas não parece ser fortemente afetado pela educação (todas as outras coisas sendo iguais), exigindo anos de estudo para fazer qualquer diferença significativa, se em tudo. A capacidade de pensar criticamente, Contudo, pode melhorar significativamente com intervenções muito mais curtas, como vou mostrar.

p Segundo, o pensamento crítico não é apenas o pensamento difícil. Alguns pensam que vemos como difícil, como a realização de uma análise química complexa, poderia ser feito por computadores. O pensamento crítico tem mais a ver com a qualidade do pensamento do que com a dificuldade de um problema.

p Então, como entendemos o que é pensamento de boa qualidade?

p Os pensadores críticos têm a capacidade de avaliar seu próprio pensamento usando padrões de bom raciocínio. Isso inclui o que chamamos coletivamente de valores de investigação, como precisão, clareza, profundidade e amplitude do tratamento, coerência, significado e relevância.

p Posso afirmar que a temperatura do planeta está aumentando, ou que a taxa de desmatamento na Amazônia seja maior do que no ano passado. Embora essas declarações sejam precisas, falta-lhes precisão:também gostaríamos de saber em que medida estão aumentando para tornar a afirmação mais significativa.

p Ou eu poderia me perguntar se a biodiversidade das florestas antigas da Tasmânia seria afetada pela exploração madeireira. Alguém pode responder se não cortamos essas florestas, empregos e meios de subsistência estariam em risco. Um bom pensador crítico apontará, embora este seja um problema significativo, não é relevante para a questão.

p Os pensadores críticos também examinam a estrutura dos argumentos para avaliar a força das afirmações. Não se trata apenas de decidir se uma afirmação é verdadeira ou não, mas também se uma conclusão pode ser logicamente apoiada pelos dados disponíveis por meio de uma compreensão de como os argumentos funcionam.

p Os pensadores críticos fazem da qualidade de seu pensamento um objeto de estudo. Eles são sensíveis aos valores da investigação e à qualidade das inferências tiradas das informações fornecidas.

p Eles também são metacognitivos - o que significa que estão cientes de seus processos de pensamento (ou de alguns deles), como compreender como e por que chegam a determinadas conclusões - e têm as ferramentas e a capacidade de avaliar e melhorar seu próprio pensamento.

p Como podemos ensinar isso

p Muitas abordagens para desenvolver o pensamento crítico são baseadas na filosofia para crianças, um programa que envolve o ensino da metodologia do argumento e enfoca as habilidades de pensamento. Outras abordagens fornecem esse foco fora de um contexto filosófico.

p Professores em uma escola de Brisbane, que têm amplo treinamento em pedagogias de pensamento crítico, desenvolveu uma tarefa que pedia aos alunos que determinassem o melhor esportista da Austrália.

p Os alunos precisavam construir seus próprios critérios de grandeza. Para fazer isso, eles tiveram que analisar o contexto esportivo australiano, criar padrões de avaliação possíveis, explicar e justificar porque alguns padrões seriam mais aceitáveis ​​do que outros e aplicá-los aos seus candidatos.

p Eles então precisaram discutir seu caso com seus colegas para desenvolver critérios que fossem robustos, defensável, amplamente aplicável e produziu uma escolha que capturou aspectos significativos e relevantes do esporte australiano.

p As experiências de aprendizagem e os itens de avaliação que facilitam as habilidades de pensamento crítico incluem aqueles em que os alunos podem:

• desafiar suposições
• problemas de quadro coletivamente
• questionar criativamente
• construir, analisar e avaliar argumentos
• aplicar com discernimento os valores da investigação
• envolver-se em uma ampla variedade de habilidades cognitivas, incluindo a análise, explicando, justificar e avaliar (o que cria possibilidades para a construção e avaliação do argumento e para a aplicação dos valores da investigação)

p Uma estratégia que também tem um grande impacto na capacidade dos alunos de analisar e avaliar argumentos é o mapeamento de argumentos, em que o raciocínio de um aluno pode ser exibido visualmente, capturando o caminho inferencial das premissas à conclusão. Os mapas de argumento são uma ferramenta importante para tornar nosso raciocínio disponível para análise e avaliação.

p Como sabemos que funciona

p Estudos envolvendo uma abordagem de Filosofia para Crianças mostram que as crianças experimentam ganhos cognitivos, medido por melhores resultados acadêmicos, por vários anos depois de ter aulas semanais por um ano em comparação com seus colegas.

p Este tipo de engajamento intelectual baseado em argumentos, Contudo, pode mostrar resultados elevados em termos de qualidade de pensamento em qualquer sala de aula.

p A pesquisa também mostra que a atenção deliberada à prática do raciocínio no contexto de nossa vida cotidiana pode ser significativamente melhorada por meio do ensino direcionado.

p Pesquisadores observando os ganhos obtidos em um único semestre no ensino do pensamento crítico com mapas de argumento disseram que "os ganhos do pensamento crítico medidos [...] estão próximos do que se poderia esperar de três anos de educação universitária".

p Os alunos que são explicitamente ensinados a pensar bem também se saem melhor em exames baseados em disciplinas e testes padronizados do que aqueles que não o fazem.

p Nosso estudo ainda a ser publicado, usando dados verificados, mostrou aos alunos do terceiro ao nono anos que se envolveram em uma série de 12 aulas on-line de uma hora facilitadas por professores sobre pensamento crítico, mostraram um aumento significativo nos ganhos relativos nos resultados do teste NAPLAN - medidos em relação a um grupo de controle e após o controle de outras variáveis.

p Em termos de desenvolvimento de habilidades do século 21, que inclui a preparação de alunos para a aprendizagem ao longo da vida, ensinar o pensamento crítico deve ser o negócio principal. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.