Um artigo conjunto russo-omanense foi publicado em Journal of Hydrology . Na década de 1950, O acadêmico russo Vladimir Kunin, um dos fundadores do Instituto de Problemas da Água em Moscou e do Instituto dos Desertos em Ashkhabad, descobriu e descreveu lentes de água doce no deserto de Karakum, no Turcomenistão. Essas lentes flutuam no topo das águas subterrâneas salinas e hipersalinas. A gênese dessas lentes e fatores que controlam o armazenamento de água doce, circulação nas lentes, e sua resiliência a fatores climáticos adversos e impactos antropogênicos (bombeamento) não eram claros.

Nos anos 1980, um grupo da Universidade Estadual de Kazan começou a investigar as lentes de Kunin. Este esforço de pesquisa foi estendido às condições geográficas da Arábia Oriental. Modelos matemáticos desses corpos de água doce foram aplicados a lentes semelhantes na Austrália, Oregon (EUA), Arábia Saudita, Catar, Kuwait e outras regiões áridas e semi-áridas. A motivação prática decorre de um déficit global de recursos de água doce, incluindo beber, irrigação, e água industrial, especialmente em desertos áridos. As populações nativas da Ásia Central e da Arábia contam com essas lentes para apoiar os camelos, ovelha, cabras e outro gado doméstico.

Nesse artigo, a homeostase das lentes de água foi explicada como uma interação intrincada dos seguintes fatores físicos:infiltração nas lentes de chuvas ocasionais (esporádicas), evaporação permanente do lençol freático, flutuabilidade devido ao contraste de densidade da água doce e salgada, e a força de resistência ao movimento da água da areia das dunas. Como resultado, a água faz uma espécie de meia-volta com um caminho descendente da zona de aeração (vadose) convertido em um fluxo ascendente de volta para a atmosfera do deserto. O formato dessas lentes se assemelha a um disco voador, e o modelo matemático desenvolvido coincide bem com as observações de campo de Kunin. Interessantemente, o modelo prevê a interface entre a água doce e a água salgada de maneira semelhante à descrita por um hidrólogo holandês Van Der Veer na década de 1970 para o problema bastante diferente da intrusão da água do mar nos aquíferos costeiros.

As aplicações desta pesquisa podem ser multifacetadas; especificamente, As lentes de tipo de Kunin agora são criadas artificialmente por técnicas de recarga de aquíferos gerenciadas. Por exemplo, perto de Abu-Dhabi, uma mega-lente foi projetada pela injeção de água dessalinizada em um aquífero salino de água subterrânea. Esta lente é considerada pelo governo dos Emirados Árabes Unidos como uma reserva nacional para situações de emergência, ou seja, se os esquemas tradicionais de abastecimento de água do país falharem, a recuperação de água doce desta lente pode começar.

O grupo de pesquisa envolve hidrólogos, hidrogeologistas, ecologistas, e microbiologistas da Sultan Qaboos University (Omã) e matemático, Professor Yury Obnosov da Universidade Federal de Kazan (Rússia).