p O exercício regular é importante para a saúde das mulheres indígenas, pois protege contra a obesidade e condições crônicas, como doenças cardíacas e diabetes. Essas condições são mais prevalentes entre os povos aborígenes e ilhéus do estreito de Torres do que entre os não indígenas. p O exercício também é bom para a interação social da comunidade, especialmente se as mulheres ingressarem em um clube ou associação esportiva.

p A atividade física feminina beneficia comunidades inteiras. Mães e tias ativas são modelos importantes para seus filhos e colegas; enquanto o envolvimento das mulheres como líderes esportivos, treinadores e participantes podem capacitar meninas indígenas a participarem de esportes na comunidade em níveis de elite.

p No entanto, a participação é baixa. Em 2012, apenas 23,3% das mulheres indígenas praticavam esportes, caminhou para exercícios ou lazer, ou foram fisicamente ativos nos últimos 12 meses. Isso se compara a dois terços (66,7%) das mulheres não indígenas.

p Estatísticas mais recentes são difíceis de obter, mas o assunto das baixas taxas de atividade física para mulheres indígenas australianas tem sido motivo de preocupação e foi o principal foco de um inquérito parlamentar em 2013.

p Quais são as barreiras para a participação?

p Antes da colonização, a atividade física se entrelaçou com a vida das mulheres por meio de atividades como coleta de alimentos e natação.

p Apesar desta rica história, a participação das mulheres em esportes e atividades físicas diminuiu ao longo do tempo por uma série de razões.

p Para algumas mulheres indígenas mais velhas que entrevistamos para nossa pesquisa, as crenças e práticas racistas do passado continuaram a inibi-los. Uma mulher se lembra de não ser capaz de aprender a nadar quando criança na piscina local. Isso foi quando os pools australianos eram locais de segregação. Agora, como um adulto, ela está com muito medo de aprender.

p O racismo ou difamação com base na cor da pele continua a afetar o envolvimento das mulheres indígenas no esporte, com muitos de nossos participantes descrevendo experiências negativas e dolorosas.

p Para mulheres que vivem em comunidades indígenas remotas, os custos de transporte e logística impactaram significativamente sua participação no esporte organizado. Os custos de inscrição para uma equipe esportiva, por exemplo, e ter que comprar um uniforme de equipe significava que eles não podiam competir.

p Os efeitos contínuos da colonização resultaram em algumas mulheres rejeitando os apelos para que se envolvessem em esportes "ocidentalizados", em vez disso, preferindo atividades que sejam mais culturalmente aceitáveis, como música e artesanato.

p Nossa pesquisa também descobriu que alguns aborígenes viam o tempo gasto em esportes e atividades físicas como "egoísta" porque os afastava de seus compromissos e responsabilidades de cuidar da família.

p Esses papéis tradicionais tendem a rotular as mulheres indígenas como "facilitadoras" ou "ajudantes" para os outros, em vez de como participantes de esportes. Então, as mulheres muitas vezes assumiam papéis não participativos na cantina ou churrasco, por exemplo, ou esporte facilitado para as crianças ou homens em suas famílias.

p O que pode ser feito?

p Primeiro, os governos precisam financiar programas que atendam às necessidades das mulheres indígenas, e são elaborados com contribuições de mulheres indígenas.

p Esses programas têm mais chances de sucesso se forem voltados para a família e baseados na comunidade, já que as mulheres aborígines participam com maior frequência quando as atividades incluem seus amigos e colegas.

p As mulheres indígenas que entrevistamos, por exemplo, corridas divertidas favoritas, carnavais e competições comunitárias.

p Aulas e atividades exclusivas para mulheres indígenas oferecidas por organizações indígenas locais também foram valorizadas por sua segurança cultural. Eram espaços confortáveis ​​e um lugar para atividades e descanso.

p Segundo, oportunidades de bolsa de estudos para meninos indígenas têm facilitado sua participação em esportes de elite, particularmente o AFL e o NRL. Programas semelhantes devem ser desenvolvidos para meninas indígenas.

p Finalmente, nossa pesquisa recente sugere que ferramentas tecnológicas, como rastreadores de condicionamento físico, podem capacitar as mulheres indígenas a se tornarem mais ativas fisicamente.

p Ter informações sobre o número de passos que eles caminharam e lembretes de atividades zumbindo aumentaram a atividade física diária e tiveram impactos positivos na saúde mental das mulheres.

p Os resultados dessas pesquisas ressaltam a importância do empoderamento. Os programas e intervenções impostos às mulheres indígenas provavelmente não as beneficiarão como indivíduos ou como suas comunidades. Em vez de, irmãs e tias saudáveis ​​e ativas são modelos poderosos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.