Os caranguejos eremitas podem nos ensinar sobre um problema global comum - a desigualdade de riqueza? A resposta é sim, de acordo com um estudo inédito publicado na edição de janeiro da Physica A .

Autor principal Ivan Chase, Ph.D., Professor Emérito de Sociologia da Stony Brook University, e seus colegas pesquisadores descobriram que a distribuição das conchas vazias dos caramujos em que vivem os caranguejos eremitas era surpreendentemente semelhante à distribuição da riqueza nas sociedades humanas. Eles descobriram isso tomando uma amostra de quase 300 caranguejos eremitas, removendo-os suavemente de suas conchas, e medir o peso dessas conchas.

A equipe usou uma medida chamada coeficiente de Gini para calcular a quantidade de desigualdade nos caranguejos e descobriu que era semelhante àquela em sociedades humanas de pequena escala, como caçadores-coletores e comunidades agrícolas antigas.

“As forças que produzem a desigualdade de riqueza em humanos são muito mais complexas, "enfatiza Chase. No entanto, ele acredita que ao observar e documentar a atividade do caranguejo eremita com distribuição e redistribuição de conchas, podemos obter percepções sobre a desigualdade de riqueza, e os próprios caranguejos poderiam servir como um organismo modelo para estudar este problema complexo e difícil na sociedade humana.