p A construção é literalmente um negócio prático, em que as margens de perda de lucros são mínimas. O treinamento de novos trabalhadores requer tempo e trabalho, e materiais como madeira, cimento, e vergalhões são muito caros para o "jogo" essencial para aprender novas habilidades. Infelizmente, as consequências de erros em um canteiro de obras podem ser medidas na perda de membros, se não vive. p Então, como as universidades e a indústria da construção produzem trabalhadores, designers, e gerentes que podem aplicar o conhecimento real adquirido usando as tecnologias mais recentes? Eles podem fazer locais de trabalho "inteligentes" que atenuem o perigo e o risco, especialmente onde a economia de custos é difícil de alcançar, mas freqüentemente necessário para o sucesso?

p Abiola Akanmu, professor assistente na Escola de Construção Myers-Lawson, pode ter uma resposta. Sua pesquisa cria cenários de construção virtuais ensináveis ​​que envolvem as mãos e mentes dos alunos usando realidade aumentada e hologramas.

p "Educadores e empresas comerciais estão procurando maneiras de resolver o problema prático, "disse Akanmu." E tudo o que você pode fazer no mundo físico, poderemos fazer no mundo virtual. "

p Akanmu e uma equipe interdisciplinar de pesquisadores da Virginia Tech recentemente receberam uma bolsa da National Science Foundation para expandir a compreensão dos educadores de como os trainees aprendem as habilidades transferíveis necessárias para prosperar em ambientes caros e perigosos de concreto e aço. Os colaboradores de Akanmu na doação incluem Doug Bowman, professor do Departamento de Ciência da Computação; Diana Bairaktarova, professor assistente no Departamento de Educação em Engenharia; e Farrokh Jazizadeh Kari, professor adjunto do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental.

p O projeto visa preparar estudantes de engenharia e gestão de construção para o uso de tecnologias de sensores modernas em canteiros de obras. Concedido por meio de um programa de melhoria da educação STEM de graduação, a doação financiará professores e alunos que aprendam a usar sensores a laser especializados que mapeiam opticamente esses locais e as estruturas físicas dentro deles.

p O processo de digitalização é semelhante ao modo como as equipes de pesquisa mapeiam as estradas antes do trabalho. Equipamentos especializados usando pequenos sensores irão inspecionar um ambiente e relatar uma imagem dos dados digitalizados. Em ambientes inseguros, a exploração do local pode ocorrer usando robôs ou drones.

p Os alunos de Akanmu estão trabalhando no desenvolvimento de uma taxonomia, ou uma compreensão sistemática, de como converter esses dados em cenas representativas usando programas de computador. Os alunos serão então capazes de experimentar fisicamente esses cenários usando o Microsoft HoloLens, garantindo que os lucros e as pessoas não sejam colocados em risco por experimentos ou erros.

p Os sensores de digitalização e mapeamento devem permitir que os gerentes de construção dominem e lidem com vários problemas em um canteiro de obras "inteligente". Por meio de simulação, os gerentes também serão capazes de avaliar os riscos à saúde causados ​​por movimentos repetitivos ou condições não ergonômicas, onde é provável que ocorram lesões nos trabalhadores. Este processo irá melhorar a segurança do local de trabalho, outra área de risco de custo para as empresas de construção.

p Além disso, a pesquisa ajudará os educadores a adaptar as experiências dos alunos que atenderão às necessidades dos parceiros da indústria por meio do conselho de grupos de foco e empreiteiros experientes. O feedback da indústria de construção será essencial para avaliar a utilidade da tecnologia.

p Bolanle Ogunseiju, um aluno de doutorado no programa de design e planejamento ambiental, está trabalhando com o Akanmu para tornar esses ambientes virtuais realistas e acessíveis para os alunos. Ela combina a experiência tecnológica que está aprendendo no projeto com o conhecimento do mundo real que adquiriu como ex-avaliadora na indústria da construção.

p Ogunseiju vincula a relevância do projeto a um dos problemas mais difíceis que as empresas de construção enfrentam:prever com segurança as quantidades de materiais caros, como preenchimento de terra, cascalho, e cimento - que geralmente não pode ser confirmado até que o trabalho real comece no local.

p Ela observa que estimar o volume de itens caros é particularmente difícil. Erros podem custar contratos de empresas durante as competições e causar perdas financeiras nos canteiros de obras, arriscando a conclusão bem-sucedida do projeto. "Os alunos aprenderão não apenas as habilidades técnicas, mas também as habilidades de tomada de decisão que as empresas buscam em seus funcionários para torná-los mais eficazes, "disse Ogunseiju.

p Outro benefício será a capacidade dos alunos de ver por baixo da fachada acabada de uma estrutura e vivenciar de forma realista - mesmo que o cenário seja simulado e virtual - como processos complicados interligam os materiais. Akanmu descreve a capacidade da tecnologia de remover camadas de estruturas acabadas para mostrar quais materiais são usados ​​para fazer uma grande coluna de suporte, por exemplo, e como eles são combinados passo a passo.

p "Com este programa, será muito fácil formar uma visão mental do que os alunos devem ver para aprender, "disse Ogunseiju." Fornece experiência prática, não apenas projetando, o que aumentará seu valor para os futuros empregadores. "