p Uma nova pesquisa da Crisis, uma instituição de caridade nacional para sem-teto, revelou descobertas chocantes sobre a forma mais comum, embora incompreendida, de sem-teto - surfe em sofás. p Os números sobre o número de indivíduos que surfam no sofá foram retirados da pesquisa da Crisis sobre 'falta de moradia básica, 'compilado pelo Instituto de Política Social de Heriot-Watt, Habitação, Pesquisa de Igualdades (I-SPHERE). Surfar em sofás é a forma mais comum de 'falta de moradia', 'perfazendo 42 por cento do total.

p A natureza oculta desta forma de falta de moradia significa que muito pouco se sabe sobre o surfe no sofá, apesar de ser a forma mais comum de sem-teto. Os números mais recentes produzidos pela I-SPHERE estimam que há mais de 71, 400 famílias e indivíduos em toda a Grã-Bretanha que são forçados a ficar em amigos ou sofás ou pisos de família por um curto período, já que eles não têm nenhum outro lugar para ir.

p Glen Bramley, da I-SPHERE, disse:"Este relatório é um acréscimo bem-vindo à base de evidências sobre esta forma frequentemente oculta de falta de moradia, sublinhando que há um problema sério, intimamente ligado ao sono pesado e outras formas de falta de moradia. Não é uma situação com a qual possamos ser complacentes.

p "Quantificar o surfe em sofás é uma tarefa desafiadora. Heriot-Watt trabalhou com a Crisis por vários anos para desenvolver medidas de 'desabrigo central', incluindo sofá surf e, através desses estudos, usamos a análise de várias pesquisas nacionais para estimar o número de pessoas que estão experimentando a prática de surfe em sofás usando uma definição estrita. Esses números ajudaram a informar e contextualizar este novo relatório. Também usamos modelagem estatística para prever números e como eles mudariam em diferentes áreas do país, dependendo da economia, políticas de habitação e previdência. "

p Novo relatório de crise, com base em entrevistas com 114 pessoas que experimentaram surfar em sofás, mostra os efeitos terríveis sobre a saúde física e mental de uma pessoa, erodindo seus relacionamentos e deixando-os dormindo em sofás e no chão a longo prazo, sem saída viável. A pesquisa também revela as causas básicas que obrigam as pessoas a surfar no sofá.

p Um número esmagador de quatro quintos relatou uma queda em sua saúde mental por causa do surfe no sofá, muitos atribuem isso à pressão constante de se sentir um fardo, tensão com seu anfitrião e insegurança em sua situação de vida. Outros três quartos também falaram do impacto debilitante que o surfe de sofás teve em sua saúde física, relatando problemas como dor extrema nas costas e pescoço, fadiga crônica e os efeitos de uma dieta pobre, com muitos sem acesso a equipamentos de cozinha.

p O isolamento do surfe de sofás também foi revelado, com três quintos dizendo que estão vendo seus amigos e familiares menos. Para muitos, isso aconteceu porque eles se sentiram envergonhados de sua situação de vida e seus relacionamentos próximos desmoronaram, tendo ultrapassado suas boas-vindas. Exemplos particularmente marcantes incluem mães que não podiam mais ver seus filhos pequenos.

p Para a maioria, o surfe de sofás não é uma situação temporária ou um degrau entre as casas - com um terceiro tendo feito isso por entre seis meses e três anos. Um grande número de pessoas entrevistadas revelou que passou de uma experiência de surfar no sofá direto para outra e uma proporção significativa ainda dormiu pesado após sua última experiência de surfar no sofá. Pode ser o início ou parte de longos períodos de falta de moradia, onde as pessoas entram e saem de diferentes formas, que muitas vezes são inseguros e perigosos. Deixar de ajudar as pessoas nesta situação desde o início significa que estamos permitindo que as pessoas surfem no sofá a longo prazo, tornando mais difícil deixar para trás para sempre, quanto mais tempo continua. A constante insegurança pode tornar ainda mais difícil para as pessoas seguirem em frente, já que mais da metade das pessoas entrevistadas disse como surfar no sofá as afetou negativamente na busca e manutenção de empregos.

p Danielle, 28, de Barrow foi forçada a surfar no sofá depois de deixar seu parceiro, que era fisicamente e verbalmente abusivo. Ela disse:"Quando o conselho se recusou a me ajudar, Eu não tinha ideia do que fazer. Não tinha família por perto com quem pudesse ficar. Uma amiga me deixou ficar no chão de seu quarto por algumas semanas enquanto eu comecei a recorrer ao sistema judicial para tentar sair do contrato que dividia com meu ex-parceiro.

p "Outro amigo disse que eu poderia ficar em seu sofá, mas era apenas um apartamento de uma cama, e estava superlotado. Ele era uma enfermeira, trabalhando em turnos diurnos e noturnos, e eu ainda era um estudante durante o dia enquanto trabalhava no cinema à noite, então muitas vezes eu dormia enquanto ele tentava comer seu café da manhã, e vice versa. Foi realmente difícil - até coisas como me vestir em particular eram impossíveis. Porque eu estava passando por muitos traumas na época, Eu estava constantemente chorando e com raiva. Ter que ficar assim arruinou nossa amizade por um tempo. Não sei o que teria acontecido se ele não tivesse me aturado. Eu pensei muito sobre isso, mas, honestamente, não havia nenhum Plano B. "

p Comentando sobre a pesquisa, Chefe Executivo da Crise, Jon Sparkes, disse:

p "Sabemos que a falta de moradia causa um sofrimento humano incalculável. Muitas pessoas em nossa sociedade estão enfrentando pressões insuportáveis, forçada a dormir em sofás e no chão, noite após noite após noite. The harsh reality of sofa surfing is clear to see here—people trapped in this situation with no way out and everyday facing the worry that today could be the day they are asked to leave, with nowhere else to go. None of us should be forced to live this way.

p "This research acts as a shameful reminder to the new government that tackling homelessness must be treated as a top priority in the coming months to ensure more people are not forced into this situation. We know homelessness can be ended in the UK—but this will only be made a reality by investing in housing benefit, so it truly covers the cost of rents across the country, and making sure local councils recognise sofa-surfing as a form of homelessness that is eligible for assistance across the board.

p "Enquanto isso, anyone wanting to help can support Crisis, so we can be here this Christmas and all year round for anyone who needs us—whether it be someone sofa surfing, stuck in unsuitable temporary accommodation or forced to sleep on the streets."